Время перемен. Дилогия

Свое решение — провериться у психологов — Грива выполнил. Правда, не сразу, а через десять месяцев. За это время он поучаствовал еще в двух мелких операциях (в Боливии и в Конго), а потом получил неожиданный мессидж (Привет! Как дела?) от Лолы — и вспомнил, что хотел протестировать свои мозги.

Правды, конечно, он психологам не сказал. Не хотел, чтобы его отстранили от работы. Просто намекнул, что время от времени видит и чувствует «что-то такое».

Артёма промурыжили две недели и в итоге не нашли никаких отклонений. Сам дедушка Сяо Сунь выделил из своего насыщенного графика два часа, лично изучил результаты и объект обследования, а затем выдал рекомендацию: три недели отдыха. И на ближайшие полгода — запрет на работу в тропической зоне. Надо полагать, «умники» решили, что Гриву хватил тепловой удар.

Глава двадцатая ОТПУСК В ЛАС-ВЕГАСЕ

В отпуск, как всегда, — домой. А дома — осень. «Унылая пора, очей очарованье…»

— Поехали со мной в Вегас, — предложил Сучков. — Я тут наследство получил. От двоюродной бабки. Тридцать шесть тысяч целковых. По русской традиции надо промотать.

— На хрена тебе Вегас, Ванька? — удивился Грива. — Возьми жену, пацана — и летите на Сейшелы или еще куда-нибудь. Синее море, зеленые пальмы, белый песок — и стопроцентная гарантия изоляции от внешнего мира.

Сучков помолчал. Нехорошо так помолчал, потом сказал:

— Нет у меня больше жены, Тёмка.

— Да ты что! — Грива привстал. — Умерла? Как? А парень?

— Да успокойся ты, — вяло произнес Иван. — Все живы, и всё прозаичнее. Разошлись мы, вернее, она ушла. К другому.

— К другому? От тебя? — такое у Артёма просто в голове не укладывалось. Ванька Сучков! Блестящий офицер, подполковник, надежный, как скала, умница, красавец… Ну бабы…

— К кому? — сухо спросил он.

Сам подумал: «Найду подлеца и ноги вырву!»

— Не вздумай! — угадал его мысли Иван. — Нормальный мужик. Коллежским регистратором служит в Адмиралтейской управе. Не в нем дело. Во мне.

— В тебе? — Грива нахмурился. — Со… здоровьем проблемы?

Сучков засмеялся. Правда, не то чтобы очень весело.

— Нет. С этим все нормально. Видишь ли, Тёмка, не гожусь я на роль правильного мужа…

— Любовницу, что ли, завел? — спросил Грива.

— При моей загрузке только любовницы не хватает, — вздохнул Сучков. — У меня, брат, служба вместо любовницы. И вместо жены, выходит, тоже. Сам знаешь, как мы работаем: утром в восемь — вертушка на работу, вечером в одиннадцать — вертушка домой. Малой уже спит. Сам — поел и вырубился. А утром опять. Через раз — без выходных, треть времени — в командировках… Я ее понимаю… — Сучков вздохнул.

— И из-за этого?.. Не может быть!

— Может. Не знаешь ты женщин, Артём.

— Я?!.. — и осекся.

«А ведь правда не знаю, — подумал он. — Все мои женщины — подружки на „приятно-время-провести“. Может, так и надо — с нашими профессиями? Или… Или как батя: тоже ведь всю жизнь в разъездах… Но вместе с мамой. Нет! — подумал Артём с некоторым даже ожесточением. — Будет и у меня своя. Встречу. И узнаю. Сразу узнаю, или грош цена моей хваленой интуиции!»

— Слушай, а как же пацан?

— А что пацан… Пацан — нормально. А когда ему шесть исполнится, я его в училище отдам. При нашей Школе.

— А Клава согласна?

— Да. Мы с ней об этом говорили.

— А если передумает — за четыре года?

— Как — передумает?

— Ну, знаешь, как это бывает… Скажет, пошутила.

— Если передумает, я им такую шутливую жизнь устрою — обхохочутся, — сквозь зубы процедил Сучков, и Грива понял: не так уж легко дался Ваньке развод.

