Время жатвы

Я поднял руки и увидел, что ладони с внешней стороны прикрыты такими же наслаивающимися узкими пластинами, как и внешний свод стопы. Только тут крайняя пластина прикрывала костяшки и не лезла на пальцы. Пальцы (если не считать довольно тонкого слоя псевдоплоти) остались голыми в угоду подвижности и это даже хорошо. Если меч или дубину латной перчаткой хватать можно, то вот с современным огнестрельным оружием могут возникнуть некоторые проблемы. Банально из-за наслоившихся на указательный палец пластин он в спусковую скобу не полезет. Это даже пользование обычными варежками и рукавицами делает неудобным. Недаром для солдат во время моей службы были предусмотрены рукавицы с отдельным указательным пальцем.

Предплечья прикрывали наросшие хитиновые наручи в палец толщиной, а плечи примерно той же толщины наплечники, но между ними оставался зазор на локте. Да и наплечники эти были не как у рыцарей приспособленные для соскальзывания удара с плеча вниз. Они прикрывали бицепс и только. Скорей уж широкий браслет, чем настоящий наплечник. Верх плеча и локти, как пятку со щиколотками, защищали только чешуйки хитина.

Посмотрел на ноги сзади и увидел, что наголенники защищают их и там, а вот набедренники уже нет. Выше колена тылы оказались закрыты, только той же хитиновой чешуей, да и то с просветами серого, то есть псевдокожи. Снял ненужные теперь и испорченные трусы, под которыми появился гульфик на самом сокровенном и хитиновая чешуя, закрывавшая остальной пах. На заднице сверху ламели, а ниже опять же чешуя.

Подошел к машине и посмотрел через зеркало, что у меня теперь с головой и спиной. Последнюю полностью покрывали ламели. Основную защиту головы обеспечивало подобие шлема, охватывающего затылок, виски и лоб. Остальное покрывали ламели с чешуей, оставляя в некоторых местах небольшие просветы псевдокожи. Чешуя переползала на шею и обеспечивала полную сохранность подвижности головы во всех возможных направлениях. Получалась защита гораздо хуже полного рыцарского доспеха, если оценивать площадь покрытия хитином, но свои защитные свойства умение доказало еще без него. Остановить выстрел из гладкоствола почти в упор это вам не кот чихнул. Теперь может даже выстрел из нарезного остановит. Если стрелять будут не слишком крупным калибром.

Так же я чувствовал, что подвижность ничуть не хуже, чем в спортивной одежде. Я мог двигаться во всем этом точно на мне шорты с майкой, а не биологический экзоскелет с броней. А уж если учитывать прирост к характеристикам, то и говорить не о чем — с ним я наверняка и подвижнее, и выносливее, и сильнее, чем в обычном состоянии. Надевая Псевдоплоть, буквально чувствовал легкость во всем теле и сейчас в Боевой форме она никуда не делась. Поддавшись порыву, даже встал в стоечку и, не обращая внимания на зрителей, провел короткую серию ударов руками. А потом вовсе прошелся колесом и тут же сделал заднее сальто. Переднее у меня не очень получалось, а вот заднее выходило на отлично всегда. Частенько делал его, когда выходил на ринг чтобы повеселить публику. Разумеется, не во время боя и не после, когда и руки сил поднять нет, а перед его началом.

Однако я прекрасно понимал, что моя защита не совершенна. Возможно тот же винтовочный 7,62, а может, и автоматная пятёрка понаделают в ней дыр. Может грудную пластину или шлем не пробьют, я надеюсь, что они по прочности не уступают современным шлемам и тяжёлым бронежилетам, но остальное вряд ли выдержит. Глаза и ноздри так и вовсе ничем не прикрывались. Слезоточивый газ, что-то похлеще или просто дым для меня могли стать немаленькой проблемой. Нужно будет обзавестись не только связью, но и противогазом. Да и рот лучше держать закрытым, а то с учетом всяких снайперских умений и облегчений прицеливания довольно легко может что-то залететь. И под «что-то» я имею в виду далеко не муху.

— Ну и на кого я теперь похож? — закончив поверхностную оценку случившихся изменений и акробатический этюд, спросил у девчат и Степановича, с интересом наблюдавших за мной.

