Время вприпрыжку. Часть 1

* * *

Встреча как встреча. Галанов не мог догадываться, что не принеся каких-либо осязаемых ближнесрочных последствий, если не считать таковыми необременительное и достаточно доброжелательное взаимное неформальное знакомство, разговор многое изменит в его, и Брагинского, будущем.

* * *

2001 год, 25 января. Вечер.

— Как общение прошло?

— Так и не понял, чего он от меня хотел. Придется считать главным вопрос о реальности прогулок по Луне через несколько лет. Если что, я не о прогулках, с этим то, надеюсь, всё будет как надо. А о его интересе к ним. Не верится. Разве что в разрезе привычного ему взгляда, денежного. А галерея… ты немного потеряла, не посетив её. Мазня и лепка абстракционистская. Для высоколобых эстетов. Или для притворяющихся оными. По крайней мере, не для моего узконаправленного умишка.

— Понятно. Бог и доллар с ним, с этим олигархом. Со временем ясно будет лучше, чего он от тебя хотел. А твоя оценка и мнение о сих творческих представителях кратка, сурова и беспристрастна. Впечатляет. Жаль, что они её не слышат.

— Почему жаль? Как раз хорошо. А то бы побили.

* * *

Галанов заметил, что Юлия что-то хочет сказать, но несколько мнётся, видимо, не зная, как начать.

— Ну говори уже. Чего стесняешься, словно не родные.

Чмок. М-м-м. Чмок.

— Виталик, тут такое дело. Родители у меня думают… ну, или делают вид, что думают, будто бы я сейчас отмечаю окончание сессии у девчат с группы. У нас тусовка типа на несколько дней. И всё такое. Но, бесконечно такая история, как ты понимаешь, продолжаться не может. Я тебя своим ещё не представляла, сам догадываешься — не успела, хихи. Завтра домой уеду и мы побудем немного в маленькой разлуке… совсем маленькой — она улыбнулась. А мама и папа скоро стартанут, они полтора года копили, сейчас тратить будут — через неделю уедут осваивать новый модный турмаршрут — на Мальдивские острова. Мой хороший, ты не обидишься? Как улетят, снова к тебе. Хорошо? — всё это время, она обнимала Виталия и смотрела в его глаза, наблюдая за реакцией.

— Конечно, моя пушишка. Я все понимаю.

— Как хорошо, что ты у меня такой понимающий — Юлия, стрельнула глазками.

* * *

Немного позже, ближе ко сну, Виталий и Юлия, не первыми в мире, конечно, поняли, что кофе на ночь — вредно, но иногда так хочется!

Галанов извлек упаковку обычного быстрорастворимого Nescafe.

— Миллионер тоже предпочитает скромную классику для миллионов? — пошутила Юлия, слегка подтолкнув Виталия в бок.

— Скорее для сотен миллионов. Разве большинство может ошибаться? Никогда не понимал все эти изысканные сорта «настоящего» кофе и манипуляции с его подготовкой. Еще и «священнодействием» расписывают. Но, может, это просто мой не изощренный и примитивный вкус. Пока примитивный. Но, похоже система. Ни высокое искусство не впечатляет, ни напитки… «божественные», ха! Мне б попроще, что-то на картошечку с котлетками потянуло. А то всяких омаров и прочую экзотику ходим и пробуем.

— Ты знаешь, меня тоже. Ладно, завтра утром сготовлю тебе картошку с котлетками, непритязательный ты мой.

* * *

Когда Виталий и Юлия, попивая кофе, устроили минутную перестрелку, вполне себе намекающими на изысканное и необходимое продолжение взглядами, идиллию слегка порушила заигравшая призывно-тревожащая мелодия телефона. Из мобилы раздался слегка искаженный динамиком голос академика Осипова, извинившегося за позднее время и напомнившего Виталию, что главный редактор «Журнала экспериментальной и теоретической физики» дожидается обещанной полновесной статьи от Галанова. На пол-номера, не меньше! И мягко порекомендовал оптимизировать процесс написания материала. Галанов поддакнул и всенепременнейше пообещал ускориться, после чего, свернув разговор, притворно вздохнул.

