Всадник черного дракона

— Ну спасибо, тебе. Дальше я уже сам смогу дойти.

— Скорее поползёшь. Я с момента нашего знакомства, ни разу не видела тебя, твёрдо стоящим на своих двоих. Я даже не видела тебя просто стоящим. Ты всю дорогу на мне висел. Короче, давай-ка я тебя подлатаю. — сказала Эрика. Она подняла руки и у кончиков её пальцев зажглось красноватое пламя.

— Ты маг? — его лицо удивлённо вытянулось.

— Да, не отвлекай меня. — Её пальцы вырисовывали над ним замысловатые фигуры. И чем больше она их рисовала, тем лучше ему становилось. В какой-то момент она как бы замерла и её лицо приняло удивленное выражение. А руки сжались так, как будто она сжимает что-то невидимое, сжимает и тянет на себя. Потом она резко опустила обе руки. Когда она закончила, он чувствовал себя очень хорошо. И даже его сила почти полностью вернулась к нему. — Ты кстати, в курсе, что внутри тебя был магический червь? И он тебя как бы добивал изнутри.

— Из-за него я так долго не мог восстановиться?

— Точно. Причём, таких червей обычно некроманты садят. В своих противников, магов. Так что, ты похоже маг, парень. А ещё ты всё-таки эльф. Всё тайное рано или поздно становится явным. Так, может, скажешь кто ты?

— Меня зовут Тиэллиан. Я действительно эльф и маг. И меня чуть не прибили некроманты Невендаара, а ты меня спасла. Спасибо тебе, за это.

— Ну ничего себе, сколько сразу информации. А больше ты мне ничего не скажешь?

— Нет. Но, я бы с удовольствием послушал что-нибудь про тебя. Мне особенно интересно, почему ты меня ещё в деревне не вылечила, а предпочла тащить столько времени на своём горбу.

— Ну, что сказать. Люблю трудности.

— А если честно?

— Меня зовут Рика. Остальное тебя не касается.

— Вот значит, как. Тогда дальше пойдёшь сама. Я не гуляю по городу со всякими тёмными лошадками.

— Ну это мне как раз подходит. До свидания, парень. — сказала она, и уже собиралась свернуть на другую дорогу, как эльф резко развернул её.

— Эй, стой, ты что, просто возьмёшь и уйдёшь?

— Ага. А что, нельзя?

— Ну, я думал.. — Тиэлл не знал, что ей сказать, обычно ему было трудно отделаться от девушек — людей. Его эльфийская привлекательность, ему очень часто мешала. Порой приходилось быть очень грубым, чтобы отделаться от навязчивых поклонниц. Иногда себя также вели и эльфийки. А тут какая-то человеческая девчонка берёт и бросает его. Эльф растерялся.

— Я думал, может, дойдём вместе, до города хотя бы?

— Зачем?

— Ну, а вдруг ты потеряешься.

— Я?!

— Ну да. Ты хорошо город знаешь?

— Нормально, вроде.

— То есть ты не уверена?

— Я думаю, что разберусь.

— Слушай, ты меня спасла, я не могу тебя оставить одну, в лесной местности. Вдруг, медведь нападёт или легъяр.

— Я с ними справлюсь. Я же маг, в конце концов.

— Ну ты же…девушка. Вдруг кто-нибудь… ну… пристанет.

— Мне кажется или ты сам боишься один идти?

— Тебе кажется.

— Тогда чего пристал ко мне?

— И вовсе, я не…. Замри!

Эрика замерла, вопросительно уставившись на Тиэлла, а тот в свою очередь уставился куда-то в лес. Тогда она тоже попыталась что-нибудь увидеть в лесу, но это не принесло никаких результатов. Лес как лес, ничего интересного. Тиэлл между тем полез в свою дорожную сумку и вынул оттуда лук и стрелы с голубым оперением. Эрика знала, что голубое оперение означает высшую касту эльфийских стрелков или эльфийскую знать. Ей стало интересно, чем занимается Тиэлл в своей повседневной жизни. Но сейчас узнать об этом не было никакой возможности. А между тем, эльф принял стойку и натянул тетиву на луке. Рика же наблюдала за ним, замерев на месте. Когда прошло минут семь-восемь и ничего не произошло, она спросила:

— Ты что, хотел мне продемонстрировать, как ты умеешь тетиву натягивать?

