Временная жена

– Нам нужно ехать в королевский оазис, там я должен пробыть сутки, вдали от всех людей. Единственный человек, которому разрешено быть со мной, - это ты.

– Конечно, я сейчас же буду готова!

Эмили быстро надела джинсы, футболку и кроссовки. Прихватив ветровку, она вышла следом за Кадиром. Сев в «лендровер», они поехали в королевский оазис. Они действительно были одни. Никто не сопровождал их, не было ни слуг, ни охраны.

Эмили не знала, что сказать, да и нужны ли слова в этой ситуации? Она отвернулась к окну, вглядываясь в ночное небо. Они мчались вперед по пустынной дороге, оставляя огни большого города позади.

Эмили не хотела себе признаваться, но она мечтала о том, чтобы Кадир не отпускал ее. Внезапно она поняла, что сильно привязалась к нему. Она уже не представляла свою жизнь без него. И все же ей придется смириться с этим. Кадир будет королем, и она станет ему совсем не нужна.

На какое-то мгновение Эмили представила себе, что Кадир попросит ее остаться с ним. Как глупо! Она ничем не отличается от других женщин, мечтающих заполучить его. Это лишь пустые мечты.

Эмили отчетливо понимала, что она чужая на родине Кадира, народ хотел бы видеть рядом с Кадиром совсем другую королеву. Несмотря на то что Эмили уже успела подружиться с некоторыми придворными, она твердо знала, что совет министров ее кандидатуру точно не одобрит. Эти чиновники просто игнорировали ее, словно ее не существует.

Даже если бы она была с ног до головы укутана в восточные черные одежды, они все равно никогда не приняли бы ее. Она была иностранкой, крайне неподходящая партия для их будущего короля. И дело даже не в одежде и не в манере общения, просто она чужая для них. Эмили прикрыла глаза и провалилась в тревожный сон.

Когда Кадир разбудил ее, первые лучи солнца уже стали появляться на горизонте. Они уже подъехали к оазису, и Эмили с удивлением поняла, что он пестрит разноцветными шатрами.

Кадир остановил «лендровер» и помог Эмили выйти из машины. Она заметила, что к ним направляется какой-то человек в черной одежде. Это был уже почти старик, его лицо было выжжено солнцем, глубокие морщины прорезали его некогда красивое лицо. Кадир что-то сказал мужчине по-арабски, и тот, прикрыв глаза, встал на колени. Кадир протянул руку и дотронулся до плеча мужчины. Тот немедленно встал с колен и подозвал своих помощников, которые помогли перенести вещи из машины в шатер, находящийся в глубине оазиса.

Кадир молча взял Эмили за руку и провел в шатер. Она с удивлением огляделась: убранство шатра напоминало восточную сказку. На ковре ручной работы были разбросаны пестрые подушки, а посередине шатра стояла огромная кровать, застеленная меховым покрывалом. Лампы были расставлены по всему периметру шатра, в воздухе витал аромат сандалового дерева. Эмили и глазом не успела моргнуть, как кто-то из слуг принес и поставил на маленький столик поднос с едой. Все слуги, включая встречающего их мужчину, исчезли в мгновение ока.

Кадир и Эмили остались одни. Ей так хотелось подойти и обнять его, но она не осмеливалась сделать первый шаг. Она боялась, что, дав себе волю, уже не сможет остановиться.

– Как ты себя чувствуешь?
– осторожно спросила Эмили.

– Как себя чувствую?
– эхом отозвался Кадир.
– Загнанным в угол.

Эмили явно не ожидала услышать такой ответ.

– Я не знаю, что сказать тебе, кроме того, что мне очень жаль, - тихо сказала она.

Кадир прикрыл глаза и глубоко вздохнул, прошептав что-то по-арабски. Он сжал кулаки, пытаясь совладать с обуревавшими его чувствами.

– Ты знаешь, что самое худшее?
– Кадир посмотрел нам Эмили.
– Я думаю, что получил то, что заслужил.

– Я не совсем понимаю тебя, - пробормотала потрясенная Эмили.

