Времена Хаоса
Шрифт:
– Получается, они запланировали свой выход из Совета еще несколько лет назад… О Вечность…
– Возможно. Вполне возможно.
– Что ты сделал с вином?
– Ничего. Я просто опечатал подвалы и винные погреба Волею Созидающего, не объясняя причин. Придется некоторое время Советниками и чиновникам посидеть на воде и на соках, пока с Захур-Форнота не доставят новую партию вина.
– Вечность… Почему они так поступили? Я немедленно призову их к ответу… – Вассиан дрожащей рукой потянулся к чернильнице. – Я отправлю им послание…
– Вряд ли это поможет. –
– Но Закон…
– Закон уже нарушен. Серьезно нарушен. Что им грозит за неповиновение? Сущие пустяки по сравнению с наказанием за массовое принуждение.
– Нет, я не могу поверить. Чтобы Творцы… Те, кто обязан защищать законность любой ценой…
– Письмом тут не поможешь, – вздохнул Маркел. – Нужно чтобы кто-то из нас переговорил с Иринархом и Арминией. Желательно по отдельности.
– Я поговорю, – поднялся со своего кресла Селифан. – Я поговорю с ними.
– Так-так. Совет разобрался с соглядатаями во Дворце. Они обнаружили наше заклинание принуждения.
– Не Совет. Творцы. Совет ни на что неспособен. Кроме того, больше половины Советников все еще у нас под контролем.
– Кто именно сумел распутать нашу паутину?
– Маркел.
– Какой умненький мальчик. – Арминия широко улыбнулась. – Жаль, что он не с нами. А ведь лет двадцать назад я намекала ему о зреющем заговоре и предлагала войти в него. Он предпочел не понять моих слов. А жаль. С его помощью у нас было бы вдвое меньше проблем.
В безымянном замке безымянного мира в пыльной комнатушке сидели на кривоногих стульях Арминия и Иринарх. В узких коридорах сновали слуги. Волшебники и Озеленители корпели в полутемных лабораториях. Беззвучно грохотал ураган эфира, пронизывая просторы этого мирка.
– Рано. Они добрались до истины слишком рано. У нас еще не все готово.
– Значит, придется поторапливаться. Иначе все наши планы пойдут прахом.
– Что ты все время улыбаешься? У нас совершенно нет повода для веселья. Восстать против воли Совета – это тебе не шуточки.
– Я просто представила лицо Вассиана, когда он услышал о нашем принуждении. Будь бедняга простым смертным, его мгновенно хватил бы удар.
– Будь любой из нас смертным – все мы уже давно превратились бы в горстку праха, – буркнул Иринарх. – Ты лучше подумай, что делать дальше.
– Действовать согласно плану, что же еще… Только теперь придется поторапливаться. Счет времени пошел на считанные часы. Как там наши марионетки из Совета?
– Ниточки связи обрываются одна за другой. – Иринарх, сдернув пыльную тряпку с неведомого механизма, представляющего собой невероятное переплетение золотой проволоки, усыпанной бесчисленным множеством маленьких кристалликов, осторожно коснулся хаотичного
переплетения тончайших нитей. – Они исцеляют Советников, освобождая их из-под влияния нашего заклятия. До гвардейцев и слуг пока еще не добрались.– Сколько у нас сейчас подчиненных во Дворце?
– Девятнадцать тысяч восемьсот сорок шесть… подожди, уже сорок пять. К сожалению, большинство из них не представляют ни малейшего интереса. Горничные, лакеи, привратники. Несколько гвардейцев. Среди Советников у нас осталось всего четыреста девяносто два… нет, уже четыреста девяносто один человек.
– Как они так быстро выкорчевывают наши заклинания?
– Наверное, подключили к этому делу всех мало-мальски способных чародеев Академии Творцов. Торопятся.
– Проклятье… Нужно их отвлечь. Срочно. Пока мы еще можем как-то повлиять на события, надо сделать следующий шаг.
– И что ты предлагаешь?
– А что если…
Несколько долгих минут в комнате царила мертвая тишина. Потом Иринарх с деревянным лицом негромко откашлялся.
– Мне это не нравится. Слишком много ненужных жертв.
– Другого выхода я не вижу. Нужно действовать. И действовать решительно, если мы хотим добиться своей цели. Совет должен быть распущен. Навсегда. Он уже отжил свое. Если дипломатия не возымела успеха, то мы просто вынуждены пустить в дело более жесткие методы. И мы к этому готовы.
Сообщение Селифана настигло Маркела, когда тот, вырвав из тела старого графа Дирналиса незримую паутину заклятия принуждения, приводил его нервную систему в нормальное состояние. Неподвижно лежавший на ковре граф невидящим взором таращился в потолок. Внезапно освобожденный от безжалостной силы принуждения мозг старого Советника все еще не мог прийти в себя.
– Маркел… Маркел… Беда. – Приглушенный голос Селифана едва слышным эхом преодолел межмировое пространство, несясь на крыльях эфира. – Вызови Вассиана… Беда… Срочно нужно что-то делать…
Через четверть часа немного запыхавшийся Селифан уже стоял в небольшой комнате перед устало опирающимся на посох Вассианом и мрачно прислонившимся к стене Маркелом.
– Что еще свалилось на нашу голову?
– Еще одна проблема… Отряды Арминии покидают Краскир. Варвары вновь зашевелились. Я был у генерала Чиспала, командующего гвардией на Краскире и повелел ему немедленно возвращаться на прежние позиции, но он отказался подчиниться. Отказался подчиниться Творцу! Впрочем, это неудивительно, он, несомненно, под принуждением.
– Зачем Арминия убирает войска с Краскира? – задумчиво пробормотал Вассиан. – Чего она хочет добиться?
– Чего ж тут неясного? – буркнул Маркел. – Она вынуждает нас сделать следующий ход. Гвардия уходит, племена снова зашевелились. И если мы хотим сохранить хоть что-то на Краскире, то вынуждены будем ввести свои силы. А это значит либо снова препираться с Советом, либо нарушить Закон и наплевать на последствия.
Селифан устало вздохнул. Вассиан печально склонил голову.