Тиэллиан не ответил, а только сильнее сжал лук.

— Эй, мне ещё долго так стоять? — Эрика уткнула руки в бока. Но эльф казалось, не замечает её. Тогда она взяла сумку и уже хотела отойти в сторону, когда из леса не торопливо вышел легъяр. Медленно. Он сразу обратил свое внимание на девушку. Он намеревался поймать её, потому что целенаправленно двигался в её сторону. Причём двигался довольно быстро. На минуту она опешила. А зверь между тем, принимал стойку перед прыжком. Но он не прыгнул. В его бок воткнулась стрела с синим оперением. Легъяр страшно вскрикнул и устремил свой взор уже на эльфа. А тот в свою очередь, запустил в него ещё две стрелы. Теперь раненый легъяр уже полз, рыча при этом что-то недоброе. Рика и эльф попятились. Эльф выстрелил снова и в этот раз попал черному коту прямо в глаз. Кот замер уставившись на парочку, своими мёртвыми глазами.

— Я ведь говорил, что тебе одной идти опасно. — проворчал эльф убирая лук.

— Я бы справилась. И вообще, жалко киску.

— Эта киска, вспорола бы тебя одной лапой. И начала бы есть, пока ты была бы ещё жива и в сознании. И кстати, давно доказано, что легъяры ближе по родству к медведям, а не к кошкам. Так что это даже не киска.

— Злой ты.

— Это вообще, нормально? Я спасаю девушку от огромного зверя, а она говорит, что я злой и ей жалко киску. Ты про слово "спасибо" хоть наслышана?

— Спасибо, вредный эльф!

— Пожалуйста. Так что, идём раздельно? Или пойдёшь с вредным эльфом?

Эрика не ответила, просто взяла свою сумку и поплелась в сторону дороги. Эльф поплёлся за ней.

До ближайшей таверны они добрались молча, и без приключений. Внизу, рядом с баром было много народа, поэтому трактирщик не сразу обратил внимание на недавно пришедшую парочку, которая устроилась в уголке. Однако эльф сразу же был замечен двумя разгульными девицами, которые не преминули предложить ему свои услуги. Отказ их, кажется, огорчил и даже несмотря на то, что Тиэлл "включил хама", девушки не спешили его покидать. На Эрику, они, казалось, не обращают никакого внимание. Но, это не было странным. Обычно эльфы не связывали свою жизнь с людьми. Они считали свою расу выше других и поэтому браки между человеком и эльфом считались огромной редкостью. Стоило эльфу отделаться от девушек, как к нему подошел свирепого вида тип, который поинтересовался с ним ли Эрика. Судя по виду, он был работорговцем, и молодые девушки без сопровождения его очень занимали. Эльф усмехнулся, он видел, что Эрика слышит их разговор и мигнул ей, дескать "я же говорил, что тебе одной идти опасно".

— Так что, она с тобой?

— А ты, с какой целью, интересуешься? — спросил Тиэлл.

— Она мне нравится, я могу очень хорошо за неё заплатить.

— Это плохая идея. С ней лучше не связываться.

— Это почему?

— Характер у неё не сахар, знаешь ли. — сказал эльф.

— Ну, я его легко переделаю, — заржал тип и показал длинную черную плетку.

— Нет. Тем более я за неё отвечаю.

— Ну, как скажешь. — сказал тот и с недовольным видом поплёлся на своё место.

Пока эльфа не было, Рика, купила им еды. Мясо с овощами в горшочках — фирменное блюдо этого места. И какую-то похлебку, явно мясную. Но что она содержала на самом деле, еще было понятно не до конца.

— А вино? — поинтересовался эльф, пробуя похлебку. — Эту гадость есть невозможно, ею можно только закусывать.

— Я взяла тебе молочка.

— Сама пей своё… молочко. А я уже большой мальчик.

— Я думала эльфы не пьют.

— Это бред! Пили, пьём и делаем вино сами. Где-то у меня был с собой кувшинчик домашнего вина. — сказал эльф, роясь в походной сумке. — Вот же, уроды! Забрали его, пока я спал.