Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 1

Тем временем молодой некромант подал о себе знать. Парализующее заклинание в отличие от обездвиживающего причиняет много боли. Как укус ядовитого паука. Но, тем не менее, не убивает.

– Не мучай его, господин, пожалуйста, - взмолилась Иу, глядя на корчащегося в конвульсиях парня. – Он хороший.

Маг удивлённо изогнул бровь.

– Ну, - исправилась девушка, - он не плохой. Он не хотел беды и, кажется, даже не знает о ней.

Недавний знакомец горыныча кинул на мага-недоучку пронизывающий взгляд и, получив подтверждение словам девицы, недовольно покачал головой.

– А еще он меня от воришек спас, когда я потерялась, - начала оправдывать его Иура.

– Почему? – Остановил ее хмурый голос мага, - почему ты не попросила его отвести тебя к дому ведьмы? Вряд ли кто-то в посёлке не знает, где она живёт. Почему, Иура?

Девушка пристыжено насупилась. На заднем плане барахтался некромант. Немая сцена затягивалась.

– Иу!

– А что мне светит с вами? Вы нашли себе новых спутниц, господин Странник, - взорвалась девушка, - они самостоятельные, взрослые, они даже сами за себя постоять могут и вы спелись в такую сплоченную команду путешественников. А я вечно не у дел. Я не умею ничего, полная бездарность в плане магии и не умею, как ритарка убивать одним движением. Даже Зиона оказалась, куда способней и полезней меня.

Странник молчал, видимо осознавая правоту слов девчонки. Но и бросать ее он не мог.

– Согласитесь, что я лишний балласт, господин, кандалы, вечно весящие на ваших руках и ногах…

– Ты глупая девчонка! – Зашипел на нее маг.
– Твои подруги с ног сбились, ища тебя по всему посёлку, пока ты строишь глазки некроманту.

К слову о некроманте, он уже не дергался, только мучительно постанывал. Странник, вспомнив о бедолаге, прищелкнул пальцами, снимая колдовство.

– Твой поступок, крайне безрассудный, поставил под угрозу не только твою жизнь. Девочки в поисках тебя сами потерялись. Вернулась только Джодэсси.

– А как же леди Илиора?

– А судя по слухам, которые ходят по посёлку, леди Илиора нарвалась на мага и чудом ушла живой. Только вот куда она ушла, никто не знает.

Опять немая сцена. Девочке стыдно. Мужчина злится. Денис ликует - «значит, леди Илиора…»

– Подбирай своего горе-некроманта и пошли отсюда. И отдай ты мне уже эту книжку.

Девушка побежала помогать подняться несчастному, но резко обернулась:

– Господин, там, в колодце собака…ну, не мёртвая…

Странник мучительно закатил глаза и пошел открывать колодец. Денис с интересом смотрел за действиями некроманта. Он сначала запустил светлячка внутрь, увиденное ему не понравилось. Недовольное покачивание головой, короткое заклинание, пущенное в жерло колодца, и лиловая дымка уходящая столбом в небо.

– Слышь, недобиток, - невежливо гаркнул Странник, - ты где книжку взял?

– На ярмарке купил, еще неделю назад. В лавке магической. – Молодой человек говорил дрожащим голосом, тяжело дышал и опирался на плечо девушки.

– Ну, хорошо, пошли.

И они пошли. Все вместе. Впереди шел Странник, позади волочились девушка с молодым человеком. Оба понурые и виноватые, как нашкодившие детишки. А еще дальше шел угрюмый Денис. Шел и размышлял.

«Если эта леди Илиора и есть моя незнакомка, - думал парень, - и сегодня она нарвалась на мага, то почему я об этом не знаю? А если она еще и ушла от мага, значит сама магичка или ведьма, а я этого не заметил при наших скоротечных встречах. Что же это получается? Проблема за проблемой. И я не знаю, что хуже, влюбиться в ведьму или опять позорно проиграть и упустить мерзавку Каролину. Еще немного и я буду готов вернуться к ее родителям с вестью о смерти мерзавки и с чистой совестью, сконцентрироваться на поисках возлюбленной леди-ведьме»

***

За размышлениями Денис и не заметил, как вся процессия уже в сумерках подошла к дому Любдимэтты. На крыльце сидели ведьма с Джодэсси и нервно всматривались в сторону дороги. Ведьма увидела Странника и облегченно выдохнула. Ритарка просто засияла от счастья. Но увидев, что за спиной мага маячит не тот состав, какой ожидали, обе тревожно переглянулись.

«Значит, леди Илиора, так и не вернулась, - подумал горыныч, - она всё еще бродит по посёлку в поисках своей непутёвой компаньонки…»

Эти же мысли посетили и Странника, он указал своим нашкодившим котятам на крыльцо ведьмы и развернулся идти обратно на поиски, когда на горизонте показалась фигура. Сгорбленная, уставшая, в запыленном плаще с капюшоном, из-под плаща виднелись разорванные и запачканные брюки. Одну руку фигура поддерживала другой и подволакивала ногу. По комплекции похоже было на незнакомку Дениса.

«Неужели она всегда ходит в капюшоне и маске?
– Удивлённо подумал горыныч, - наверное, ей действительно есть что скрывать…»

Странник поспешил навстречу девушке в капюшоне и, подхватив ее на руки, легко, как пушинку, понёс к остальным.

– О, Кара Небесная! – Прорычал некромант, - какие собаки тебя драли, девочка?

– Злые и голодные, - короткий ответ уставшим голосом из-под капюшона.

Странник бережно отнёс свою ношу на крыльцо и усадил с остальными. Девочки наперебой кинулись что-то спрашивать, ведьма попыталась осмотреть ссадины и раны девушки, но та лишь отстранилась и плотнее запахнулась в плащ.

Дениса разрывало на части от желания обнять, пожалеть, успокоить, поцеловать и залечить все раны любимой. И в то же время, он понимал – нельзя. Нельзя выдавать себя, она опять сбежит. И будет всё заново. Слёзы, прощание, ее очередной побег. Его разбитое сердце. Нельзя. Не сейчас.

Странник сел рядом и крепко прижал девушку к своей груди. Дениса эта картина не порадовала, он напряг слух, пытаясь услышать тихие слова незнакомки, пришлось даже усилить слух магией.

– Что же вечно с тобой проблемы? – Риторически вопрошал маг.

– Странник, - тихо прошептала девушка, - помнишь, ты мне обещал, когда я вспомню своё имя, ты мне скажешь своё?

– Я не могу, дорогая.

– Я понимаю, - так же тихо продолжила она, - теперь я понимаю. Когда мне самой приходится скрываться, я понимаю, что у тебя есть веские причины умалчивать о своем прошлом.

– Когда ты успела переодеться, я думал вы все пошли гулять в образе благородных дам, а вижу тебя в образе бандитки с большой дороги.

– Я купила одежду на ярмарке. Мне надо было срочно затеряться в толпе.

– Не хочешь рассказать, что произошло?

Девушка сжалась в комочек и прижалась крепче к магу, вызвав в Денисе приступ гнева. Немного обождав, леди решительно встала с плетеного диванчика.

– Мне надоело Странник, - совсем убитым голосом, произнесла она, - надоело убегать от любимого мужчины, к которому нестерпимо хочется прижаться и сказать, как сильно он запал мне в душу. Надоело бояться открыть своё лицо. Надоело прятаться под масками…

– Так почему бы вам не поговорить с ним начистоту?
– Спросила ведьма.