Врата в ледяной чертог

— Я видела, как погибла Ирэн, — задумчиво сказала Светка. — Мы были знакомы. Эта женщина многим причинила зло, не только тебе. Знаешь, как Кристиан стал вампиром?

— Какое мне дело до его проблем?!

— А ты послушай. Когда-то Кристиан мог рассчитывать на счастливое будущее. Если ты заметила, у него очень привлекательная внешность, и при жизни он работал фотомоделью, собирался сниматься в кино. Все шло отлично, пока Ирэн не увидела его фото в одном из журналов. Эта вампирша была помешана на идее вечной молодости и нетленной красоты. Она рыскала по всему свету, находила красивых людей и превращала их в вампиров. Ирэн погубила Кристиана, обрекла его на вечные муки.

— Я не вникаю в дела вампиров.

— На его месте вполне мог оказаться твой Виктор. Если бы Ирэн напоила его своей кровью, он бы стал таким, как Кристиан.

— Слушать ничего не хочу! — в голосе Любаши не было прежней уверенности. — Вампиров надо уничтожить всех до единого!

Светка промолчала. Она задумчиво смотрела на догоравшие в камине дрова и думала о чем-то своем. А тихий перезвон льда становился все громче и отчетливее…

Чириканье мобильника заставило меня вздрогнуть. Я чуть не выронила телефон, а потом, собравшись, заговорила бодрым, непринужденным тоном. Папа интересовался, как мы проводим время, и не надоело ли нам находиться в этом дачном плену.

— Нам очень, очень здесь весело, — отчаянно врала я. — Не беспокойтесь, это самые необычные каникулы в моей жизни!

— А мне показалось, у тебя голос недовольный. Мама очень волнуется, хочет приехать.

— Нет, нет, не надо. Говорят, дорогу начнут расчищать только в начале рабочей недели, так что надо немного подождать.

Он хотел поговорить о чем-то еще, но я поспешила закончить разговор — боялась выдать себя, испугать родителей. Они не должны были рисковать и вмешиваться в эту историю.

— Слушай, Любаша, а когда здесь появится твой шеф?

— Как только я позвоню ему, — она посмотрела на часы. — Вот только телефон я свой разбила. Если он не дождется моего звонка, то придет сюда примерно через час. Таков наш план.

Жгучий взгляд Светки сверлил мне спину. Я медлила, никак не могла решиться передать свой телефон мулатке. С появлением Кровавого Алекса судьба Кристиана была бы предрешена, но без помощи охотников у нас не оставалось шансов выпутаться из этой скверной истории. Сомнения разрешились сами собой — тишину нарушили легкие шаги, дверь открылась, и на пороге возник одетый в черное вампир. Признаюсь, я боялась вновь увидеть Кристиана. Теперь, когда стало ясно, кем он является на самом деле, даже мысль о том, что мы будем находиться в одной комнате, повергала меня в ужас. Однако вошедший в гостиную человек вовсе не напоминал ожившего мертвеца. Исчезла эта пугающая бледность, потух черный обжигающий огонь в его глазах и теперь перед нами стоял очень симпатичный молодой человек. Он был действительно красив, и его фотография могла бы запросто украсить обложку какого-нибудь модного журнала. И все же перед нами стоял вампир…

— Не подходи! — Любаша сжалась в комок, с ненавистью посмотрела на Кристиана. — Я все равно тебя достану!

Он посмотрел на нее вполоборота, чуть усмехнулся, но не удостоил ответом. Заговорил он со Светкой:

— Я обошел весь дом, но так и не понял, что здесь происходит. Я чувствую присутствие неведомой силы, но это не обычное колдовство. Чары колдунов, происки сил тьмы ни имеют к ней никакого отношения. И все же это очень опасно.

— Кристиан, опасность грозит тебе. Максимум через час Кровавый Алекс будет здесь.

— Знаю. Но мы должны разобраться с тем, что здесь сейчас происходит, иначе к его появлению все будут мертвы. Дом превратился в ловушку и не выпустит своих жертв. Мы должны понять, в чем корень зла.

— Я думала об этом, пыталась разобраться, но не нашла ни одного подходящего заклинания, которое помогло бы узнать истину.

— Твое увлечение колдовством, Света — детская забава. Оно не имеет никакого отношения к настоящей магии, но у тебя есть дар, и потому ты, возможно, сумеешь спасти всех нас.

— А вы, Кристиан, умеете колдовать? — преодолев страх, поинтересовалась я.

— Нет. Я самый обычный вампир. Но я многое видел на своем веку. Когда вы впервые заподозрили неладное?

— Чувство тревоги… Оно возникло еще в Москве. В ночь после приезда Светки мне приснился дурной сон. Кажется, он был пророческим.

— Вы сестры?

Кристиан посмотрел мне в лицо. В его глазах больше не было того пугающего, дьявольского выражения. Сосредоточенный, но вполне доброжелательный взгляд, обычное человеческое лицо. Встретившись с ним сейчас, я бы никогда не заподозрила, что имею дело с вампиром.

— Вы сестры? — повторил он.

— Да. Сводные. У нас один отец.

— Возможно, и ты наделена особым даром, отсюда и вещие сны. А что тревожило тебя, Света?

— Абсолютно ничего, пока Костик не устроил дурацкий спиритический сеанс. Это было за несколько часов до встречи Нового года. Я не хотела участвовать в этой глупой игре, предупреждала, что это может плохо кончиться, но меня никто не слушал.

— Понятно, — Кристиан откинул назад волосы, сел в кресло возле дивана. Вампир находился в двух шагах от меня, и такое соседство здорово действовало на нервы. — Примерно тогда и начался снегопад?

— Точно! Я сама думала, что это довольно странно. А потом произошли и вовсе необъяснимые события — зеркало над моей головой треснуло, а меня будто сбросили в глубокую яму. Сознание померкло, а страх чуть не разорвал мое сердце.

— Какого духа вы вызвали?

— Мы просили, чтобы он был добрым, — вступила в разговор Маринка. — А Костик не послушался.

— Кого ты позвал? — вампир строго посмотрел на съежившегося «колобка».

— Да так… Не помню…

— Постарайся вспомнить, это очень важно.

— Речь шла о страхе, — заметил внимательно слушавший нас Игорь. — Слово в слово воспроизвести не могу, но Костик кричал о детских кошмарах, о страхе, который живет в душе каждого из нас. Он говорил, что мы слабаки и боимся собственной тени.

— И в этот момент Света потеряла сознание?

— Да.

— Никогда не устраивайте глупые розыгрыши, когда среди вас находиться медиум. Кажется, я начинаю понимать, что произошло, — Кристиан осмотрел притихшую компанию. — Душа Светланы стала проходом между мирами. Именно через нее в нашу реальность проникло нечто.

— Это не нашедший успокоения дух? Элементаль? — уточнила желавшая продемонстрировать свои познания в колдовских премудростях Светка.

— Не думаю. Обычно они ведут себя по-другому. Мне кажется, это как-то связано с детскими страхами. Нечто, проникшее в наш мир, черпает силы из вашего страха. Кошмарные сны, необъяснимые, пугающие события…

Тут нас как прорвало, и все наперебой начали рассказывать Кристиану о том, что произошло с нами за последние дни. История со снеговиком, едва не задушившим Маринку, страшные лица, возникающие из орнамента штор и прочее, прочее, прочее… Он слушал очень внимательно и только изредка задавал скупые, точные вопросы.