Всадник черного дракона

— Кто?

— Да те, крестьяне. Украли, похоже, моё вино и много чего другого.

— Какие прохвосты!

— И не говори. Кстати, ты догадалась уже, для чего подходил вон тот тип? Он намеревался тебя купить. И кажется, мой отказ ему не понравился, так что тебе надо быть осторожней. Те ребятки, с которыми он разговаривает, наверняка попытаются тебя украсть, а меня убить. Так что, будь внимательней.

— Я — сама внимательность, особенно, когда на меня охотятся нехорошие дядьки.

— Ты так говоришь, как будто на тебя часто кто-то охотится.

— Ну да, с утра был легъяр, сейчас вот эти головорезы. Я пользуюсь успехом. И ты вот тоже, прилип как комар к смоле.

— Я вообще-то могу обидеться и оставить тебя одну.

— Я буду очень призна… то есть расстроена.

— Я не шучу, детка. Может ты и сильный маг, но от удара сзади это тебя не спасёт.

Эрика загадочно улыбнулась. На самом деле, ударить её сзади по голове, может только кто-то типа Рича. То есть как минимум высший магистр магии. Ведь если ей попытается навредить кто-то менее сильный, то он просто сгорит на месте. Её магический щит его близко к ней не подпустит. Но, говорить об этом эльфу она не собиралась. Если ему хочется считать себя её спасителем, то пусть так и будет. Он ведь, на самом деле верит, что спас её от легъяра. Не разочаровывать же его. Тем более, он действительно её в какой-то степени спас. Только не от легъяра, а от ока её драгоценного братишки. Если бы щит спалил животное, Ричард наверняка бы, это почувствовал и понял что Рика опять во что-то вляпалась. И узнал бы где примерно она в это вляпалась. А значит, нашёл бы её и немедленно бы за ней притащился. А это в её планы не входило. Ведь официально она была у тётки, письмо от которой придёт к брату гораздо позднее, чем сигнал от щита. Это даст ей возможность выиграть время и потеряться где-нибудь ближе к Невендаару.

— Эй, ты где витаешь? Я говорю, какие планы у тебя? Куда ты собираешься потом идти? — Эльф потряс её за плечо.

— Когда? — не поняла она.

— Ну, после того, как перекусим тут.

— Я собираюсь тут остаться ночевать. Я уже договорилась насчёт комнаты.

— Ты что, совсем чокнутая? На тебя охотятся головорезы! Если здесь останешься тебя точно схватят и сделают рабыней. И что, значит, ты договорилась насчёт комнаты? А как же я? Тебя во сне схватить легче простого, если меня не будет рядом.

— Тут были только двухместные комнаты, по чистой случайности. Так что, если хочешь, можешь ночевать со мной. Но, предупреждаю, если ты храпишь. — Эрика грозно посмотрела на эльфа, так что тот еле себя сдержал, чтобы не расхохотаться. Но силы воли ему всё-таки хватило и он только сказал наигранно смиренно;

— Если буду храпеть, можешь меня выгнать в коридор. Спать на коврике.

— Ты прямо мои мысли читаешь.

Комнаты в таверне располагались на втором этаже. И там почему-то было достаточно тихо, несмотря на бар, находящийся этажом ниже. А ещё там было так темно, что легко можно было украсть человека. Эльф был прав, в таких местах одиноким девушкам делать нечего. Эрика включила магический слух и сразу же услышала где-то за стенкой звуки борьбы. Какая-то девушка очень грязно обзывала какого-то мужика, который кажется её бил. Она сделала такой вывод потому, что её слова сочетались со стонами боли и были очень жалобными. Такого Рика вытерпеть не могла. Самое главное, что брат вдолбил ей ещё в детстве, это то что обижать слабых могут только полные уроды. И её задача слабых защищать. Она бодро пошла в сторону стонов. Эльф поплёлся за ней, стараясь не потерять из вида. Он думал она идёт в их комнату и вопросов не задавал. А Рика шла в самый конец тёмного коридора, пока не уткнулась в какую-то дверь.

— Это наша комната? — спросил Тиэл. — Ключ ведь у тебя?

— Мой ключ не подойдёт. Надо постучать плечом. И со всей силы.

— Стой, ты хочешь, чтобы я её высадил, что ли? — изумился он.

— Ага. Или мне придётся сломать её магическим способом.

— Зачем ломать чужую дверь?

— Ты всё сам увидишь.

— Ну хорошо, — сказал он и уже даже разбежался для удара, когда дверь отворилась сама. Оттуда показался тип, который собирался Эрику купить. Но показался он ненадолго. Эльф, разогнавшись не смог остановиться и врезался в верзилу, так, что они вместе скрылись в комнате. Хотя головорез был не мелкий, эльф по сравнению с ним был совсем великаном. Поэтому когда он упал на него, работорговец вырубился. Кроме него, в комнате нашлись ещё два головореза. Они хотели было напасть, но застыли на месте. Эрика их заколдовала. А в углу комнаты, привязанная цепями, сидела окровавленная девушка и зло смотрела на своих похитителей. Увидев эльфа, она сначала опешила, а потом улыбнулась разбитым ртом и заплывшими глазами.

