Время больших игр. Парад планет

– А по неофициальным? – добровольно поймался в ловушку Корзун.

– А по неофициальным… – рывком поднялся Джокер, тут же махнув рукой Игнату, чтобы не вставал. Отошел к окну.– Название «Вашгар» тебе о чем-нибудь говорит? – неожиданно повернулся он к Корзуну.

Еще бы… не говорило…

– Юридическая фирма. Зарегистрирована на заштатной планетке Империи, что не мешает ей иметь филиалы и представительства и на территории других альянсов. Стала широко известна во время развода Анастаса Казилиди, медиамагната. Адвокаты «Вашгар» вступили в процесс едва ли не в последнюю минуту, но сумели оттяпать в пользу своей доверительницы больше половины его состояния. Говорят, методы, которыми они действовали…

– И не только тогда, – кивнул полковник, давая понять, что доволен познаниями Корзуна. – Все их методы на тонкой грани между законом и беззаконием. Но сейчас дело не в этом. «Вашгар» – это не только юридическая фирма, но и частное детективное агентство, прославившееся в определенных кругах тем, что его сотрудники способны добыть практически любую информацию, которая потребуется их клиенту.

– И какое отношение это имеет к… – подобрался Корзун, догадываясь, что именно сейчас и начнется все самое интересное.

– Прямое, – подойдя к столу, остановился напротив него Джокер. – Лилиан Эркье – лучший детектив этого агентства. – И поправился, добавляя весомости тому, что произнес: – Была… лучшим детективом.

Корзун и хотел бы что-нибудь сказать, но…

Интересоваться, откуда полковнику Яровому известны подобные нюансы структуры юридической фирмы «Вашгар» и имена ее сотрудников, в данный момент точно не стоило.

***

Год 2229. Медарьяр. Столица Империи Ргоя

19 сентября. Четверг. День.

Соболев любил море…

От Медарьяра до ближайшего было полторы тысячи километров. Вроде и немного, но казалось недосягаемым.

Роман закрыл глаза, сжал ладонями виски.

Вместо нормального сна в родительском доме, три часа на жестком диване в собственном кабинете.

Давно пора было заменить – ночевал в Управлении он далеко не в первый раз, но наступало утро и Соболев, уйдя в работу, вновь забывал о неудобствах подобного отдыха.

Этот случай обещал быть похожим. Разминка и душ сгладили впечатления, остальное доделали требовавшие немедленных ответов вопросы.

А еще и расследование… Макс не торопил, зная, что в таких делах с наскока редко когда получалось, но и его терпение было не безграничным.

– Господин полковник, последние данные с Хоршев, – заставил его открыть глаза голос оперативного.

– Спасибо, – давая разрешение на передачу файлов, бросил Соболев дежурному. Активировал дополнительный экран, тут же выведя на него первый из полученных. Результат усилий по организации совместной работы.

Пока что давали больше, чем получали, но Соболев считал, что и это уже немало. При его предшественнике из десяти запросов соответствующие службы Хоршев отвечали лишь на один, по остальным либо отделываясь отписками, либо вообще игнорируя. Сейчас обрабатывали половину.

Когда загрузился последний из файлов, Соболев уже имел представление о том, к чему готовиться. И вот это самое… представление, оптимизма не прибавляло.

На постоянном контроле четырнадцать террористических и шесть экстремистских организаций. Это те, чья деятельность на территории Империи была подтверждена.

А ведь имелись и другие, на существование которых намекали косвенные признаки.

– Эдвин, – вызвал он Старка, – загляни ко мне.

– Сейчас буду, – отозвался тот, прежде чем отключиться.

Из заместителя в заместители…

Соболев надеялся, что после возвращения из Альянса ему оставят хотя бы пару месяцев на то, чтобы смириться с принятым не им решением, но обстоятельства отыграли по едва ли не худшему из возможных сценариев.

Покушение на императора и наследника. Смерть одного, ранение другого… Когда происходят события такого масштаба, места для сомнений не остается.

Ирвин Кляйн, глава «Империал армилла», начальником службы безопасности которой Соболев был на протяжении двенадцати лет, отпустил без разговоров. Надо, так надо. Эдвин ушел следом за ним.

Впрочем, поступок Старка сюрпризом для Соболева не стал. Чтобы доверить другому спину, его нужно даже не знать, а чувствовать.

Поймав себя на том, что все эти события кажутся невообразимо далекими, Соболев поднялся из-за стола. Прошелся по кабинету, давая возможность телу вновь ощутить себя живым.

Очередное появление Легадного его не удивило – если тот и имел отношение к террористической организации «Береги», практически полностью уничтоженной на территории Альянса, то фиксировался не внутри, а снаружи ее – внешний контроль. И вот это…

Он остановился, не дойдя до окна пару шагов.

Здание главного Управления службы безопасности Империи находилось на малой дворцовой площади. Четыре корпуса, выстроившихся лесенкой и соединенных переходами, полукругом спускались к небольшому озеру, с которого начиналась парковая зона. Тридцать два этажа, двадцать восемь, двадцать четыре, двадцать…

Шестое Управление, которое Соболев возглавил, располагалось как раз в последнем. Его кабинет – на верхнем, двадцатом этаже. Выше только технический уровень и аварийная посадочная площадка.

«Омнис»…

Только там был сто девятнадцатый.

– Господин полковник, майор Берг… – сбил не то с мысли, не то с состояния оперативный.

– Отправляй ко мне, – бросив короткий взгляд за окно, оборвал он офицера.

Резкой смены сезонов в Медарьяре не было. Лето, осень, зима, весна…

Снег Соболев тоже любил. Как и море.

– Слушаюсь! – отчеканил оперативный, вновь уходя в тень.

Кристиан Берг – второй заместитель, «приставленный» к нему сверху. Не руководством СБ – самим Максимилианом Вагнером, бывшим одноклассником и будущим императором Ргои.

Претензий к профессионализму Берга у Соболева не было. К тому, что каждый его шаг контролируется, тоже. В их службе всегда так было, есть и…

Доверие – доверием, но лучше, если оно подкреплено соответствующими фактами.

– Господин полковник…

Старк оказался первым.

– Проходи, – кивнул Соболев на стол для совещаний, находившийся в противоположном от его рабочего углу. – Ждем…

– Позволите? – дверь в кабинет вновь открылась. – Господин полковник…

– Присаживайся, – Соболев махнул рукой на свободные стулья. – Подтвердилось? – поинтересовался он, когда Берг, расстегнув пуговицу пиджака, устроился слева от Старка, оставив между ними достаточно свободного пространства, чтобы навести на мысль о противостоянии.