Всадники Темного

Шутур улыбался, но Анвар больше следил не за ним, стоящим перед лицом, а за подлым Гуном, в силу своей слабости знающим, что превосходящего соперника нужно бить в спину.

Неуловимое, смазанное движение за спиной, но Анвар успел кувыркнуться вперед и резко возносясь перед остолбеневшим Шутуром ударил того в грудь, одновременно вырвав из руки плеть и тут же, так же кувырком, ушел из-под второго удара Гуна.

— Идиот! — зло зашипел Шутур, разглядев пронесшийся перед носом груз. — Тебе это не поможет, щенок, — уже Анвару прорычал он, но в глазах промелькнули первые нотки страха.

Анвар зло оскалился, неуверенность Несущего боль придала ему сил. Плеть, конечно, не кнут, но он и такой мелочью управлять умеет.

Новое движение Всадников, удар плетью и металлические кончики звякнули по мечу, слегка изменив его траекторию и подставив под удар Несущего страх. Цепь обвилась вокруг клинка. Следующий быстрый удар, и Шутур, зашипел, отступил, словно морка на привязи крутясь вокруг Гуна и держась за окровавленную щеку.

В глазах Несущего боль вспыхнула ненависть, но страх, страх там разгорелся сильнее.

Осклабившись, Анвар бросился на противника, в последний момент, сделав движение не прямым, а чуть обходящим. Подпустил принявшего неверное решение Гуна, и хлестнул его металлом наконечников по шее, одновременно плавным движением вниз уходя от удара освободившего меч Шутура. Оказавшись за спиной Несущего боль, Анвар хлестнул еще раз, располосовав спину Всадника вместе с толстой кожей костюма и пока выгнувшийся от боли демон разворачивался, добавил по ногам.

Шутур упал, звякнув мечом. Он хотел вскочить, но не успел. Сделав шаг вперед, Анвар по-простому врезал демону сапогом по лицу, а затем наступил на руку все еще сжимавшую клинок. Раздался хруст, Шутур заорал, дернул конечность, освобождая ее от чужой ноги. Меч прозвенел по полу, отправленный следующим ударом Анвара подальше.

— Ты проиграл, Шутур. Я, именем Великого Темного, лишаю тебя права зваться Всадником и лишаю титула Несущего боль, — тяжело дыша, глухо произнес Анвар.

— Тварь! — зло протянул Шутур, лелея раздавленную руку, — убью.

— Ты смеешь угрожать Всаднику? — со злым смешком уточнил Анвар.

— Ты человеческое отродье, а не Всадник, — вдруг рассмеялся демон, и бросил взгляд за спину Анвара.

Несущий смерть понял. Он начал оборачиваться, одновременно уходя вбок, но догадывался, что не успеет.

Рана на шее Гуна была страшной, Всадник дышал с хрипом и пузырями из горла, но сосуды были целы, и, что важнее, он оставался в сознании. Пересилив себя и утихомирив дыхание, демон подошел почти вплотную, чтобы действовать наверняка, ударил и… замер, страшно выпучив глаза.

Мгновение, еще одно движение и голова демона покатилась по полу. Сзади него, пошатываясь и при этом весело улыбаясь, стоял Ашту.

Сауле робко выглядывала из-за его плеча, сразу намекнув, кто стал причиной такого своевременного появления Несущего хаос.

— Сзади, — тихо прошелестел довольный Ашту.

Анвар укоризненно покачал головой и больше не сдерживаясь, обнял друга, осторожно похлопав его по плечу.

— Ааа, тшш, — напряженно зашипел прижатый, отталкивая несдержанного друга в сторону, — совсем одичал со светлыми якшаясь? Решил все же меня прикончить? — недовольно шипел он.

Анвар облегченно рассмеялся, выгоняя смехом напряжение и страх. Переглянувшись и резко успокоившись, оба мужчины одним движением развернулись и, не обращая внимания на все еще стоящего на коленях демона, прошли ближе к трону, и опустились на колени.

— Великий, — шепнул Ашту.

— Великий, — вторил ему Анвар.

Тихие шаги прошелестели по полу, и рядом с Всадниками опустилась Сауле, — Великий.

Помолчав некоторое время, Темный недовольно буркнул, — ну, начинайте уже.

— Прости его, Великий. Молю тебя, — покорно начал Анвар.

— Прости их, Великий. Молю тебя, — не дала открыть рот второму Всаднику Сауле.

— Кхм, прости нас Великий. Молю тебя, — смущенно закончил Ашту.

— Вы предали меня, — высказался и Темный, но как-то излишне спокойно.

— И в мыслях не было! — вскинул глаза Анвар.

— Не предал, а обратил ваше внимание, — еще более смущенно произнес Ашту, зябко передернув плечами под тремя укоризненными взглядами. — Я искуплю вину! — предложил он почти честно.

— Зачем, демон тебя раздери? — возмущенно зашипел уловивший фальшь Анвар, вновь вспоминая все пережитое по вине этого адруга.

Ашту смущенно отвел взгляд, — я же сказал, привлечь внимание. Скорее даже твое, ну, и решить кое-какие проблемы.

Темный с любопытством слушал исповедь Всадника.

— Вы с Великим относились к людям как к… животным. Ты, не задумываясь, убивал их, вырезал целые деревни, забыв, что и сам являешься человеком. Даже не пытался понять их, разглядеть поближе. Когда у тебя появилась личная наложница… Я ведь прекрасно понял твои к ней чувства, хоть ты и пытался их скрыть. Вот и родилась идея отправить тебя попутешествовать вместе с ней. Надеялся, что ты поймешь и когда вернешься, сможешь уговорить Великого, улучшить жизнь людей. Он ведь прислушивается к тебе. Заодно обезглавил бы этих рогатых, естественно защищаясь! Да, Великий, вы благоволили демонам, и они потеряли всякие границы дозволенного. Великий, из-за демонов все чаще вспыхивали мятежи. Демоны захватили всю верхушку тьмы, и только и ждали, когда мы с Анваром сделаем ошибку. Столько хороших ребят из-за них погибло, — чем дольше говорил, тем возбужденнее становился Ашту. Всем стало понятно насколько эта тема на самом деле болезненна для него.

Анвар пораженно смотрел на друга, такого объяснения он точно не ожидал, — воистину — Несущий хаос.

Темный молчал долго, смотрел, перебирая пальцами по подлокотнику, а потом неожиданно для всех расхохотался.

Пораженные люди замерли, уронив челюсти.

— Ох, не зря я сделал ставку на людей, — успокоившись, непонятно произнес Император. — Тьма с вами, Всадники, — ехидно протянул он последнее слово, — прощаю. Анвар!?

— Да Великий?

— Оставайся, твою женщину никто не тронет, а мне нужны верные помощники. Я должен кое-что поменять в Темной империи. Заодно и у нее занятие будет. Утром пришло официальное письмо от нового пресветлого князя. Эльф хочет заключить мир. Женщина поможет мне наладить отношения с ними, — неожиданно предложил Темный.

Эта новость удивила всех.

Анвар бросил взгляд на Темного, перевел его на не менее ошарашенную Сауле и, наконец, выдавил из себя, — позволь нам подумать, Великий.

— Мы согласны! — неожиданно перебила его Сауле.

Темный взглянул на нее и, всем показалось — улыбнулся, — да будет так.

Анвар дернулся, удивленно расширив глаза и начал медленно клониться вперед. Из основания черепа у него торчал миниатюрный болт.

— Анвар? — подхватил оседающего друга Ашту, а заметив причину, обернулся к зашедшемуся безумным смехом Шутуру.