Вредина в академии

У меня отпала челюсть от шока и возмущения, я тоже села, попыталась проснуться и прийти в себя, стала прокручивать в голове тот вечер — да, это был первый раз, когда змея бросилась на кого-то, раньше она сидела внутри меня. И даже когда Деймон меня целовал, она бесновалась, но сидела внутри, а вышла… когда он стал отстраняться, а мне это не понравилось. Я разозлилась и укусила его.

— Ты ни в чём не виновата, — качнул головой Деймон, — ты неопытная, в отличие от меня, ты ничего не понимала. А я точно знал, что происходит и чем это грозит, и я должен был это предвидеть и не делать лишних движений. Но я сделал.

— Почему? — слабым голосом спросила я, он горько рассмеялся и фыркнул:

— Просто так, Никси, я животное, я делаю то, что мне нравится, просто потому, что мне это нравится. Да, это плохо, я эгоистичная скотина, я не спрашиваю себя, почему я что-то делаю — хочу и делаю, я не привык себе отказывать в лёгких удовольствиях. Я понимаю, сейчас уже, что это было глупо, но уже поздно посыпать голову пеплом. Я ужасно поступил, я признаю, — он поднял руки, я смотрела на его тёмный силуэт и блестящие в темноте глаза и белые зубы, было так странно, что он может одновременно говорить это и так откровенно веселиться, как будто это шуточки всё. Он перестал улыбаться и посерьёзнел: — Ладно, я могу тебе долго объяснять свои мотивы, ты не поймёшь. Это не важно. Важно то, что мне запретят преподавание, если ты пожалуешься, и все мои наработки, студенческие исследовательские группы и практика полетят к чертям, из-за одного прокола. Так что я попрошу тебя меня не сдавать, ни эль'ис'Солт, ни подружкам, никому. Я найду, каким образом с тобой рассчитаться за молчание, потом, когда ты придёшь в норму, сейчас тебе не до этого. Идёт?

— Хорошо, — прошептала я.

— Спасибо, — с облегчением вздохнул Деймон, помолчал и добавил: — Я сам расскажу тебе необходимый минимум, помогу с подпиткой и балансом, а потом приедет твоя бабушка и в крайнем случае заберёт тебя домой, но я думаю, до этого не дойдёт, ты пока хорошо справляешься, должно и дальше всё пройти хорошо.

— Угу, — я продолжала сидеть в неудобной позе и смотреть куда-то в темноту, было жутко обидно, что я такой себе маленький прокол, допустимая погрешность. Но конечно, я его не сдам, мне не сложно.

— Никси, ложись. Тебе надо отдохнуть. Я тебя усыплю и утром разбужу. Хорошо?

— Хорошо, — мрачно кивнула я, укладываясь на бок лицом к Деймону и поджимая колени к груди. Как будто я могу сказать «нет», ха. Я это уже три раза сказала, толку ноль. Если бы его действительно волновало моё мнение, он бы вернул меня в общагу, когда я попросила. Плевать ему на мои просьбы.

В темноте неподвижный силуэт Деймона выглядел как часть ландшафта, даже ветер не качал его волосы, и похоже, он не дышал, вообще, как будто ему не надо. Я вспомнила ощущение его гладкой упругой кожи под ладонью, когда он спал, а я целовала его. Он очень странный, очень… другой, не такой, как я. И очень сильный. Он может разрушить мою жизнь по ошибке, случайно, и даже не задуматься о том, что сделал. Чем дальше я буду от него, тем лучше.

Змея в моей груди подняла голову, иронично прищурилась, как будто сказала — ну-ну, давай, попробуй. Она закрыла глаза, я открыла. Деймон улыбался так, как будто плевать он хотел на ментальный щит слабенькой второкурсницы.

— Сладких снов, котёнок, — он провёл рукой над моим лицом и я постепенно отключилась, как будто погрузилась в тёмную воду.

***

Глава 8, как я нарвалась

Я медленно плыла по реке в тонкой длинной лодке без вёсел, вода была гладкая и спокойная, такая синяя, что казалось, под моей лодкой течёт небо. По бокам поднимались белые скалы, деревья начинались где-то наверху, а здесь вода гладила мел, оставляя на нём серые влажные следы. Я опустила руку в воду, и кто-то тронул мои пальцы своими, как будто поздоровался.