Похоже, поняла, что он пришёл её спасти. Эльф в это время копался в карманах похитителей в поисках ключей от кандалов девушки. Эрика занималась тем же самым, искала ключи. Но на неё никто не обращал внимания. Эльф был поглощён поисками, а девушка, в свою очередь, пялилась на остроухого, влюбленными глазами. Эрике от этих взглядов стало как-то не по себе, захотелось куда-нибудь уйти и не мешать им.

Наконец, эльф ключи нашёл и освободил пленницу, та сразу же бросилась к нему на шею. Рику она открыто игнорировала, поэтому та даже не стала представляться. А вот пленница решила представиться. Оказалось, что зовут её Торна и её отец богатый вельможа, который щедро отблагодарит эльфа за спасение его кровинушки. Про Рику опять ни слова. И вообще, если эльф захочет, то она и сама его может отблагодарить. Выйти за него замуж для неё большая честь, хоть он и не человек. От такого предложения эльф решил отказаться наотрез. Его почему-то не радовала перспектива жениться на девушке, у которой вместо лица синие бугры и кровоподтёки. И вообще, зачем ему девушка. Какая бы она не была богатая, он и сам не на помойке родился. И тем более, она человек. Низшая раса. А побитая девушка, похоже, не разделяла его мыслей, и продолжала на нём висеть. Эльф даже засомневался в её способности ходить. Кое-как отцепив её от себя, он поинтересовался, сможет ли она сама добраться домой. Торна заплакала и запричитала, как она хочет домой и как её отец будет рад увидеть эльфа. Тиэлл скис, история не заканчивается спасением. Придётся ещё повозится. А что, по этому поводу думает Эрика? Эльф оглянулся и понял, что её не было в комнате. Пока он отбивался от девахи, она куда-то ушла. Отлично! А показать место расположения их комнаты, она не успела. Ну просто замечательно!

— Вы кого-то ищите, мой рыцарь? — Торна тем временем, не оставляла попыток на эльфа залезть.

"Вот же бойкая девка, — думал он, — и как теперь от неё отделаться?"

— Ты не видела, куда ушла девушка? — спросил он, уже грубо убирая её руки от себя.

— Которая шарила у тех типов по карманам?

— Ну да.

— Вроде, вон в ту дверь вошла, — сказала та. — А зачем она вам?

— Какая ты наблюдательная, — сказал он, — мы с ней вместе здесь. И это была её идея тебя спасать, — сказал он уже почти грубо. — Так что, если хочешь кого-то отблагодарить, то лучше благодари её.

— Да? — сказала та разочарованно. — Но, вы ведь тоже хотели меня спасти отсюда?

"На самом деле, я в эту комнату спать шёл, — подумал он, а ей ответил:

— Возможно.

— Вы мой герой. — кинулась она ему на шею.

— Ну, вот опять! — сказал жалобно эльф.

— Вы очень привлекательны, знаете об этом? Вы такой сильный, такой замечательный! Я вас уже люблю! А вы?

— Я?

— Ну да, я вам хотя бы нравлюсь?

— Ну, может в глубине души. Где-то очень глубоко. И знаешь, тебе бы помыться. А то, в таком виде, ты вряд ли, даже себе нравишься.

— Ах да! — воскликнула девушка. — Надо помыться! Где ваша комната?

— Ммм. Моя комната?

— Ну да.

— Вообще, там куда моя спутница ушла. Но, там всего две кровати. И для тебя может места не оказаться.

— Я могу лечь с вами!

— Ничего подобного! Мы тебя сейчас через портал домой отправим. — сказал эльф. И не дожидаясь от неё ответа, пошёл в сторону комнаты, в которую ушла Рика. Девушка поплелась за ним.

Эрика расчёсывала волосы, сидя на небольшой кровати. И когда, они с Торной зашли следом, даже не обратила на них внимание. Или сделала вид, что не обращает.

Обстановка в комнате, которую она сняла, была простая. Две кровати, умывальник с водой, стол и стул. На деревянном полу, лежал старый, затёртый до дыр ковёр. Зато на умывальнике было явно свежее, хоть и застиранное полотенце. Причём, умывальник был прикрыт ширмой. Комната располагалась на не солнечной стороне, поэтому света от маленького окошка было не очень много. Хотя его можно было усилить, раздвинув старенькие занавески. Одно порадовало эльфа, вся обстановка хоть и выглядела бедненько, но везде было чисто, что внушало небольшую надежду на отсутствие клопов.

— Неплохая у вас комната, — оценила Торна. — Можно мне умыться?

Эльфу надоело с ней общаться, и он не ответил. А Рика по-прежнему делала вид, что их нет. Торна не дождавшись ответа подошла к умывальнику.

— Меня, кстати, Торна зовут, — сказала она громко, обращаясь к Рике.

— А я — Эрика. — ответила та, и даже перестала расчёсываться.

Эльф тем временем, подошёл к Рике, и сев на краешек её кровати, спросил;

— Что дальше с ней будем делать?

— Ну, можно перепродать. — улыбнулась та.