Время черной звезды

Яворский моргнул. Кажется, вопрос принятия воды и наказания изменников вдруг перестал его интересовать.

– О чем ты…

– Не надо. – Деметриос покачал головой. – Не надо рассказывать мне про твое разбитое сердце. Она увидела состояние счетов компании, поэтому должна была умереть.

– Чушь! – возопил Яворский. – Никто не собирался ее убивать!

– Максим, я в курсе, на какую сумму она облегчила твой кошелек. За такими деньгами не носятся табуном по всей Европе на протяжении многих месяцев, ибо содержание табуна, пусть даже такого несуразного, как твой, тоже стоит недешево, можно прямо сейчас прикинуть сколько. За сбежавшей невестой не носятся табуном…

– Чушь, – повторил тот свистящим шепотом.

«Табун» между тем проявлял к беседе все больший и больший интерес.

– Автозаправочные станции, – продолжил Деметриос, убедившись в том, что затыкать ему рот никто не собирается. – Качественный бензин по доступной цене. Откуда же он такой берется? – Мечтательная улыбка. – Качественный. По доступной цене.

Яворский молчал.

– Так откуда? – спросил, подходя ближе, Квадратный.

– Давай подумаем вместе. Что такое бензин? Ну, в начале пути.

– Нефть.

– Правильно. Кто контролирует нефть в России, мы все отлично знаем, но ведь можно найти альтернативного поставщика. – Быстрый взгляд в сторону Яворского. – Не напрягайся, Максим, это всего лишь мои фантазии. Итак. Допустим, имеется небольшая арабская фирмочка с офисом в Эр-Рияде, которая поставляет нефть по рекордно низким ценам. Кому поставляет? Не всем же подряд. Такой продукт и такие цены, да? Ясно, что не всем. А только тем, кто в обмен на один интересный продукт по заманчивой цене может предложить другой интересный продукт по заманчивой цене. Что интересно Саудовской Аравии?

– Оружие.

– Это первое, что приходит в голову, правда? А после этого уже ничего и не приходит. Оружие. Какое отношение к оружию имеет владелец автозаправочных станций?

– Этот – никакого, – фыркнули из «табуна». – Для нас ему пришлось…

– Молчать! – рявкнул, обернувшись, Квадратный.

Его, как и остальных, разбирало любопытство, однако он еще не созрел для того, чтобы вывалить на всеобщее обозрение секреты хозяина.

– Таким образом, мы приходим к мысли о наличии в игре еще одной фигуры, до сих пор никакого участия в преследовании Вероники не принимавшей и, возможно, даже не подозревавшей о ее бегстве. Кстати, – перебил сам себя Деметриос, – как ей удалось бежать? Почему ее не остановили еще в Москве?

– Я был в отъезде, – процедил Яворский. И не сдержавшись, добавил: – Вот сучка!

– Из каких соображений ты скрыл факт ее бегства от своего делового партнера? Давай, Максим, удовлетвори любопытство приговоренного к смерти. Исполни мое последнее желание. Если это серьезный парень, имеющий доступ к оружию и способный организовывать регулярные поставки заинтересованным лицам из Саудовской Аравии – где потом всплывает это оружие, отдельный интересный вопрос, я бы не исключал Сирию, – то у Вероники не было ни единого шанса уцелеть. Тебя пугала необходимость рассказать ему не только о том, что она увела деньги, но и о том, каким образом она их увела? Я угадал? Информация. Ты не знал, как много ей удалось понять из того, что она увидела.

– А ты это знаешь? – тихо спросил Яворский. – Она тебе рассказала?

Никто не сообразил, в чем дело, но все вдруг замерли, обратившись в слух. Там, снаружи, творилось что-то странное. Загадочное и зловещее. Трое мужчин, включая Квадратного, в едином порыве устремились к окну. Раздвинули шторы. Яворский по-прежнему восседал на диване, ибо не пристало командиру группы захвата суетиться, как мальчишка, но с тревогой ожидал доклада своих подчиненных.

Наконец нервы у него не выдержали.

– Ну что там?

– Ничего, босс, – после долгой паузы ответил один из ряженых. – Никого и ничего.

– Откуда же эти звуки?

С улицы доносились песнопения, как в церкви во время литургии. Ангельский, точнее, женский хор выводил на греческом языке не то гимны, не то псалмы – чужаки не различали нюансов.

Яворский повернулся к Иокасте, собираясь повторить вопрос, но увидел выражение ее лица и прикусил язык. Побледневшая жрица, как и все остальные, смотрела через запыленное стекло на улицу, и в глазах ее расцветал смертный ужас. Черными цветами. Кружка, из которой она поила Деметриоса, выскользнула из онемевших пальцев, но не разбилась, а покатилась с грохотом по паркетной доске.

Безотчетно Макс перевел взгляд на соперника, справедливо полагая, что уж он-то должен быть осведомлен о природе и причинах наблюдаемого явления.

– Так что ты говорил о потенции? – без выражения спросил Деметриос, покидая табуретку и направляясь к дивану. – Давай отмотаем назад, это важный вопрос.

Яворский вскочил. Попятился, на ходу занимая оборонительную позицию.

– В каком смысле важный?

– В прямом. – Деметриос медленно наступал, глядя ему в глаза. Прямо и твердо, как во время допроса. – Сколько дамочек ты способен обслужить без перерыва на обед? Не исключено, что в самом ближайшем будущем от этого будет зависеть твоя жизнь, Максим. От того, как долго ты продержишься.

– Что за бред?

Но глазки-то забегали…

– Священная охота, – прошептала Иокаста.

Брови Яворского поползли вверх.

– Ты серьезно? Там, снаружи, те самые женщины, о которых писали философы древности? Женщины, разрывающие на части животных? Женщины… – Он сделал усилие и все же вытолкнул из себя: – Насилующие мужчин?

Ему никто не ответил.

Одетые в камуфляж бойцы переглядывались, ухмылялись и покашливали. Разве можно, в самом деле, воспринимать как угрозу женщин, жаждущих секса? Их смущал только страх Иокасты, явно непритворный, но ведь у жрицы могли быть свои причины…

Громко стукнула входная дверь, и все, как по команде, повернулись в сторону прихожей.

Шум, какой бывает, когда волоком торопливо тащат по полу не особо ценную тяжесть… удар по межкомнатной двери… бац! В проем влетел, точно им выстрелили из пушки, и приземлился посреди комнаты труп обнаженного мужчины. Только он. Люди, зашвырнувшие в дом мертвое тело, как вошли, так и вышли. Очень быстро. Обе двери после их молниеносного визита остались распахнуты настежь, поэтому все находящиеся внутри услышали приказ:

– Выходите по одному.

Звучный женский голос, спокойный и ровный. Иокаста с Деметриосом молча переглянулись. Они узнали этот голос. Все же прочие после минутного оцепенения, обследовав, узнали мертвеца. Этот был тот бедняга, которого подразумевал Яворский, заявляя в самом начале операции: «Окно снаружи контролируют мои люди». Смерть наступила от потери крови, ему перерезали горло. Но не сразу. Его половые органы были в таком состоянии, что воображение включалось само собой. Из заднего прохода торчал деревянный фаллос.