Время дождя

– Драка! Хорошая такая! – похвасталась она. – Я там всех – одной левой! Цвергов посбивал, потоптал, чтобы не лезли.

Гарбхан с подвывом и завистливо вздохнул, отчего хозяин изумлённо посмотрел на него, а потом снова уставился на Сашку.

– И чем всё закончилось? Киардха объяснил твой сон?

– Ну, Киардха сказал, что теперь шаманы знают, кто рисовал эти картинки – с ними которые, – уже обыденно сказала Сашка. – И будут охотиться на меня. А ещё сказал, что цверги страшно боятся моей графики.

– А я думал, что ты... – вырвалось у Эйлилла, но красавчик эльф тут же заткнулся.

– Договаривай, – велела удивлённая Сашка. И внезапно сообразила всё: и то, почему он к ней подозрительно относился, и то, почему испугался за Дорана, которому она врезала так, что он выглядел убитым. Поэтому с громадным изумлением, не пряча его, сказала: – Ни фига себе... Эйлилл, ты что?! Думал, что я один из них?!

Даже Кэйтрию проняло это открытие.

– Эйлилл, – растерянно позвала она. – Это правда? Но почему?

– Я маленького роста и драться умею, – сделала вывод Сашка. – Поэтому.

Насупленный Эйлилл молчал, как партизан на допросе. Ему повезло: минуты не прошло, как в аудитории появился запоздавший преподаватель. Так что красавчик сразу уткнулся в тетрадь для лекций. Кэйтрия укоризненно посмотрела на него и тоже открыла тетрадку. Доран сдавленно фыркнул, когда понял, что к чему. А Гарбхан грозно посматривал на всех студентов, кто с любопытством оборачивался к последнему ряду, пытаясь понять, что там происходит.

Сашка спокойно вытащила рисовальные принадлежности из рюкзака, который Доран принёс в эту аудиторию, и принялась за магические картинки.

Но на перемене именно Доран, который весь час старательно писал лекцию, словно ни на что другое не отвлекаясь, повернулся к Эйлиллу и спросил так равнодушно, что никто из маленькой компании сразу не понял, что за важное открытие сделал травник.

– Эйлилл, ты из магического департамента? – А после ошеломлённого молчания добавил: – Если не признаешься, мы тебе не скажем остального.

– Я... – начал Эйлилл и замолк, опустив голову.

Гарбхан посмотрел на него, пожевал толстыми губищами, но промолчал.

– И про графику не скажу, – спокойно сказала Сашка, тоже после реплики Дорана сообразившая, в чём дело. – Хотя я уже и без ваших символистов примерно знаю, что именно пугает цвергов. И даже не примерно, а точно. Было время подумать.

Эйлилл оглянулся на Гарбхана. Тот кивнул.

– Взять с них клятву на крови, – прогудел орк.

– Обрадовался, – насмешливо сказала Сашка. – Какую клятву, чудак? Если мы сами обо всём догадались? И что? Без клятвы вам неинтересно знать, что знаем мы?

– Это не совсем то, что вы думаете, – чуть не прошептал пойманный в ловушку красавчик и лёг головой на скрещённые на столе руки. – Если там узнают...

Сашка вспомнила все прочитанные детективы и принялась рассуждать – к явному ужасу Гарбхана:

– Начнём с того, Эйлилл, что ты старше всех на курсе. Судя по всему, ты прокололся на чём-то, и магический департамент (про себя она добавила: "ФСБ по-нашему!") тебя на этом проколе поймал. Но знатных родственников, которые тебя выгородили бы, у тебя нет. И поэтому ты согласился отработать то, что тебе предложили.

Эйлилл повернул голову безучастно посмотреть на неё. Сашка подняла бровь.

– Нет? Не так?

Гарбхан чуть не поперхнулся.

– Ну ладно. Тогда так. В общем, ты согласился на задание департамента. А задание было – не допустить появления сегодняшнего государственного врага в университет. Так?

– Алекс... – робко и умоляюще сказала Кэйтрия. – Не надо о нём. Давай про другое.

– Кэйтрия, я хочу раскрыться перед ним (Доран немедленно подался вперёд, будто собираясь грудью защитить Сашку или оттащить её подальше от эльфа), но хочу ещё и баш на баш: пусть он тоже откроется. – Сашка посмотрела на беднягу эльфа и, хмыкнув, добавила: – Пусть скажет только, что работает на департамент. А родословной его мне не надо, если он так уж переживает из-за этого.

– Работаю, – тихо сказал Эйлилл. – И что дальше?

– Дальше вот что – для начала. Привет, Эйлилл, меня зовут Алекс.

– И она девушка, – добавила радостная Кэйтрия.

Гарбхан, сидевший на краешке скамьи, так сильно вздрогнул, что с грохотом свалился в проход между рядами – ладно ещё, не покатился дальше, к доске внизу, а потом, глухо ругаясь, принялся подниматься, хватаясь за все столы. Над ним никто не смеялся – видимо, себе дороже. Только поглядывали с затаёнными улыбками.

Эйлилл выпрямился и вгляделся в лицо Сашки. Пробормотал:

– А ведь я должен был догадаться.

– Неа, – рассудительно сказала Сашка. – Не должен был. Гарбхан слишком много обо мне говорил при тебе и злился на меня. И ты привык к образу мелкого драчунишки, а потом начал подозревать во мне цверга или чёрного шамана. Признайся, так?

Расстроенный Эйлилл молчал, но подтверждение всему высказанному Сашкой отчётливо рисовалось на его лице. Поэтому она решила подсластить пилюлю.

– Да ты не бойся. Кроме нас, никто не догадывается, кто ты.

– Ещё час – и учебный день будет закончен, – несмело напомнила Кэйтрия, с тревогой всматриваясь в красавчика эльфа. – Давайте поговорим после этого часа? Если хотите, я могу дать клятву молчания.

– Хотя мы все молчали до последнего, – напомнил Доран. – Пока вам всё это не понадобилось. Но если не хотите с нами сотрудничать, мы и сами попробуем всё сделать, как надо.

– А то они знают – как надо, – буркнул Гарбхан.

– Знаем-знаем. И получше некоторых, потому что основные сведения у нас в руках, – многозначительно сказала Сашка. – В первую очередь надо найти побольше художников или тех, кто более или менее умеет рисовать. Ту же графику. И тогда...

Договорить она не успела: одновременно со звонком на пороге аудитории появился преподаватель.

– Я согласен, – шепнул Эйлилл, снова склонившись к столешнице и глядя на него искоса. – Где собираемся?

– Мы переехали – Кэйтрия сказала?

– Да.