Временная жена

– Я уверен, ты произвела на них благоприятное впечатление, - сказал Кадир.

– Все прошло достаточно гладко, - вздохнула Эмили.
– Кто-то пытался игнорировать меня, но многие были вполне миролюбиво настроены по отношению ко мне. Кажется, они поняли, что мне не совсем комфортно.

Кадир упрекал себя, что не подготовил ее к дворцовой жизни должным образом.

– Ты, наверное, презираешь меня, - вздохнул он.

– Конечно же нет!

– Все в порядке, можешь не бояться признаться в этом.

– Я не презираю тебя, Кадир. Все было не так плохо, как я думала. Но мне не нравится, что приходится обманывать людей. Мне бы хотелось, чтобы наша игра поскорее закончилась. Прости, - выпалила она, внезапно осознав, что она только что сказала.

– Игра закончится, как только твой отец…

– Тсс.
– Кадир встал и прикоснулся кончиком пальца к ее губам.
– Не переживай, я все правильно понял.

– Я не должна была говорить это, - покачала головой Эмили.

– Я должен стать главой государства, это неизбежно.
– Кадир отвернулся к окну.

Рашид так и не приехал, а отцу становилось все хуже и хуже, временами он впадал в беспамятство. Члены совета были крайне недовольны ситуацией с выбором наследника престола. И Кадиру ничего не оставалось, как принять решение.

– Прости, - расстроилась Эмили.
– Я действительно старалась быть неподходящей тебе женой. Но, видимо, я плохо сыграла свою роль и иногда снова становилась сама собой.

– Эмили, - Кадир ласково погладил ее по щеке, - ты отлично справилась со своей ролью. Просто мне нужно смириться со своей судьбой, забыть прошлую жизнь и стать главой Кира.

– Ты будешь прекрасным королем.
– Эмили подняла на него глаза.

Кадир был слегка удивлен, увидев в них восхищение.

– Ты слишком добра ко мне.

– Я ничуть не сомневаюсь в этом!
– воскликнула Эмили.
– Я работаю вместе с тобой не один год и знаю, что у тебя врожденный талант руководить людьми. Ты всегда блестяще со всем справляешься, значит, справишься и с этим.

– Не так уж я и хорош, Эмили.

Кадиру хотелось подойти к ней и поцеловать ее, но он боялся, что просто будет не в силах ограничиться одним лишь поцелуем.

– Если бы я мог управлять ситуацией, - продолжил он, - то ты давно спала бы в моих объятиях, а не отвернувшись к стенке.

Эмили вспыхнула, услышав эти слова.

– Ты знаешь, что женщины без ума от тебя. Тебе не нужно доказывать это мне.

– Но ты, например, совсем не думаешь, что я неотразим.
– Кадир выразительно изогнул бровь.

– Просто ты не мой тип, - улыбнулась Эмили.
– Высокий, красивый, настоящий шейх… Мне нравятся другие мужчины: невысокие, не картинные красавцы, тихие. В общем, те, которыми можно помыкать, - ехидно добавила она.

– Эмили, - угрожающе произнес Кадир.

Ему было больно думать, что ей могут нравиться другие мужчины.

– Кадир, тебе не стоит беспокоиться, - легко сказала Эмили.
– Ты красив, умен, харизматичен. Ты просто создан для того, чтобы стать главой государства.

Кадир молча слушал ее. Почему-то ему были приятны ее слова. Но все равно он не чувствовал себя способным занять место отца. Да, он хорошо разбирался в строительстве и мог воздвигнуть небоскреб где угодно. Но что касается управления страной… Кадир сомневался, что сможет справиться с такой ответственностью. У него всегда были непростые отношения с отцом, не говоря уже о Рашиде. А теперь еще и Эмили… Она была единственным человеком, с которым он проработал бок о бок несколько лет подряд. Еще пару дней назад он был уверен, что она недолюбливает его. А сейчас? Она испытывала жалость к нему, и этого он вынести не мог.

– Присядь со мной.
– Он потянул ее за руку, вынуждая сесть на диван.

Эмили послушно опустилась на диван, она чувствовала жар, исходящий от Кадира. Он вытянул руку, желая прижать ее к себе. Он отчаянно нуждался в ней, хотел быть рядом с ней. Кадир ждал, что Эмили оттолкнет его, скажет, что это не прописано в контракте. Но нет, она доверчиво прильнула к нему, словно для нее было так естественно - оказаться в его объятиях. Кадир глубоко вздохнул и крепче прижал ее к себе.

– Спасибо, - прошептал он, уткнувшись в ее волосы, а Эмили обняла его одной рукой.

От одного только ее невинного прикосновения Кадир почувствовал, как кровь закипает в его жилах.

– После смерти отца тебе нужно будет остаться на похоронах, а потом я подам на развод, и ты будешь свободна.
– Кадир почувствовал, как заледенело его сердце.

Ему показалось, или Эмили действительно вздрогнула, услышав его слова? Кадир не хотел думать о том, что ему придется расстаться с Эмили. Он привык, что она постоянно рядом, и не представлял своей жизни без нее. Но он должен был сказать ей правду, рассказать, что обязан стать главой страны. Эмили имела право знать, что ждет ее впереди.

– Как ты считаешь лучше, так и делай, - пробормотала Эмили.

– Я переведу деньги на твой счет, дам рекомендации, - пообещал Кадир.

Он решил дать Эмили достаточно денег, чтобы она ни в чем не нуждалась и при желании могла больше не работать. Она могла бы отвезти своего отца во Флориду и жить там вместе с ним. Кадиру не хотелось отправлять ее обратно в Чикаго только с той суммой денег, которую они обговорили вначале. Он был вынужден признаться себе, что ему не хочется, чтобы Эмили работала на кого-то еще, кроме него. Кадир хотел, чтобы она наслаждалась жизнью.

– Спасибо, - еле слышно произнесла Эмили и отодвинулась от него. Слезы стояли в ее глазах.
– У меня очень болит голова, мне лучше пойти прилечь.

– Да, иди, конечно, - сказал Кадир.

Эмили быстро встала и расправила невидимые складки на платье. Кадир как завороженный смотрел на нее, ему хотелось прижать ее к себе, сорвать с нее это чертово платье!

– Мне очень жаль, - прошептала Эмили.

– Мне тоже, - ответил он.

Взглянув в ее глаза, он неожиданно понял: Эмили увезет с собой частицу его сердца.

Два дня спустя отец Кадира скончался во сне. Он ушел тихо и мирно, без мучений.

– Нам пора.

Голос Кадира вывел Эмили из задумчивости.

– Что случилось?
– встрепенулась она.

– Отец скончался, - тихо сказал Кадир.

– Мне так жаль!
– Эмили села на кровати, сон как рукой сняло.

Кадир стоял у окна, облаченный в свои восточные одежды. Эмили решила, что он так и не ложился. Когда она отправилась в спальню, Кадир все еще работал за компьютером. В последнее время он плохо спал и оставался поработать за полночь. Эмили была уверена, что все это время Кадир пытался связаться со своим братом Рашидом. Но теперь слишком поздно. Рашид не приехал, даже получив известие о смерти отца. Кадир должен стать главой государства.