Время безмолвия

– Почему Чикаго? – прервал он ее.

– Джессика жила там тогда.

Он покачал головой, осознавая, что эта поездка сплошная трата времени, но затем он напомнил себе, что никто не знает, где жила Сара до ее появления в Сан-Франциско. Чикаго – достаточно неплохой город.

– Не обращайте внимания, вы продолжайте, – сказал он.

– Я побывала на квартире у Джессики и юридической фирме, где она работала офис-менеджером. Ее уже несколько дней никто не видел. И, похоже, никто ничего не знал о ее личной жизни: был ли у нее парень, чем она занималась после работы. Джессика никому не доверилась, хотя это и не было необычным, но ее врожденное чувство одиночества совершенно было неуместно, когда она пропала. – Кэтрин остановилась. – Джессика за несколько недель до этого рассказала мне, что встретила кого-то – мужчину, о котором она всегда мечтала. В частности, поэтому она и осталась в Чикаго. Изначально она собиралась съездить туда всего лишь на несколько дней. Джессика и наша другая подруга, Тереза, колесили по всей стране – они собирались встретиться со мной в Нью-Йорке, но их машина сломалась. У них не было денег, поэтому они решили устроиться на работу, пока не смогут починить автомобиль. Затем Джессика познакомилась с кем-то и решила остаться.

– А что случилось с другой девушкой? – спросил Дилан.

– Чикаго совершенно не понравился Терезе, она решила уехать домой в Калифорнию. По крайней мере, именно это мне сказала Джессика. В любом случае, я провела в Чикаго две недели, надеясь, что Джесси появится, но она так и не объявилась. В итоге, полиция попросила меня вернуться обратно. Они обещали связаться со мной, если что-нибудь обнаружат. Когда я вернулась в Нью-Йорк, каждую ночь видела странные сны. Меня звала Джесси, пытаясь достучаться, и она была сильно напугана. Я месяцами не могла уснуть. Продолжала думать о том, как же она ненавидит темноту. Когда она боялась, она всегда приходила ко мне и ложилась рядом на кровать, а происходило подобное довольно часто. Да и в детстве она еле справлялась с темнотой.

– Почему? – спросил он.

– Родители Джессики погибли, когда ей было девять. У нее не осталось родственников, желающих взять ее к себе, поэтому она попала в приют. Мы познакомились, когда ей было уже одиннадцать, мы попали в одну семью из Лос-Анджелеса. Прожили в ней четыре года, начиная, когда Джесси было одиннадцать, а мне тринадцать, до момента, пока нам не исполнилось пятнадцать и семнадцать. А затем у наших приемных родителей начались тяжелые времена, опека решила разделить детей и отправила всех по различным семьям. Спустя полгода я вышла из-под опеки. В течение следующих двух лет пыталась быть на связи с Джесси, но мне нужно было работать, а она ходила в школу. Через год я выиграла стипендию на бесплатное обучение в школе искусств в Нью-Йорке, поэтому мне пришлось переехать на другой конец страны.

– Спустя несколько лет Джессика пыталась встретиться с вами, но осела в Чикаго, а потом пропала, – подытожил Дилан. – И вы думаете, она похожа на мою подругу Сару. Я же все правильно обрисовал?

– Да, – Кэтрин пожала плечами. – Я могу ошибаться. Ее волосы были другого цвета – Джессика была блондинкой, а у женщины из телевизора темные.

– Сара тоже натуральная блондинка. У вас есть еще какие-нибудь фото, кроме этой картины?

Кэтрин покачала головой.

– Простите. Приемных детей не фотографируют, а даже если да, обычно мы не храним снимки.

Тон был беспрекословным, но Дилан смог расслышать некую горечь в голосе женщины.

– Что произошло с родителями Джессики?

– Они погибли в автомобильной катастрофе. Для нее было настоящим шоком в одночасье стать сиротой. До смерти родителей, у нее было счастливое детство. По сравнению с остальными ей было намного сложнее, особенно когда дело касалось ожиданий. Мне пришлось научить ее многому, в частности, как выживать, но думаю, я не очень справилась.

