Время хищных псов
Шрифт:
Танаа прислушалась к спутникам. О ней сейчас никто даже не думал… и этим нельзя было не воспользоваться. Она поднялась, подошла к Ниалэри.
– Ты помнишь, я доверилась тебе, когда мы ушли в укрытие, оставив их сражаться?
– тихо сказала Арна. Рыжая кивнула.
– Теперь я прошу тебя довериться мне. Отвлеки их и сохрани мой посох на переправе. Я должна помочь ему…
Ниалэри чуть склонила голову, пристально посмотрела на Танаа.
– Хорошо. Только будь осторожна.
– Конечно!
Дождавшись, пока мужчины обернутся на голос Ниа, Арна бросилась к берегу.
Вега был уже на середине. И Вега был без сознания. Течение сносило его вниз по реке, но конь, в гриву которого намертво вцепились пальцы даргела, все еще бился, пытаясь вырваться из водяного плена, рвался к берегу, не задумываясь о том, чтобы скинуть бессознательного всадника.
Сейчас Арна чувствовала все течения, направляемые чужеродной злой силой, и для нее не составляло труда выбирать путь сквозь водное буйство. Быстрая и гибкая, она легко проскальзывала между бурунами, огибала водовороты, ныряла под стремительные волны, с каждым движением приближаясь к тому, ради кого готова была броситься хоть в кипящую лаву, не говоря уже о какой-то там реке.
– Что веревка?
– мрачно спросил Рагдар у эльфа, не отходившего ни на шаг от служившей креплением коряги.
– Натянута, временами ослабевает. Мне это не нравится.
– Как будто сейчас вообще что-нибудь может нравиться… Будем надеяться, его и правда можно будет спасти, даже если утонет.
– Будем надеяться… - эхом отозвался Киммерион.
Вега пришел в себя от резкой боли в руке. Закашлялся, выплевывая воду, открыл глаза - на его предплечье сомкнулись острые, совсем не лошадиные зубы коня. Жеребец, почувствовав взгляд, покосился на неудобную ношу зло и нервно, но зубы разжал. Даргел не выпустил гриву, только соскользнул с шеи коня, на которой лежал все то время, что был без сознания, и поплыл рядом - похоже, демонического зверя подобное положение дел вполне устроило.
Очередная волна обрушилась на голову, Вега на мгновение потерял ориентировку в пространстве, не расцепляя застывших пальцев правой руки - главное, не выпустить гриву. Что-то подхватило, понесло, потащило по воде совсем не в ту сторону, куда было нужно, даргел вынырнул на мгновение, судорожно вдохнул, бросил короткий взгляд - и закрыл глаза.
Его все-таки затащило в водоворот.
Конь уже не мог помочь, его сил не хватало, чтобы бороться со слепой стихией, и де Вайл разжал пальцы. Глубоко вдохнул, набирая в грудь столько воздуха, сколько мог, нырнул - глубже, еще глубже, где можно бороться с одним только водоворотом, не думая о волнах и бурунах.
В этом месте Куальга оказалась неожиданно неглубокой - а может, просто водоворот затянул его так глубоко, что дно внезапно появилось совсем рядом, даргела с силой ударило, протащило по камням, острый выступ саданул в висок и в глазах опять потемнело…
А потом грудь скрутило приступом жестокого кашля, он скорчился, выплевывая воду, в легкие хлынул воздух,
и Вега вдруг понял, что лежит на прекрасных жестких камнях, а осторожные, бережные руки поддерживают его, не давая откинуться на спину и все-таки захлебнуться остатками воды.– Веревка… - прохрипел де Вайл, не способный сейчас думать о чем-либо другом.
– Я привязала к камню и дернула - как ты говорил, пять раз с равными промежутками.
– Хорошо…
Он наконец-то смог откинуться, прислонившись спиной к камню. Закрыл глаза, с трудом удерживаясь в сознании.
– Откуда ты здесь взялась?
– Говорить хоть о чем-нибудь, чтобы слышать голос, и держаться за него, как за маяк.
– Почувствовала, что ты в опасности. Я хорошо плаваю и умею чувствовать воду, потому смогла тебя догнать и вытащить из водоворота. Это было уже на мелководье, а дальше нас вытащил твой конь.
– Хороший конь, хоть и зубастый, - он попытался усмехнуться. Подумал и сказал: - Спасибо. Я в долгу перед тобой.
– Если тебе так нравится думать о долгах, то ты можешь считать, что я просто расплатилась с тобой за спасение меня от Левиафана, - немного обиженно проговорила девушка.
Вега повернул голову, посмотрел на еще вчера спасенную им, а сегодня уже спасшую его девушку.
– Я не хотел тебя обидеть, - спокойно сказал он.
– Я знаю.
Больше они не проронили ни слова.
Через полчаса на берег вылезла Ниалэри, шедшая последней - мокрая, взъерошенная и злющая. Рагдар заикнулся было о том, что девушкам надо отдохнуть, Вега заткнул его взглядом, вскочил на спину коня - разумеется, седло через реку никто не потащил.
Лошади шли ровным, экономным галопом. Северянин попробовал повторить с доставшимся ему конем свой обычный номер, взвыв по-волчьи над ухом, и едва не остался без ноги - жеребец, не сбавляя ходу, обернулся, острые зубы лязгнули, едва не отхватив полсапога.
Рассвело. Все члены отряда уже не менее двух суток были на ногах, но де Вайла это не останавливало - он не щадил ни себя, ни спутников, ни лошадей. Уже даже Арна ощущала давящую на плечи свинцовую усталость, Ниалэри и вовсе дремала, распластавшись на шее своей кобылы, с которой на удивление быстро и легко нашла общий язык. Варвар ехал молча, хмурый и насупленный, временами косясь то на даргела, то на Киммериона. По лицу эльфа читалось, что он согласен упасть прямо здесь, в мокрую от непрекращающегося дождя траву и заснуть часов на двадцать, но даргел упрямо гнал коней, только оглядываясь временами.
Солнце за непроглядной пеленой облаков клонилось к горизонту, когда Вега первый раз после реки разомкнул губы.
– В миле отсюда - постоялый двор. Там заночуем и наберем провизии, если она есть. Если нет - просто отдохнем, а на рассвете двинемся дальше.
Остаток пути проделали скорым галопом - Рагдара грела мысль о еде, Киммерион мечтал об отдыхе, а Ниалэри - о крыше над головой.
Арне было просто достаточно находиться рядом с Вегой.
А сам Вега желал только одного, и это его желание очень сильно расходилось с желаниями остальных - ему хотелось как можно скорее продолжить путь и добраться до Мидиграда.