***

Утро разбудило меня птицами. Они щебетали, щёлкали и посвистывали сразу со всех сторон, а самая смелая топталась сухими прохладными лапками по моей руке, осторожно пытаясь оторвать кусочек кружев от рукава. Я посмотрела на птицу и попыталась её стряхнуть, она взлетела и тут же села обратно, когтистые пальчики щекотно затопали по моей ладони, я закрыла глаза.

В следующий раз меня разбудил голос Деймона.

— Никси, вставай. Давай просыпайся, а то проспишь мою лекцию.

Голос звучал как-то сухо и неприветливо, я сначала обиделась, потом попыталась вспомнить, почему так. И вспомнила. Резко захлопнула воображаемую раковину щита, заставив Деймона тихо фыркнуть и встать, я слушала его шаги, он отошёл в сторону и остановился. Я открыла глаза.

Согнутый магией папоротник за ночь выпрямился, вокруг меня топоршились заросли, зелёный солнечный свет просвечивал их насквозь, над головой качало ветками большое дерево, названия которого я не знала. Я с трудом села и протёрла глаза. Встала, осмотрелась — днём всё выглядело совсем по-другому, загадочный лес исполинов стал просто лесом, я такой уже видела. Деймон стоял на краю холма ко мне спиной, сунув руки в карманы и глядя вниз, я подошла к нему, остановилась чуть дальше, чем обычно, тихо сказала, рассматривая ярко-зелёные водоросли на каменном дне ручья:

— Доброе утро.

— Ага, — прохладно кивнул Деймон, — вернуть в общагу?

— Да.

Он мягко взял меня за плечо и зелёный лес сменился белыми стенами общажного коридора, Деймон убрал руку, кивнул на дверь моей комнаты:

— Иди тихо, соседка спит. И не опаздывай на пару. И приходи на дополнительные, тебя все ждут.

Развернулся и молча пошёл к лестнице, я смотрела на его встрёпанные волосы, сутулую спину, синюю рубашку в разводах воды и следах от давленой травы, мятые серые штаны… Сердце защемило чувством, что я где-то сильно прокололась, что-то упустила, не заметила и прошла мимо, а теперь уже поздно догонять убежавшую сквозь пальцы возможность, всё, всё прошло, всё пропало.

Я тихо открыла дверь и вошла в комнату. Влада спала, разметавшись по кровати и смяв одеяло, на ней ничего не было, я смутилась и отвела глаза. Пошла в ванную, осмотрела свои зеленоватые волосы с запутавшимися крохотными водорослями, похожими на листья кувшинок, отпечаток листьев папоротника на щеке, зелёные пятна на белой рубашке. Сняла ночнушку и забралась в ванну, включила душ, ощущая, как хлорированная городская вода смывает с меня волшебство древнего леса, запах ручья и мха, то ощущение, с которым чужие пальцы касаются моих под водой. Всё, добро пожаловать в наш реальный мир обратно, отвыкай от мягкой ключевой воды, Никси эль'Хиз, привыкай к правилам дорожного движения.

Закончив туалет, я вышла и стала собираться на учёбу — книги, тетради… красная стеклянная змея. Я достала её из сумки, поставила на стол и погладила по капюшонистой шее — красивая, какую бы грязь ни скрывал этот образ, а эстетически она приводила меня в трепет, всё равно. Утренний низкий свет играл на её чешуйках, бросая длинную полупрозрачную тень на весь стол, я немного повернула фигурку, любуясь игрой бликов. Достала из сумки и поставила рядом смешную собачку, жёлто-зелёная, маленькая и гладкая, она выглядела рядом с гранёной ярко-красной змеёй глупо и несерьёзно. Зачем я вообще её тогда купила?

Нервно забросив в сумку оставшиеся вещи, я пошла выбирать платье и собираться, шкаф был забит тряпками, но они все мне не нравились, как будто их покупал кто-то другой. Я распаковала все коробки и достала все платья — каждое бесило чем-то своим, а все вместе они вызывали желание закрыть шкаф и сжечь его.

На нижней полке лежали походные штаны, в которых мы бегали с Владой, я достала их, прижала к носу — они пахли ручьём и влажным деревом, пускай. Выбрала серую рубашку, которую не доставала с прошлой осени, надела… а она не сошлась в груди. Я с недоумением натянула ткань, сгорбив плечи, застегнула пуговицы и попыталась выпрямиться — фиг там, рубашка была на меня мала. Я сняла её и достала ту, в которой мы ходили на те злополучные шашлыки, она воняла дымом, я поморщилась, но всё равно надела — она тоже не сошлась. Офигеть. У меня внезапно магическим образом появилась грудь, да, за один день.