Вроде практик 2

— Они едва ли сумеют даже замедлить Циркоса, — киваю на отряд драконидов перед замком. — Их просто сожрут там.

— Посмотрите получше, у каждого слуги есть сумка со взрывчаткой, они отправлены туда не сражаться, а умирать, — озвучил он план. — Изначально мы планировали послать гномов, но они не выдержат давления Ци и разбегутся, так что нам пришлось со всего острова собирать драконидов, чтобы они послужили живым щитом.

— Все ради победы? — качаю головой, впрочем, не собираясь вмешиваться.

На всякий случай я взял свою электромагнитную пушку, если дела пойдут совсем скверно, то я вмешаюсь, а пока пускай Формирователи «развлекаются», я же пока прикину, что буду говорить, как встречусь с главой секты. Очевидно, мы приплыли сюда, чтобы захватить архипелаг. И пускай мне лично не нужен контроль над ним ВСЕМ, но едва ли они оценят мое «благородство».

Пока они держатся, я не буду портить с ними отношения, моя задача сейчас отстоять город. Если у них получится сделать это самим, то тут уже мне придется думать, как с ними договориться. Если же им потребуется моя помощь, то уже Формирователям придется идти мне на уступки. На самом деле дальнейшие переговоры будут полностью зависеть от того, сумеют ли Формирователи справиться с Циркосом самостоятельно.

Так что я действительно решил не вмешиваться, а понаблюдать, что предпримут Формирователи дальше.

* * *

Мутировавший Лоуренс появился у берега ближе к закату. Его массивное тело выбралось возле развалин замка, выплюнув целую кучу паразитов, которые стали искать мертвые тела. Не став задерживаться на одном месте, этот монстр пополз дальше в сторону следующей крепости, перед которой его уже дожидались дракониды.

За всем происходящим я наблюдал со стороны с помощью подзорной трубы. Непроизвольно погладив электромагнитную пушку, которую я взял с собой, я подумал, с какого расстояния лучше всего попытаться выстрелить по монстру. Если верить Формирователям, то эта тварь довольно быстро адаптируется, так что у меня будет всего одна попытка его убить с помощью пушки.

Тем временем из крепости начали обстреливать Циркоса алхимическими снарядами. Мастера пока бездействовали, видимо дожидаясь, когда монстр подойдет поближе. Не знаю, чего они хотят добиться, но алхимический огонь даже не замедлил монстра.

— Он сейчас прорвется к крепости, — произношу, краем глаза посмотрев на Кана. — Ловушка в самой крепости?

— И в ней тоже, — кивнул мужчина. — Глава собирается как можно истощить Циркоса перед финальной битвой. Мы отдадим еще одну крепость, после чего примем решающий бой на подходе к городу, господин Де Хай собирается победить без помощи глубоководного, мы не будем ждать шесть дней.

— Даже, если вы победите, то вы понесете большие потери, — вопросительно посмотрев на Кана.

На что тот грустно улыбнулся:

— Глубоководный в любом случае убьет всех наших мастеров, когда явится сюда, у нас с ним давняя вражда. Так что господин Ди лишь хочет погибнуть в бою, а не в желудке у монстра. После его смерти будет назначен новый глава, который и будет умолять глубоководного пощадить секту.

— Йорк пообещал помочь вам через шесть дней… — было начинаю.

— Мы можем потянуть время, но это бессмысленно, сейчас мы сражаемся за свою честь, а не жизнь, — мрачно улыбнулся Кан.

— Это довольно неожиданно… — медленно произношу. — Вы так уверены, что Йорк нападет?

— Это неизбежно, — кивнул мужчина. — Как только он нашел способ миновать защитную печать архипелага, мы все понимали, что он явится сюда, чтобы всех нас убить.

В этот момент я подумал, что может ли так статься, что, желая спасти людей на этом острове, я невольно сам же и стану причиной их смерти? Я совсем не уверен, что сумею переубедить глубоководного. У меня уже не получилось его уговорить последовать вслед за собой. Но он дал мне эти шесть дней, если Формирователи сумеют убить Циркоса, то я уверен, Йорк не станет их всех добивать.

— Я сделаю все, чтобы глубоководный не тронул город, — даю обещание Кану, на что он благодарно кивнул.

Тем временем дракониды взлетели в воздух, начав взрываться перед Лоуренсом, испуская вокруг себя желтый дым. Монстр было попытался начать сбивать слуг водяными пулями, но я увидел, как вода замерла в воздухе, словно ее кто-то удерживал, не позволяя воспользоваться. Похоже в дело, наконец, вступили мастера Формирователей.

Разрушив крепость, получив довольно много ранений, Циркос был вынужден бежать. Его обстреливали из всего, что у практиков было, но, казалось, монстр не сильно пострадал, скорей ему требовалось время, чтобы выработать иммунитет к подобным атакам. Если моя догадка верна, то он вскоре вернется и продолжит движение к городу, который уже виднелся в радиусе разрушенной крепости.

* * *

После битвы я удостоился аудиенции с главой Формирователей. Кан Ювэй проводил меня в центральный храм, где в одном из кабинетов меня встретил седовласый старик в синем халате. Он выглядел дряхлым, сколько же ему лет? Невольно задаюсь я вопросом.

— Мастер Ур, — кивнул он мне. — Я слышал о вас.

— Господин Де Хай, — киваю в ответ, — я прибыл сюда, чтобы сразиться с монстром…

Договорить мне не дал смешок старика:

— Ха! При этом ты привел к нам в дом более ужасного монстра. Так называемый Йорк безжалостное создание, которое лишь прикидывается человеком. Я вижу мастер Ур, вы еще слишком молод, чтобы помнить былые эпохи, но мне уже девятьсот лет, я прекрасно знаю, что за тварь вы привели в наш дом.

— Я не позволю Йорку уничтожить город и выживших Формирователей, — немного упрямо смотрю на старика перед собой. — А потому я предлагаю, потянуть время, продержаться шесть дней, после чего Йорк сожрет Циркоса, после чего клан полукровок станет переговорщиками между сектой Формирователей и глубоководным. Мы найдем решение, которое устроит ВСЕХ!

На что старик с грустью покачал головой:

— Некоторые ошибки можно исправить лишь кровью, — усмехнулся Де Хай. — Впрочем, я действительно ценю ваше желание помочь. А потому я повелеваю мастер Ур, вы не будете вмешиваться в битву Формирователей. Вы станете свидетелем нашей победы, после чего поможете нам договориться с этим монстром, раз уж вы считаете, что действительно это сможете сделать.

— Но я могу вам помочь победить без лишних потерь…

— Мастер Ур! — прерывают меня. — Мне нравится ваш настрой, но ваша помочь в битве с Циркосом не требуется. Лучше выполните свое обещание и помогите после нашей победы договориться с глубоководным. Если у вас это получится, то о большем мы не смеем просить.

Кабинет главы Де Хая я покидал с задумчивым видом. Он отказался от моей помощи. Казалось, этот старик собрался убиться об Циркоса, не желая принимать ни чью помощь. Это было… я мог лишь уважать его выбор. Похоже мне придется побыть сторонним наблюдателем героического самоубийства. Я до сих пор не верю, что у них получится убить Циркоса.

Глава двадцать третья

Непредвиденные последствия

Порой человек предполагает, а судьба располагает. Глава Формирователей не стал менять своего решения, приказав мне наблюдать за стороны, как они уничтожат Циркоса. Я так спешил им помочь, чтобы по итогу оказаться сторонним наблюдателем. Была в этом некая ирония.