– Я плохой брат, - покачал головой Кадир.
– Когда я попытался наладить с Рашидом отношения, он просто не приехал. Я хотел, чтобы он по праву занял свое место на престоле. Но это теперь уже не важно, наш отец умер, а Рашид так и не появился. Совет будет вынужден признать меня главой государства, если, конечно, отец не оставил завещания, назначив меня своим преемником. Наверное, он так и сделал. Мне иногда кажется, что он очень ловко манипулировал нами.

Эмили была потрясена, услышав слова Кадира. Она старалась не выдать своих чувств, но ей было трудно справиться с собой.

– Ты шокирована? Да, все, что я чувствую сейчас, - это гнев. Мой отец никогда не был ни заботливым, ни любящим по отношению к своим детям. В детстве я очень любил отца, но он не проявлял внимания к нам с Рашидом. Позднее я стал бояться его. А потом просто презирать.

Эмили не могла поверить своим ушам. Разве можно так относиться к своему родному отцу? Хотя она за долгие годы так и не смогла простить свою мать.

– Если ты полагаешь, что шокировал меня - а тебе удалось это сделать, - то вовсе не по тем причинам, о которых ты думаешь.

– Разве ты не в ужасе оттого, что я ненавижу человека, который сделал меня наследником престола?

– Я не имею права тебя судить. Я не знаю, что тебе довелось испытать.

Кадир горько усмехнулся и отшвырнул свой головной убор:

– Черт побери, Эмили! Почему мы не можем быть откровенными друг с другом?

– У нас всегда были с тобой исключительно рабочие отношения, не располагающие к какой-то откровенности.

– Да, - выдохнул он. Было заметно, что он еле сдерживается.
– Но я всегда хотел, чтобы у нас были более открытые отношения. Я был слеп! Мне следовало догадаться, что кроется под твоими серыми унылыми костюмами. Как бы я хотел распустить твои волосы и целовать тебя до тех пор, пока ты сама не станешь умолять меня заняться с тобой любовью.

– Кадир, ты не отдаешь себя отчета в том, что говоришь. Ты просто очень расстроен…

Кадир сверкнул глазами и подошел к ней вплотную. Эмили затаила дыхание, надеясь, что сейчас он возьмет и обнимет ее.

– Да, я расстроен, - кивнул он.
– Но ты даже не представляешь себе, как сильно я тебя хочу.
– Кадир дотронулся до ее волос, пытаясь расплести тугую косу. Волосы тяжелой волной легли на ее плечи и спину.
– Я так долго хотел тебя…

– Не говори так, - глухо ответила Эмили.
– Ты едва замечал меня, пока Гвидо не…

– Тсс, - мягко перебил он ее.
– Я всегда обращал на тебя внимание. Да, у меня было много женщин, включая Ленор, но пойми: я всегда интересовался тобой, мне хотелось понять, какая ты. Почему мне так комфортно рядом с тобой, отчего я радуюсь как ребенок, когда замечаю, что ты хмуришься, увидев меня с очередной любовницей? Почему каждое утро просыпаюсь с надеждой увидеть твою улыбку?

– Перестань!- почти выкрикнула Эмили.

Кадир взял ее за руку и притянул к себе. Он нежно дотронулся губами до ее запястья, и Эмили почувствовала, как тысячи искорок пробежали по ее телу.

– Скажи, что ты тоже меня хочешь.
– Кадир наклонился к ней и страстно поцеловал в губы.

Эмили прижалась к нему, желая ощутить его тепло и энергию каждой клеточкой своего тела. У нее были бойфренды, она знала, что такое физическая близость. Но никого и никогда она не хотела так, как Кадира. Он пробудил в ней чувства, о существовании которых она и не подозревала. Он был нужен ей, она не могла найти себе места без него. Что же ей делать? Она не могла быть с ним - их отношениям пришел конец, и они должны будут расстаться. Наверное, он сегодня же попросит ее уехать. Их затея провалилась, и теперь ничто и никто не должно помешать Кадиру стать королем.