Всадники. История Адама Борута

***

Тадек первым выехал из ворот замка, брат следом, чуть отстав. Желание увидеться с девушкой, гнало молодца вперед, настроение всадника передавалось коню, и русину приходилось сдерживать его. Дорога после ливня стала скользкой и на узком серпантине спуска с горы можно было легко свернуть себе шею. Достигнув подножия замковой горы, братья пустили коней в галоп. Скачка в облаке брызг, летящих из-под копыт доставляла обоим истинное наслаждение, и с неизбежностью скатилась с состязанию.

– Спорю, я первый до ворот успею, - крикнул вечный задира Марек.

– Ты второй родился, так что - первый там окажусь я, хоп!
– и Тадеуш легко хлопнул короткой плетью-пятихвосткой со специальными вшитыми в концы кожаными пластинками - они не причиняя коню боли, лишь подстегивали четвероногого друга звонким хлопком.

И все же в город они влетели ноздря в ноздрю. Лихая скачка по улицам - плохая затея и братья придержали бешенный бег коней. Бодрой рысью прошли по длинной главной улице, миновали площадь, бросив особые, внимательно-задумчивые и удивительно одинаковые взгляды на ратушу.

Молодцевато подбоченясь в седлах и лихо заломив шапки набок, братья гордо ехали по Гребенску, ловя на себе внимательные, а подчас и оценивающие взгляды его обитателей и, что особенно приятно, юных и прекрасных обитательниц.

Выехав через западные, называвшиеся 'Закатными' ворота, они вскоре добрались до корчмы Куцего. В этот раз народу также было очень мало, не удивительно - ливень загнал людей под крыши...Собственно, у коновязи стоял лишь один сильно утомленный долгой скачкой вороной, вяло жующий пучок сена. Хортичи переглянулись, то что кто-то не щадя ни себя, ни коня прискакал в корчму прямо посреди ливня - наводило на размышления.

Митроха возник будто из-под земли, принял коней и прикрывшись ими от любопытных взглядов прошептал:

– Эй, дядька, гони полтину, а лучше рупь.

– Ого, - так же полушепотом ответил Марек, - ну говори, может и рубль получишь.

– Здесь он, Эрик твой. Вот и Воронок его стоит. Так что давай, плати.

– Добре, только скажи мне, малец, где он сейчас?

– К девкам пошел наверх, напился, козел, нажрался от пуза, и на сладкое потянуло... тьфу!
– Не по-детски ответил Митроха.

– Вот как? Ну, держи рубль, - Марек вытянул полновесную серебряную монету и бросил мальчишке, который с ловкостью подхватил ее, расплывшись в широкой улыбке.

– Ты вот что, Митроха, смотри, будет чего стоящего - мне рассказывай, в накладе не останешься...

– Ага, за мной не заржавеет, - с готовностью откликнулся мальчишка, уводя коней к коновязи.

Братья переглянулись, решая, что делать дальше. Но толком надумать так ничего и не успели. Из-за угла корчмы показалась Снежана и махнула рукой. Тадек радостно улыбнувшись в ответ, быстрым шагом направился к девушке, которая уже снова скрылась в саду, за корчмой.

Девушка ждала его у задней двери 'Подковы' и сразу бросилась ему на шею, быстро поцеловав в губы. Разведчик хотел ее удержать, но она не далась выскользнув из его рук.

– Снежинка, - Тадек послушно прислонился плечом к стене рядом с ней и глубоко вздохнул, - ты мучаешь меня, моя радость, сколько можно!

– Тадек, - Снежана широко улыбнулась, - не надо сейчас об этом, я же и сама не рада. Но ведь ты сам хотел схватить мерзкого Эрика, разве нет?

– Конечно, хочу, но когда мы... А что? Ты такая довольная... Что-то уже придумала, моя радость?

Девушка кивнула с гордым видом и, повернувшись к двери, поманила его за собой.

