Врата ночи

— Эту печать держал в руках убийца Алагирова, — сказал Колосов. — Убийца. Возможно, именно эту, а возможно, и... А хотите узнать, что он делал? Хотите, Валентин Александрович?

Белкин молчал. Колосов достал вешдок, потом извлек из кармана зажигалку.

— Что вы-то делаете?! — придушенно ахнул Белкин.

Пламя зажигалки, поднесенное к основанию, жадно лизало знак ШЕДУ. Они смотрели на огонь.

— Когда камень достаточно нагревался, он прикладывал его, как печать, — Колосов погасил зажигалку, взял печать в левую руку и... — Только совсем не к мягкой глине, а... Вот так.

Он всего лишь коснулся раскаленным камнем своей ладони. Смотрел в расширенные глаза Белкина — видел в них изумление, брезгливость, страх и... Что-то еще было там, в этих темных чужих зрачках. Хранитель музея смотрел на круглый багровый ожог на коже.

— Вы ненормальный, — сказал он хрипло. — Что вы делаете? Вы можете повредить рельеф на камне! Печать может треснуть!

Колосов смотрел на ожог. Боль... Очень, очень похоже на то, что он уже видел на других, только мертвых, ладонях. Женька Грачкин при составлении заключения колебался — ему нужен был эксперимент. Ему, Колосову, тоже. Что ж, эксперимент проведен. И даже в присутствии одного из потенциальных...

— Вы встречались с Алагировым в тот день? — спросил он, сунув обожженную руку в карман. Боль...

Белкин быстро отрицательно покачал головой.

— В период с девяти вечера и до трех утра где вы находились?

— Дома. В восемь приехал с работы. Поужинал и лег спать.

— Вы живете один?

— С мамой. Но она сейчас на даче у своей сестры, моей тетки. Она недавно перенесла операцию, врач посоветовал пожить на воздухе, А почему вы спрашиваете меня... Почему вы спрашиваете об этом у меня таким тоном?

— Произошло убийство. Об этом мы спрашиваем всех, с кем общался в последние месяцы Алагиров.

— Скуратова тоже уже допрашивали?

Впоследствии Никита нередко гадал: сколько смыслов — один или три — вложил в эту короткую фразу хранитель музея, умевший так обстоятельно, точно и красочно отвечать на все поставленные перед ним вопросы.

Глава 33 ЯНИНА

Установить адрес по телефону действительно оказалось делом несложным. Знакомые оперативники выручили — и к полудню Катя уже знала адрес, по которому работает Янина Мелеску.

О своих изысканиях Катя не стала ставить в известность Колосова. С Яной ей предстоял чисто женский разговор. Мужчины.были лишними, даже начальник отдела убийств с его профессиональной настойчивостью.

Ровно в половине третьего Катя уже открывала двери бывшего «доходного» дома на Садово-Черногрязской, где каждый кое-как отремонтированный этаж сдавался под конторы и офисы. На последнем, пятом, этаже под самой крышей располагались некие художественные мастерские. Раз телефон не отвечал, Катя ожидала встретить здесь, по месту работы Янины Мелеску, лишь запертую на замок дверь. Ничуть не бывало! Мастерские так и кишели разношерстной публикой. А телефон, как пояснил опешившей от удивления Кате юный бородач в футболке, испачканной масляной краской, «просто вырубили за неуплату».

Однако Янину Мелеску Катя в этом муравейнике не застала. «Сегодня четверг, — сказали ей, — а по четвергам Янка в „Пятом меридиане“ тусуется. Там у нее контракт на оформление декора для съемок. Это на Таганке — Тетеринский переулок, сразу за театром». И Катя, кляня в душе жару, свою собственную неуемную инициативу и общественный транспорт, замаршировала на Тетеринский. Она должна была обязательно повидать Янину. Причем раньше их всех — раньше Никиты, раньше следователя прокуратуры. Она была уверена: им есть что сказать друг другу.

Но все произошло совсем не так, как она ожидала.

Она не успела подойти к дверям «Пятого меридиана», как вдруг увидела: возле дома, взвизгнув тормозами, остановилась черная «Вольво». Из машины вышел Скуратов. И Катя застыла на месте. Так, значит, не только она, но и шеф «югоармейцев» после гибели Абдуллы отправился навестить Янину Мелеску. Интересно, зачем?

Заходить в студию Катя не решилась. Ее терзало адское любопытство: что там происходит? Там ли Янина? О чем они говорят? Что Скуратову нужно от нее? Вообще, кто они друг другу? Ведь там, на вечере в штаб-квартире, и потом в музее ей показалось...

Она в нерешительности переминалась с ноги на ногу у крыльца, и вдруг — словно что-то ударило ее — она метнулась за угол, как перепуганный заяц.

— Оставь ее в покое! Она видеть тебя не может!

На крыльцо из дверей вывалились Скуратов и Риверс. Последний взбешенный, чем-то сильно расстроенный. Катя еще не видела клипмейкера таким. Он орал на весь Тетеринский, бурно жестикулировал, схватил Скуратова за галстук и...

— Убери руки, Толик, — Катя отчетливо слышала жесткий голос Скуратова. — И прекрати разыгрывать из себя Дон Кихота. Все равно не похож.

— Она велела сказать, чтобы ты убирался!

— А я говорю: пойди и скажи ей, чтобы она вышла! сюда. Ну!!

Катя съежилась: окрик... Это был даже не окрик — хриплое, яростное карканье ворона, резанувшее ее слух. «Вот так, наверное, орал он на мать там, на даче, много лет назад, — подумалось ей, — инсценируя самоубийство. Псих...»

Скуратов без особого усилия оторвал от себя Риверса и швырнул в дверь. Потом прислонился к пыльной стене, словно ему наплевать было на свой дорогой темный костюм. Катя видела его лицо в профиль. Он осунулся и похудел. Стоял, сгорбившись, у стены, глубоко засунув руки в карманы брюк. Ждал. Время текло ужасно медленно. Солнце пекло немилосердно. А он был в траурном костюме, и пот лил с него градом.

«Бизон, — подумала Катя.
– .Псих...»

Скуратов у дверей и она в своем убежище ждала одиннадцать минут (Катя то и дело глядела на часы!) «Янина там, в студии, — думала она. — Но она к нему не выйдет».

Янина словно тень появилась на крыльце. Скрипнула дверь. Выглядела она ужасно. Лицо ее опухло от слез, подурнело. Несмотря на жару, она куталась в черную шерстяную кофту, словно ее знобило.

— Приехал предупредить, чтобы ты не вздумала появиться на прощании, — произнес Скуратов, оглядывая ее с ног до головы. — Его родственники приехали, тело в Нальчик повезут. Там, на панихиде, будут только мужчины. По обычаю. Так что без разных там стервозных фокусов в твоем духе, поняла, прелесть моя?

Она смотрела на него... Катя, забыв обо всем на свете, замерла в своем убежище. Ей казалось — сейчас, вот сейчас она его ударит. Размахнется и влепит пощечину, еще, еще одну... Но Янина только сгорбилась и кивнула.

— Поигралась с мальчишкой. — Скуратов смотрел на нее с презрением. — Ну, и что ты мне этим доказала? Боль хотела причинить мне? Ты? — Он шагнул к ней, резким жестом поднял ее лицо за подбородок. По щекам Янины текли слезы.

— Дура ты, — сказал он. — Я всегда говорил, что ты набитая дура. А он мне был как младший брат. И ты отлично это знала. Знала! Потому и... Ну, и что ты этим доказала? Что? — Он сжимал ей подбородок, видимо, причиняя боль.