Всадники. История Адама Борута

Князь проводил его задумчивым взглядом. Эта стерва похоже обоих к рукам прибрала. Понятно граф - наивный мальчишка, в людях не разбирается. Но и Сашко, как видно, увяз крепко, смотрит на Анну, словно все права на нее имеет, паршивец. Ну, им-то она крутить не сможет, вот только... Черт, не послушает ведь, хотя все он понимает и видит! Адам, покачав головой, вошел в дом, решив поговорить с графом, раз друзья занялись устройством своих дел.

Скворуш почти взлетел по лестнице, ведущей на стену. До Анны было всего пара десятков шагов и Сашко сдерживал себя, чтобы не показаться смешным. Она обернулась и смотрела на его приближение с непонятным выражением лица.

Но, оказавшись перед ней, он все-таки не сдержался, опустился на одно колени и прижал ее руку к своим губам.

– Встаньте, господин Скворуш!
– Сказала Анна, высвобождая руку.
– На нас смотрят.

– Не все ли равно, ангел мой, - поднимаясь, пылко произнес он.

– Мне - нет. Зачем вы пришли?

Холодность ее тона удивила его:

– В чем дело? Я чем-то обидел тебя?
– Мягко спросил Сашко, заглядывая в ее глаза.

Анна улыбнулась, но все так же холодно:

– Нет. Все в порядке. Но мне не хочется вас видеть.

Кровь бросилась в лицо русина.

– Что это значит, Анна?
– Он еще пытался говорить ласково, хотя предчувствие беды уже завладело им.

– Только то, что я уже сказала.
– Жестко сказала баронесса, отвернувшись от него и положив руки на зубец стены. Казалось она вся поглощена открывшимся видом.
– Я не желаю вас больше видеть. Поймите это и забудьте все, что было.

Теперь лицо Скворуша стало бледным. Он молчал, не в силах поверить в ее слова.

– Уходите, господин Скворуш. И прошу вас, будьте мужчиной, не пытайтесь меня преследовать.

– Вы уверены, что это не сиюминутная женская прихоть?
– С трудом подбирая слова, спросил он.
– Не захотите ли вы передумать?

– Нет. Решение я приняла еще утром и не изменю его. Уходите.

– Утром?
– Потрясенно переспросил он.

Она, наконец, посмотрела на русина и в глазах ее появилась насмешка:

– А что вас удивляет? Вы получили, что хотели, я тоже. Это было минутное увлечение, вы более не интересны мне. Кем вы себя возомнили? Боже, как я презираю вас...
– она с трудом заставила себя остановиться и гордо сверкнув глазами, добавила, - и не смотрите так - ну что вы можете сделать? Убьете? Так что идите, утешьтесь с какой-нибудь хорошенькой дурочкой. Уверена, отыскать такую не составит вам труда. Прощайте, господин Скворуш.

Сашко глядел на нее тяжело дыша, с трудом сдерживая ярость. Наконец, он резко развернулся и зашагал обратно, не сказав и слова из того, что так хотелось сказать.

Как он добрался до конюшни, Сашко не осознавал. Он оседлал и вывел своего коня, жестом приказав дозорному открыть ворота. Вскочив верхом он с места в галоп ринулся вниз по дороге в город.

– Убьется, - прокомментировал один из дозорных, наблюдая за ним со стены.

– Ты что - это же русин, - ответил другой, - говорят, они так и рождаются - в седле и с поводьями в руках.

***

Борут нашел графа в его кабинете. Людвиг удобно устроившись в широком кресле, сидел вытянув ноги в ботфортах к огню, скромно горящему в камине, в руке у него был кубок с вином, большой глиняный кувшин стоял рядом на небольшом столике.

Адам отметил себе, что граф стал часто выпивать, очевидно, таким способом он боролся с похмельем после ежевечерних обильных возлияний.

– Я искал вас, граф. Нам есть, что обсудить.

– Князь, присаживайтесь, хотите вина?

– Не откажусь.

– Тогда берите бокал, вон там, на полке и наливайте себе. В этой дыре нет ничего кроме соленого сыра, просяной каши и чертовой баранины, но в погребе я нашел запас отменного красного вина, это просто нектар. Князь, позвольте я буду вас называть по имени, Адам?

– Конечно, Людвиг.
– Борут налил себе полный бокал и устроился во втором кресле, устланном медвежьей шкурой, как и первое.
– За вас, Людвиг!

Граф в ответ приподнял бокал и изрядно отпил из него. Адам опробовав вина, оценил богатый букет, мощный, выразительный вкус и мощь.

– Прекрасное вино, замечательная находка, я вас поздравляю.
– Он еще раз глотнул рубиновую жидкость.
– Я обещал вам присмотреться к местным молодцам, оценить можно ли набрать из них полк...

– Да, Адам, мне ведь надо выполнить приказ отца! Витред сумел набрать два десятка, но это крохи... И как же? Есть успехи?

– Есть. Думаю, две сотни сабель наберем. Но требуется оружие, деньги, кони, фураж, продовольствие, седла и упряжь, порох, свинец для пуль. И время.

– Браво! Жаль, у меня нет ничего из того, что вы перечислили.
– Граф выпил еще вина и мрачно уставился на огонь.

– Полно, Людвиг, срок сбора налогов истекает завтра, значит, через день вы получите очень не малую сумму.

– Но мне нужны эти деньги, князь! Черт! Все уже расписано, до последнего гроша! Здесь, в оружейной есть сколько то ружей, сабель, берите все. Я готов дать вексель, но денег нет... и не будет.

"Вот мерзавец, вправить бы тебе мозги!" - Адам прекрасно разгадавший, куда собирается потратить все деньги Шлоссенберг, мгновенно вскипев от бешенства, едва удержался, чтобы не разбить свой бокал о голову графа. Но до конца погасить злость не удалось. Борут резко поднялся и пошел к окну. Глядя на раскинувшуюся внизу долину, он сквозь сжатые зубы выговорил:

– Это никуда не годится, Людвиг. Если не будет денег, не будет и войска, думаю, вы это в состоянии понять.

– Адам, только вы и можете помочь мне! Мой отец не потерпит нарушения его приказа! Черт! Я не знаю, что делать! С того дня в горах, когда мой отряд был уничтожен, все пошло не так... Сделайте это, соберите полк, выучите его и приведите в столицу, и моя благодарность будет безмерна.

– Это только слова, граф. Вам стоит пересмотреть смету расходов и найти в ней место и для оснащения полка. Подумайте об этом.
– Адам сделал короткую паузу, давая молодому графу время на ответ, но так и не дождавшись его, закончил иначе.
– Я ухожу, до вечера, граф.

– Да, вечером пир! Я очень хочу видеть вас, князь.
– Шлоссенберг немедленно оживился при воспоминании о предстоящем застолье и, казалось, почти не заметил ухода Борута.

'Этот юный пьянчужка совсем никуда не годен. Собирать полк для него?! Еще чего, да он погубит солдат в первом же бою! Ни о чем кроме баронессы он думать просто не способен и похоже просто промотает все деньги на ее капризы. Да, пожалуй, слова той девушки - Марицы оказались пророческими...'.

***

Пир был в самом разгаре, раскрасневшийся граф, как только Анна, извинившись, покинула зал, стал пить чарку за чаркой, выкрикивая здравицы. Бьерн, сидя рядом с ним, не отставал, да еще всем своим видом и разговорами показывал, как восхищен графом, заботливо подливая ему вино и отрезая лучшие куски мяса.