— Ну не Фантомас точно, — заключила моя благоверная.

— На обычного неосапианта тоже не так что бы, — Света неопределенно покрутила рукой. — Правда, там были всякие измененные. Вот может на кого-то из них, да и то не сильно.

— Ваш вид Дмитрий внушает, но боюсь, вас теперь с еще большей вероятностью могут принять за монстра, — высказался и наш интеллигент.

— Согласен, — согласился я и полез за одеждой.

Куртка большого размера, в которую уже уложил все нужные карты и не меньшего размера штаны, вместе с патронташами ждали готовые к употреблению. Я хоть формально и не был голым, но ходить в одной Боевой форме не собирался, даже если бы не существовало вероятности, что меня подстрелят теоретически дружественные люди.

По пути почистили придорожные кафешки от монстров. Какие-то уже откуда-то пришли, а в каких-то кафе мы вчера и не были. Почувствовал себя почти неуязвимым. В Боевой форме, я только что лещами всякую мелкую живность не угощал. А так сметал монстров молодецкими ударами рук и ног, штыком на стволе АКСа пробивал черепа. Даже поддался порыву и залил опытом карту Карате. Тут же изучил новый навык, и захотелось повторить фразу Нео из фильма Матрица, да только изучил я не кунг-фу, а другое боевое искусство. Действительно изучил, а не так, будто пару обучающих фильмов посмотрел и возомнил себя великим мастером.

Тело у меня и без того было в достаточной мере натренировано и подготовлено, так что если и произошли какие-то изменения в нем, то они оказались столь мизерны, что их никто не заметил, а вот новые знания в голове не заметить оказалось сложно. В меня словно в компьютер с флешки загрузили курс подготовки, на который уходит несколько лет беспощадных тренировок. Если не первый дан и черный пояс, то первый кю и тёмно-коричневый пояс у прежнего носителя этих знаний точно имелись. Даже знания о поясах, кю и данах не совсем мои. Я знал об их существовании, но без подробностей, вроде как о цветовой дифференциации штанов на планете Плюк. Есть она и есть. Теперь же мне оказались доступны и градация поясов, философия и история боевого искусства, непосредственно спортивно-техническая часть и много чего еще.

Вот только наработанных до рефлекторного воспроизведения приемов изучение карты мне не дало. Я знал приемы и их комбинации, тело легко их делало, но не думая пока воспроизводить прием не мог, а лишняя мысль это лишняя доля секунды, что в бою непозволительная роскошь. В гипотетической ситуации я бы такого каратиста без рефлексов со своим боксерским навыком раскатал в блин, только из-за этого, а не, потому что карате хуже. Оно не хуже. Им просто надо уметь пользоваться. В чем я бесповоротно убедился, получив знания неизвестного бойца.

Понимая, что с недостатками в подготовке надо бороться, я тут же начал нарабатывать рефлексы прямо там, то есть у одной из придорожных кафешек. Парочке зомби, оказавшейся в ней, крупно не повезло. Я не просто убил их, а мутузил до полной потери способности к сопротивлению и передвижению. Не обоих сразу — одновременно, а по очереди — сначала одного, а потом как первый издох, то взялся за второго.

Первый, скорее всего бывший посетитель, как раз неудачно стоял один в общем помещении для клиентов за зарешеченным пластиковым окном и выглядывал на улицу. Мы приманили его к двери. Всё приготовились. Ольга встала так, чтобы открыв дверь не попасться на глаза монстру. Я встал прямо напротив входа в типичную боксерскую стойку. Каратековская пока не прижилась в достаточной степени и эта казалась удобнее и практичнее. Остальные стояли позади меня на некотором удалении с оружием в руках. Готовые, если понадобится, поддержать.

— Выпускай Кракена, — дал я команду любимой и супруга, открыв дверь, ловко спряталась за ней.

Из помещения выскочил чахленького вида монстр и с завидной прытью бросился прямиком на меня. Он уже был готов рвать и жрать от чего-то не убегающую жертву, но тут его отшвырнул на несколько метров назад и бросил на землю отлично исполненный мае-гери, он же прямой удар ногой. Если мозг не выдал желаемое за действительное, то даже хруст рёбер послышался. И надо признать мне это понравилось.