Время безмолвия

Она вспомнила о тех ужасных моментах шока и страха, когда узнала правду о Викторе.

– Сначала я не собиралась этого делать. Сказала им, что ничего не знаю и не могу помочь им. Но они продолжали наседать на меня, показали фотографию задушенной женщины – той самой, которую я видела в постели с Виктором. Агенты рассказали, что мой возлюбленный убил ее, стоило ей узнать слишком много. Я понятия не имела, лгут они или нет, но не смогла выбросить из головы образ ее мертвого тела, к тому же знала, что они были вместе.

Ее голос охрип, но, прочистив горло, Сара продолжила:

– Той ночью у меня было свидание с Виктором. Я приехала раньше положенного и услышала, как он по телефону заключил сделку. Внезапно все таинственные телефонные разговоры, люди, появлявшиеся посреди ночи, странные времена, когда Виктору приходилось отправляться в галерею, чтобы проверить груз, стали обретать смысл. В глубине души я понимала, насколько сильно была увлечена сказкой, что практически отрицала увиденное собственными глазами. В ту ночь я очень боялась, что совершу ошибку, и Виктор узнает о моем предательстве. Думала, что смогу просто сбежать, ни с кем не работать, но потом вспомнила женщину, которая, вероятно, тоже пыталась бежать.

Поэтому на следующий день я встретилась с агентами и согласилась помочь. Я все еще не была уверена, что делаю нечто правильное и умное, а следующие два дня по-настоящему были напряженными, так как я ждала пока они организуют приманку. Они собирались устроить рейд в художественной галерее сразу после получения груза. В результате они взяли Виктора и его партнера Рика Адамса за контрабанду наркотиков и убийство. После ареста Виктора маршалы увезли меня в подставную квартиру до дня дачи показаний. Они убедили, что, поскольку Виктор находится в тюрьме, я буду в безопасности. После суда я должна была получить новую личность и уехать на новое место жительства.

– Но что-то пошло не так, да?

Она кивнула, встретившись глазами с Джейком.

– У Виктора были многочисленные связи, к тому же он богат, что ему не составило труда выяснить, где я нахожусь. Кто-то слил информацию. Человек из моих снов с татуировкой тигра на запястье – это Шейн Холлис. Он застрелил одного из охранников, но в задней комнате был еще один. Он набросился на Шейна, и пока они дрались, мне удалось сбежать. Я вылезла через окно спальни и уже больше никогда не оглядывалась. Просто поняла, что с этого момента я сама по себе. Я не могла верить правительству, полиции или еще кому-либо. Позже прочитала в газете, что оба агента были убиты, а Шейн исчез.

– Значит, ты не давала показаний? – поинтересовался Джейк, взглянув на нее. – Ты никому не рассказала о случившемся на конспиративной квартире?

– Нет, – ответила она, покачав головой. – Я слишком испугалась даже приближаться к людям в униформе. В конце концов, им не понадобились мои показания, у них и без меня было достаточно улик. Один из гарвардских приятелей Виктора – Тимоти Фонтейн – в обмен на свои показания против Пеннингтона и Адамса был приговорен к условному сроку. Если тебе вдруг интересно, Фонтейна убили через шесть месяцев после вынесения приговора. Похоже, он не попал в Программу защиты свидетелей. И я тогда поняла, что Виктор от меня не отстанет, ведь я его предала, и он однозначно будет пытаться мстить мне. Итак, началась моя жизнь, состоящая из побегов, – из города в город, из штата в штат, смена имени, перекрашивание волос, изменение истории жизни… Иногда я даже не понимала, кем я являлась на тот момент.

– Но тебе помогали.

– Энди Харт. Он был единственным, в ком я была уверена. Он поклялся, что никому не расскажет, и я поверила ему.

– Что насчет твоих других друзей – Кэтрин и Терезы? Кэтрин сказала, что после своего исчезновения из Чикаго ты никогда не связывалась с ней.