— Ладно, — сказал Грива. — Уговорил, братишка. Поехали проматывать твои деньги. Только может — поближе куда-нибудь? В Симферополь? Или, на худой конец, в Монте-Карло?

— В Вегас! — твердо произнес Сучков. — Чем дальше, тем лучше!

Через полчаса Артём все-таки задал однокашнику вопрос, который давно уже вертелся на языке:

— Вань, ты случайно не в курсе, как там наши самоубийцы?

— Случайно в курсе. Хреновые дела, Тёмка. Ползет кривая. Вверх.

Плановых рейсов в Лас-Вегас из Москвы не имелось, поэтому Артём с Иваном сначала три часа летели до Сан-Франциско — на русском «Беркуте», а потом еще полтора часа на трясущемся «Боинге» — до вегасского аэропорта. Там их уже ждала вертушка отеля «Кайзерс-паласа», где однокашники забронировали номер-люкс, стоивший смехотворно дешево.

Впрочем, в первый же вечер Сучков просадил в рулетку тридцать тысяч долларов. Доллар, правда, в последние полгода еще больше упал: котировался сорок к одному, хотя восемьсот целковых — тоже немалые деньги. А Грива выиграл. В джек-пот. Аж три сотни. Как раз хватило на ужин в итальянском ресторанчике.

После позднего ужина (или раннего завтрака) друзья отправились на прогулку. Спать не хотелось — по питерскому времени было два часа пополудни.

Бульвар «Лас-Вегас» сиял. Каждый отель-казино переливался и играл красками, сыпал фейерверками, заманивая гостей в непрерывный праздник длиною в столетие. Здесь, в Вегасе, был аккумулирован мир по-американски. Роскошные муляжи Венеции, Парижа, Нью-Йорка, реконструкции легенд прошлого и будущего. Всё — рядышком, всё доступно, всё сверкает и блестит. Всё так же, как полвека назад, когда США еще были величайшей из мировых империй. Вегас не изменился. Разве что на его бульварах, в его виртуальных и реальных казино теперь почти не осталось белых лиц и на Гриву с Сучковым поглядывали с интересом-удивлением.

— Пошли в «Остров сокровищ», сыграем в беспроигрышный аттракцион, — предложил Грива.

— Это где? — спросил Сучков.

— Здесь, рядом, где парусники.

«Беспроигрышный» аттракцион в свое время показал Гриве Юджин. Роскошная интерактивная виртуально-голографическая игрушка. Идеальный способ сбросить адреналин, накопившийся за игорным столом.

— Посмотри, как это делается, — Грива показал на черного парня, спарринговавшего с иллюзорным боксером.

Они присоединились к кучке зрителей-болельщиков.

Парень провел «иллюзии» очень приличный хук. Его «противник» пошатнулся.

Зрители одобрительно зашумели. Парень добавил. Раз, еще раз…

«Противник» рухнул на колени. Нокаут.

Раздались фанфары. На табло зажглась сумма выигрыша. А рядом — сумма возможного выигрыша. Победитель мог забрать выигрыш (правый сенсор), а мог продолжить бой и выиграть вдвое большую сумму. Парень подумал немного, потом стукнул перчаткой по левой клавише. Он выбрал новый бой.

Его «противник» встал, встряхнул головой… И бросился в атаку. На этот раз «он» действовал быстрее и жестче. Парню пришлось туго, но он не сдавался…

— Каждый следующий уровень — более сложный, — пояснил Артём. — Видишь, паренек уже работает на пределе. Но шанс у него есть…

Сглазил. Как раз в эту секунду парень «пропустил» удар правой, пошатнулся… И стал двигаться заметно медленнее.

— Тут фишка в чем, — пояснил Грива. — Если ты проводишь хороший удар — у «призрака» нокдаун со всеми вытекающими. Если удар проводят тебе — ты получаешь довольно неприятный удар током и «перчатками» двигать становится тяжелее. Там что-то вроде магнитов. Так что удары лучше не пропускать. Можно и вырубиться. Но даже если устоишь, всё равно проигрыш по очкам. Но ты имеешь право сдаться. Надо просто отступить за границу «ринга». Хочешь попробовать?