Время жить. Книга девятая: Созидатели

Он кивнул, и мы начали побудку.

Млиско уже поднял Эрну, и она тоже включилась в процесс. Метеор понял меня с полуслова и даже прикрикнул на Роора, когда тот начал спросонья протестовать. Кто-то побежал предупреждать кронтов, ночевавших в соседнем домике, те тоже не стали мешкать.

Больше всего хлопот доставил Ворро. Он не хотел просыпаться, громко ворчал, не верил мне и требовал, чтобы его оставили в покое. В конце концов мне пришлось просто хорошенько прочистить ему мозги, после чего вся дурь с него мигом слетела, и он забегал как наскипидаренный.

Наскоро похватав самые необходимые вещи и надев что потеплее - ночь выдалась прохладной, мы заторопились по тропинке, ведущей через лес в сторону озера, и остановились, только увидев впереди его гладь. Я машинально пересчитал все ауры. Семь филитов, четыре кронта, двое кээн. Все здесь, никто не потерялся по пути. Я постоянно сканировал окружающее пространство, но пока не замечал ничего подозрительного. Вокруг было тихо и спокойно. Так прошло несколько минут.

– Долго нам еще ждать?
– наконец недовольно проворчал Ворро.
– И чего мы вообще ждем?!

Млиско крутнул головой и вдруг рухнул прямо на мокрую от росы траву, повалив и прикрыв собой Эрну. Через мгновение воздух прорезал многоголосый свист. Прямо над нашими головами небо перечертили множество огненных хвостов, а со стороны оставленного нами поселка ударила канонада мощных взрывов. Ярко взметнулось в ночи пламя.

Мы спаслись от огня с неба, но теперь нам угрожал лесной пожар. К счастью, мы всегда оставляли катер достаточно далеко от поселка, и его не накрыло ракетами.

Катер не смог вместить всех, но в два приема мы переправились на другой берег озера, подальше от огня. А затем так же перелетели в какой-то заброшенный поселок, стоявший недалеко от реки. Там мы дождались рассвета.

– Его готовили под промежуточную базу, - сказал Млиско.
– Здесь есть припасы, есть крыша над головой. У берега спрятаны лодки. Думаю, можно пересидеть пару дней. А мы отправимся в столицу.

Роор кивнул. Он тоже не видел другого выхода. Равно как и я. От Дэна по-прежнему не было ни слуху, ни духу. Я был почти уверен в том, что он и не появится. Мне казалось, что его вчерашняя встреча и ночная атака имеют прямую и непосредственную связь друг с другом. И... не будем все-таки думать о людях совсем плохо. Он мог просто выдать наше убежище во время допроса...

В путь мы отправились вшестером. Я, Роор, неразлучная пара кронтов, Млиско и... Метеор. Судя по тому, что он взял с собой все вещи, включая спасенную от обстрела выбивалку, возвращаться сюда он не планировал.

Впереди нас ждало... А черт его знает, что нас ждало! Но я надеялся получить окончательные ответы на многие животрепещущие вопросы.

Глава XLIV. Чужие лица, чужие маски

– Что за ерунда у вас творится?
– спросил Беглец, стараясь не повышать голос.

Раньше он, конечно, использовал бы более крепкое словцо, да и наезжал бы поактивнее. Но новое имя и нашивки словно заставляли его держаться в рамках приличий.

"Офицер должен быть выдержанным и корректным", - постоянно наставлял его Згиэр, и Беглецу не хотелось огорчать старика... даже когда он его не может ни слышать, ни видеть.

Тем более, что здесь глотка мало бы помогла. Командир первого батальона новых территориальных войск Тэкэрэо, бывший гвардейский старшина по кличке Дикарь сам бы кого угодно перекричал и передавил. А вот спокойного разговора он, кажется, не ожидал.

– Ты лучше скажи, что за долбанная ... творится у вас?!
– прирыкнул он, но его агрессивный напор явно сходил на нет.
– Какая ... вздумала нас разоружать?!

– Дикарь, поверь, до вчерашнего вечера у нас никто об этом даже не думал, - очень убедительно произнес Беглец.
– Да никто бы и не подумал, если бы вы сами не стали заводиться. Я не зря примчался к тебе с раннего утра. Кто-то умело нас ссорит. И этот кто-то, извини, находится с вашей стороны.

– Ну почему уж прямо с нашей?
– набычился Дикарь.

– Потому что началось все с требований, которые выдвинуло ваше командование, помнишь?

– Помню, - нехотя кивнул бывший гвардеец.
– Но твои начальники тоже хороши. Сразу встали в позу!

– Это точно, - кивнул Беглец.
– Мол, прилетит Император, он нас рассудит. А самим что-то решить - никак! Хотя не треснуло бы у них и не заржавело. Слишком быстро они забыли, что без вас сидели бы до сих пор по тюрьмам или прятались по норам!

– Так я не понял! Ты нас поддерживаешь?!

– Да никого я не поддерживаю! Не мой это спор и не твой! Это начальники наши ругаются! Им есть из-за чего.

– Из-за чего же?

– Ты в корень смотри. У вас кто в начальниках? Мелкие буржуи. А управитель и его команда - буржуи крупные, клан-корпорации. Мелкому буржую что нужно? Крупняк сковырнуть и самому на его место залезть!...

– А крупному?
– заинтересованно спросил Дикарь.

– Крупный хочет вообще все захапать, до чего дотянется. Но над ним государство есть. Если власть сильная, она крупняк прикармливает и под себя подминает. Чтобы не только на себя работал, но и на державу. Во всяком случае, на Земле так было.

– Мощно ты задвигаешь!
– оценил Дикарь.
– Но ты... это... переходи к текущему моменту.

– А текущий момент у нас очень простой. Сегодня-завтра придет к вам в гости некий хрен с бугра и скажет, пошли, мол, свергать управителя. Потому как он мошенник, вор, угнетатель и вообще плохо родину любит. А вам надо свою независимость Императору продемонстрировать, иначе с вами никто потом и считаться не будет. Благо, никаких военных сил за управителем, считай, и нет. Один только наш рембат, который на самом деле батальоном только называется и до вашего отряда не дотягивает.

– Ты считаешь, что если я получу прямой приказ, выполнять его не следует?
– Дикарь смерил Беглеца тяжелым взглядом.

– Ты командир, я тебе приказывать не могу, - немного отступил Беглец.
– Но ты сам подумай. Над тобой начальник есть, и надо мной есть. Но и выше них есть самый главный начальник, и он через три дня здесь будет. Просто я уже видел, как хороших парней вот точно так же приказом на дурное дело поднимали. И гибли они потом ни за что в чужой драке... Сам таким командиром был, на мне тоже кровь лежит... Поэтому прошу, не доводи!