– Я отправила ей записку, не хотела, чтобы она волновалась, хотя полагаю, это не помогло. С Терезой я вообще не выходила на контакт. Было и так неправильно, что Энди знал о моем местоположении. Я не могла рисковать и подвергать чьи-либо жизни опасности. Через какое-то время, спустя несколько лет, я расслабилась. Виктора приговорили к двадцати пяти годам тюрьмы, а со мной уже долгое время ничего не происходило. Я подумала, что, возможно, они сдались и прекратили мои поиски. Я была одинокой и уставшей от постоянных переездов, поэтому спустя пять лет отправилась в Сан-Франциско. Энди жил в этом городе, и я решила, что было бы неплохо поселиться рядом с тем, кого я знала. Тогда мы и познакомились.

– И ты мне тоже солгала, – мрачно произнес Джейк. – Для тебя началась новая игра, не так ли?

– Нет, это никогда не было игрой, – опровергнула девушка. – Когда я встретила тебя, я уже была старше и помнила, как страдала от лжи, которую в свое время наговорила Виктору. Я не врала тебе в шутку, просто стала другим человеком.

– Ты должна была рассказать мне после того, как мы съехались, после рождения ребенка.

– Я не могла. Ты был таким замечательным, я не хотела терять тебя.

– Лучше замолчи, – выдал Джейк довольно резко. – У меня нет желания говорить о нас.

– Но нам нужно все прояснить.

– Не сейчас.

– Ладно, – сказала она осторожно. – Что еще тогда ты хочешь узнать?

– Когда вышел Виктор из тюрьмы?

– Восемь месяцев назад он вышел по условно-досрочному освобождению. Я понятия не имела, что это может произойти так быстро и что ему придется отбывать только треть своего приговора. Абсолютно уверена, что его семья постаралась. Сначала я пыталась убедить себя, что он не придет за мной, что прошло довольно много времени. Потом я встретилась с Энди и поделилась своими страхами. Он сказал, что на всякий случай я должна быть готовой покинуть город и сделал несколько поддельных свидетельств о рождении для Кейтлин, чтобы они соответствовали с моими документами. Три дня спустя Энди нашли мертвым, к нему вломились. А он был единственным, кто знал, где я живу.

– И ты сбежала.

– Да. Я вычистила всю квартиру, дабы никто не подумал о том, что мы вместе. Я, конечно, верила, что в доме Энди вряд ли найдутся какие-либо подсказки, но не была до конца уверена. Ты как раз был в отъезде, и я ни с кем не могла оставить Кейтлин, поэтому и сбежала, взяв ее с собой. Сначала на автобусе я отправилась в Сан-Матео, затем в Сан-Хосе, потом в Санта-Круз. Там я скрывалась в мотеле, решив, что у меня есть хоть немного времени до твоего приезда.

– Хватит, Сара, – Джейк замотал головой.

– Но, Джейк, ты должен знать, что я пыталась связаться…

– Я не хочу ничего слышать, – прервал он ее. – Я ведь точно не знаю, лжешь ты мне или нет. Но я не могу вести машину и слушать все это, а прямо сейчас нам надо добраться до Кейтлин. Поэтому лучше закрой свой рот.

Сара, откинувшись на сидении, уставилась в окно, осознавая то, что знала всегда – Джейк никогда не простит ее.

Внутри Сандерса все сжалось: его сердце бешено отбивало ритм, а в мозгу мелькали миллионы вопросов, но сейчас он был не в состоянии их задавать. В лабиринте автострад Лос-Анджелеса слишком много утренних пробок, а ему необходимо было как можно быстрее выбраться из города. Он еле сдерживал собственный гнев, пузырящийся в его венах, и не мог позволить себе потерять хладнокровие. На карту было поставлено слишком много. И хотя часть его не хотела, чтобы Сара произнесла еще одно слово, другая часть понимала – ему все еще нужно больше информации.

– Как думаешь, Виктор узнал о том, что вы с Энди друзья? – спросил он. – Ты говорила, что никогда не рассказывала Виктору о прошлом.

– Не рассказывала, но он узнал мое настоящее имя – Джессика Холт. После моего исчезновения он, скорей всего, выяснил, кем я была. Я думала, что Энди в безопасности, ведь он тоже жил под другим именем… Ксандер Кросс. Но за восемь лет Виктор обзавелся хорошими связями, и я уверена, он был чрезмерно замотивирован.

– Что значит, Виктор может знать и о Терезе.