Дилан нахмурился. Сара рассказывала Джейку о том, что ее родители погибли в аварии. Связь, конечно, не большая, но все же связь, и ему пришлось признать, что картина Джессики имела поразительное сходство с Сарой.

– Вы начинаете думать, что ваша подруга и моя – один и тот же человек, – произнесла Кэтрин.

– Я пока ничего не думаю.

– Потому что вы слишком осторожны. Вам больше по душе вскрывать чужие секреты, но точно не свои.

Ему не понравилось, как Кэтрин посмотрела на него, словно у нее был третий глаз.

– Мы говорим не обо мне и моих тайнах, – коротко он пресек ее.

– Но у вас ведь они тоже есть, не так ли? Они есть у всех.

– Давайте лучше сконцентрируемся на том, является ли Джессикой женщина, которую вы видели прошлым вечером по телевизору. Вы сказали, у них разный цвет волос, но может Сара сказала или сделала что-то, что вас сразу навело на мысль, будто она ваша подруга?

– Имя, которое она дала своей дочери. У Джесси была кукла, когда она появилась в приюте. Единственное, что осталось из ее прошлого. Куклу звали Кейтлин.

Дилан резко вдохнул, не зная, что думать.

– Поэтому вы решили, что ваша подруга внезапно вернулась из мертвых? Или решили воспользоваться случаем, так как чувствуете вину, что не были рядом с Джессикой до ее исчезновения?

– Я никогда не говорила, что она умерла, – твердо сказала Кэтрин. – Если честно, спустя несколько месяцев после ее пропажи, я обнаружила записку в своем почтовом ящике. Обратного адреса не было, также, как и подписи, только инициалы «Дж.».

– Что там было написано? Вы помните?

– Каждое слово. Она гласила ‘Не ищи меня. Это слишком опасно. Люблю тебя на веки вечные. Береги себя и будь счастливой’.

– У вас сохранилась записка?

– Была долгое время.

– Но сейчас ее у вас нет? – спросил он, не в состоянии скрыть скептицизма в голосе.

– Вы говорите как те врачи, которые предположили, что я вижу ее повсюду, слышу ее голос и сочиняю истории о ней, только потому что не смогла принять факт, что подвела ее.

– Вы обращались к докторам? – поинтересовался он, его вновь одолевали сомнения.

– Дважды, – призналась она. – Я месяцами не могла заснуть после исчезновения Джесси из-за странных снов, и мой парень посоветовал мне сходить к ним, чтобы я могла и дальше контролировать собственную жизнь. А самого его и след простыл. Он называл меня одержимой, а еще безумной. Но дело было не в Джессике, ему просто не понравились мои ощущения относительно него.

– Какие ощущения?

– Те, из-за которых ему было неудобно. Временами я чувствую людей, а иногда предвосхищаю грядущие события.

– Вы экстрасенс?

– А вы скептик, и я не удивлена, – парировала она. – Многие люди, особенно журналисты, похожи на вас.

– Я не говорил, что я журналист, – ответил он, чувствую себя немного неудобно из-за ее точной оценки.

– Разве это не так? – она слегка улыбнулась.

– Обычная догадка.

– Ну конечно, – кивнула она. – Все, что хотите. Я привыкла, что люди сомневаются во мне, а еще нервничают рядом со мной.

И все, что она говорила, заставляло Дилана чувствовать себя не в своей тарелке. Она ненормальная или реально дает ему подсказки?

– Забавно, что вашу подругу зовут Сара, – продолжила Кэтрин. – У Джессики была бабушка по имени Сара и она жила в Бостоне. Джесси очень долго ждала ее, думала, что та приедет и заберет, но не судьба.

Бостон! В желудке все перевернулось. Сара говорила, что жила в Бостоне с бабушкой и дедушкой, после смерти своих родителей. Что это было? Обычная фальсификация или приукрашивание фантазии, которые укоренились в ее сознании после того, как ее бросили? Но ясно одно – это была отличная зацепка, способная устроить выброс адреналина в кровь.