На вопросительный взгляд Юлии пояснил:

— Пора знакомить всемирное научное сообщество с темой из первых уст. Статье рекомендовано явить к взыскующим взорам себя по высшему разряду. Я, конечно, нынче буду в почёте и все станут ловить падающее из уст откровение (ну, кто-то будет искать к чему придраться, и как больнее ковырнуть — как без этого?), но статья сама не допишется — до конца недели придётся прилично покорпеть, чтобы успеть всё доделать к обещанному сроку. Эх, расслабился было, груздь, и на тебе, «полезай в кузовок». На концерты посещений напланировали. А, ладно, всё успеем.

Юлия улыбнулась и, прижавшись к нему, обвила его шею своими руками, утвердив и поддержав его мнение между делом:

— Разве может быть иначе?

Глава 16

Тёмный омут славы

2001 год, неделя после репортажей NeoTV.

Слава, она приходит нежданно. Чаще к тем, кто её не ждёт. Вот и Галанов, на старте событий будущих строк учебников, не думал о этой сверкающей и опасной грани личного будущего.

Мир, занятый рутиной текущих дел и забот, залитых потоками ежедневных «новостей», привычно и через силу выдавливаемых из ничего редакторомотивируемыми СМИ, вначале как следует не осознал, ЧТО произошло. Но телерепортажи, на скорую руку смастряченные Вершинским и К, катнули камушек, сорвавший лавину. Через несколько дней Галанов получил удар по голове. От того чувства, когда выйдя практически в любое место, наполненное незнакомыми людьми, оказываешься через несколько мгновений опознан. Первые дни это льстило, но ощущение быстро стало надоедать. Возможно, актеры, политики и прочие знаменитости, в приоритетах которых известность стоит на первых местах, купаются или хотя бы привыкают к этому чувству. Но он таким не был. Вся прошлая, похоже навсегда канувшая в «до», его самоотлаженная и самостандартизированная жизнь была скроена по другим меркам. Изначально, или, по крайней мере, до осознания линий будущего, тянувшихся за первыми опытами с АГ-контуром, не предполагавшими ничего подобного.

Вырисовывалось понимание, что с новой обратной связью от общества придется жить. И, возможно, так будет всегда — тут от него почти ничего больше не зависело. Разве что придётся залезть в золотую раковину личного пространства, огороженного видеокамерами систем наблюдений, наёмной охраной и бетонным забором. Убогая перспектива заставляла задумываться о многом, не исключая вопроса о смысле его будущей жизни. Но грустные мысли испарялись без следа, стоило лишь подумать о Юлии и о решённой проблеме материального достатка. Приятные обстоятельства грели женским теплом и тяжестью кошелька, немеряно радуя непривычного к такой благостно-идиотской картине Галанова, намекая, нет, просто подталкивая к простому решению философской проблемы о смысле жизни. Идея взять от неё всё, до чего можно дотянуться, блистала во всей своей незамутнённой привлекательности. И пока заслоняла и прятала в своих отблесках потенциальные проблемы.

* * *

2001 год, 6 февраля. США, штат Виргиния, «район» Вашингтона — Лэнгли, штаб-квартира ЦРУ. Присутствуют: директор ЦРУ, главы оперативного и научно-технического директоратов.

..В ходе предпринятого с задействованными сотрудниками «мозгового штурма», обсудив полученные различными способами данные, мы пришли к парадоксальному выводу. По первоначальной, но достаточно уверенной оценке наших экспертов, данное открытие не несёт никаких проблем для Соединенных Штатов. Более того, именно наша страна способна извлечь из него больше преимуществ, чем все существующие антагонисты. Руководство России, судя по их поведению, пришло к такому же выводу. И сосредоточилось на коммерческой выгоде. В результате мы имеем работу по организации данного бизнес-проекта — слегка залез в область «общих выводов», выходящих за пределы его компетенции начальник научно-технического директората и завершил краткий обзор результатов анализа своих специалистов, пододвинув боссу и равно стоящему по служебной лестнице коллеге «твёрдую копию» аналитического доклада с парой прилагаемых к нему компьютерных компакт-дисков, содержащих материалы, полученными как по легальным, так и не очень, каналам.