По знакомой уже лестнице, Хортич поднялся на второй этаж и вслед за Снежаной вошел в ее комнату.

Плотно прикрыв дверь, девушка снова ловко увернулась от его рук и прижала палец к губам.

Только когда русин под ее строгим взглядом спрятал руки за спину, прислонившись к стене, она осторожно приблизилась и прошептала ему на ухо:

– Он здесь!

Тадек быстро пересек комнату и откинул полог, закрывающий кровать. Это действительно был Эрик - абсолютно обнаженный, он лежал на кровати. В рот был засунут кляп, а руки крепко прикручены к столбикам деревянного изголовья. При виде воина, пленник Снежаны замычал, и попытался, наверное далеко не в первый раз, высвободить руки.

– Ну, женщины!
– С осуждением буркнул Тадек, заметив валяющуюся у его ног дубинку и здоровенную шишку на голове пленника.

Снежана обиженно надула губки, а Эрик замер, глядя на русина с внезапно вспыхнувшей надеждой.

– И что мне теперь делать?
– Спросил разведчик.
– Так и везти его? Одень его, моя радость, хоть что-то, а то сам я не стану, боюсь что-нибудь отрезать ненароком.

Разочарованию пленника не было предела. Он опять заметался, злобно таращась на девушку, попытавшуюся натянуть на него штаны. Снежана едва увернулась от удара ногой, а кинжал русина в ту же секунду оказался возле его горла.

– Еще дернись, мразь, - ласково сказал воин, - не посмотрю ведь, что здесь женщина.

Эрик замер и взгляд его стал испуганно-затравленным.

– Радость моя, - сказал Тадек, когда девушка закончила с одеванием, - вижу ты мастер вязать узлы, развяжи ему руки и свяжи заново их вместе.

– Я не только в этом мастер, - улыбнулась Снежана, приблизившись к изголовью.

Она шустро стала развязывать веревку, поглядывая на Тадеуша с лукавым восхищением. Он так и не убрал кинжал, а лениво поигрывал им, глядя на бандита блестящими глазами. Казалось, Тадек мечтал, чтобы разбойник дал ему повод воспользоваться кинжалом по назначению. Эрик это понял и даже глаза прикрыл, без сопротивления дав девушке связать ему руки.

Дверь приоткрылась и на пороге возник Марек. Разом оценив обстановку, он озадачил брата вопросом:

– Тадек, как мы его вытащим отсюда?

– Просто возьмем и выведем, - мрачно поигрывая кинжалом ответил брат.

– Не, не годится. Ошибка может слишком дорого стоить... Так что нужен план толковый. Снежана, у тебя есть мысли?

– Вы можете пройти как в прошлый раз. Коней подведете к калитке в саду и все.

– Ага, значит так. Я сейчас выйду проверю все и дам тебе отмашку, потом доведу вас до сада, а там ты уж сам. Потом заберу коней, объеду корчму, так что встретимся у калитки. А ты тащи это тело... И вот что, братишка, если что не так пойдет - первым делом заколи его к чертям свинячьим, понял?

– Подожди.
– Тадек мрачно посмотрел на брата, - Снежинка в опасности останется, если ее с собой не забрать...

– Не переживайте, езжайте смело, ничего мне Куцый не сделает...

– Нет, так не пойдет. Ты едешь с нами... со мной!
– Разгорячился Тадек.

Девушка приложила руку к его губам и молча посмотрела в глаза. И только что кипевший от возмущения и готовности чуть не силой тянуть ее парень разом остыл.

– Хорошо! Иди, Марек, я следом за тобой.
– И повернувшись к пленнику яростно прошипел, - слушай сюда, гнида, мне плевать, что ты знаешь... Только дернись, дай намек, и тебе не жить.
– Для убедительности он приблизил кинжал к груди бандита и несильно кольнул его под сердце.
– Видишь как легко входит клинок в твое бренное тело? В следующий раз я не стану сдерживать удар. Кивни, если понял, Эрик, тебя ведь так зовут?