Время Зверя

Министр попался головастый, возразить было нечего…

— О вас сказано в Писании… — вместо ответа на мой достаточно прямой вопрос заявил министр.

— Там что, опубликована моя фотография? — вновь попирая его религиозные чувства, поинтересовался я.

— Нет, но тому, чей взгляд не замутнен, кто не одурманен жаждой наживы, не одержим пороками и страстями, достаточно легко сопоставлять очевидные факты и делать выводы.

— Это вы о себе?

— Нет, — министр махнул рукой. — Куда мне? Я только недостойный верующий… Откровение снизошло на Главу Западной церкви, а спустя несколько дней на нашего Предстоятеля… Я только исполнитель высшей воли, её проводник, смиренный и послушный…

Я зевнул и налил себе немного джина. В смысле — создал из воздуха стаканчик вместе с содержимым.

Маршал с интересом покосился на сосуд, но от комментариев воздержался.

— Вы свободны, — сказал я и махнул рукой в сторону двери.

— Я? — Министр был крайне удивлен, поскольку фраза о том, что прощать его я не собираюсь, засела в голове собеседника крепко-накрепко.

— Вы, вы, — я ещё раз указал на дверь. — Или вы хотели умереть за веру, как ваш глупый охранник?

— Я предал веру, испугавшись боли, — глухо ответил он и уставился в пол.

— Поэтому я вас и отпускаю, неужели нелогично? — спросил я удивленно.

— Но ведь я могу предать и вас, — он поднял на меня тяжелый взгляд.

— Да и пожалуйста, — я пожал плечами. — Все дело в том, что, в отличие от ваших бывших покровителей, я ничего ни от кого не требую. Если кто-то желает мне содействовать, то этот порыв является исключительно добровольным. Если кто-то со мной не согласен — мне плевать. Поэтому предать меня невозможно. Если вы вдруг измените свое мнение, кому и как служить, я возражать не буду. Только пожелаю попутного. ветра. Если нет — то нет. Мне даже более выгодно иметь самостоятельно мыслящего противника или «нейтрала», нежели тупого апостола, который будет делать от сих до сих и ничего более.

Министр медленно поднялся с кресла и нетвердым шагом направился к двери.

— И еще… — вслед ему сказал я. Он немного пригнулся, ожидая смерти, поскольку все же не верил в благоприятный исход беседы.

— Когда вы мне понадобитесь, я вас позову, — закончил свою фразу я.

В мыслях военного промелькнуло нечто вроде «Так я и знал», на что я так же мысленно ему ответил: «А как ты хотел?» Он сверкнул потемневшим взглядом, поклонился и вышел.

Глава 24 Июнь будущего года Догадки

— Давай-ка я тебе чайку налью, покрепче да послаще, — предложил Сергей Петрович, усаживая Дашу в кресло. — Что произошло?

— Вы видели? — уточнила девушка, поднимая взгляд на ряд мониторов следящей системы.

— Вот эти два, — подсказал главный охранник, — прямо по центру. Весь зал как на ладони. Тебе действительно стало плохо или ты прикидывалась?

— Я сама не понимаю, — Даша смущенно пожала плечами. — Он меня о чем-то спросил, а потом все вдруг закружилось, и я упала. Пришла в себя уже в коридоре, когда девчонки меня под руки вывели и к стеночке прислонили…

— Я не заметил, чтобы он тебя о чем-то спрашивал, — в голосе начальника сквозило сомнение.

— Но мне же не приснилось, — девушка отхлебнула глоток чая и поморщилась. — Крепкий какой.

— Для легкораненых в самый раз, — раздался из-за спины Сергея Петровича знакомый голос.

— Вы тоже здесь? — Даша вытянула шею и рассмотрела фигуру сидящего в темном углу майора.

— Где же мне быть? — Корнилов наклонился чуть вперед, и на его лицо упал свет от монитора. — А не могло получиться, что он задал тебе вопрос мысленно?

— Мысленно? — Девушка задумалась. — Вы считаете, что он телепат?

— Ну, ты же сама говорила: гипноз, охмурил за месяц полстраны… и все такое…

— Все такое он любит, — с ехидной усмешкой подтвердил Сергей Петрович. — Мужчина героических потребностей…

— Ой, а можно без уточнений? — недовольно попросила Даша.

— Нет, а все-таки, — продолжил Корнилов, — допустим, он принял тебя за одну из своих подружек — из тех, которые посвящены в его тайну, — и поздоровался… Что он там сказал?

— Да не помню я! — Даша прижала пальцы к вискам и зажмурилась. — Что-то про спектакль, кажется.

— Ага, — майор встал и прошелся по аппаратной, — ага… Спектакль… Ну и что это значит?

— Все, что угодно, — Даша взяла со столика сигарету и закурила. — Сейчас немного успокоюсь и пойду обратно. Надеюсь, он до того момента не завалится спать.

— Он перед сном обычно… — Сергей Петрович вновь расплылся в пошловатой улыбке, и на этот раз его остановил Корнилов.

— Мы так и не выяснили, куда он выходил перед тем, как встретиться с министром.

— На крышу, — охранник пожал плечами, — воздухом дышал после возлияний. По вечерам он часто там прогуливается.

— На крыше нет телекамер? — уточнил Корнилов.

— Нет, — подтвердил начальник охраны.

— А почему, когда он вернулся, в офисе не было ваших сотрудников?

— А зачем моим сотрудникам быть в офисе? Они стоят на утвержденных расписанием постах…

— Как же, в таком случае, они проглядели целую группу вооруженных офицеров, которая проникла в кабинет Адамова и устроила там настоящую засаду?

— Во-первых, это была не «группа», а министр обороны и его сотрудники… — попытался оправдаться Сергей Петрович, но Корнилов его перебил:

— И во-вторых, и в-третьих! Прокол вашей службы очевиден, но я спрашиваю о другом. Если военные не проходили мимо постов охраны, то каким образом они попали в помещение?

— Там, где нет постов, есть камеры, — Сергей Петрович упрямо покачал головой.

— Но факт остается фактом, — снова прервал его майор. — Семь человек материализовались в кабинете вашего босса, а охранники и электроника об этом ни сном, ни духом. Мистика?

— Никакой мистики, — вмешалась Даша. — Крыша.

— Вот именно — крыша! — Корнилов поднял вверх указательный палец. — Но там же прогуливался Адамов?

— Неувязочка, — заявила девушка, потушив сигарету в хрустальной пепельнице.

— Совершенно верно, — майор задумчиво потер подбородок, — неувязочка. То есть хозяин гулял не по тому маршруту, который избрали гости для проникновения в его обитель.

— Камер у нас нет только на крыше, — возразил Сергей Петрович. — Он мог быть только там! Не полетать же он отлучался!