Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 1

– Господа маги, - легкий приветственный кивок на нашу троицу. – Рад, что вам удалось избежать страшной участи ритарских колдунов. Ааа, маленькая рит-руда-та…- протянул эльф.

Король подошел непозволительно близко к островитянке, смущая неискушенную душу, бесцеремонно приподнял ее личико за подбородок, заставляя поднять на него глаза.

– Совсем еще ребенок, - как-то отстранено продекламировал он, - невинна, как Лионэйская Слеза. Магия осталась на островах, не так ли, девочка? – Скорее утвердил, чем спросил эльф.

Джодэсси кивнула, не в силах сопротивляться.

– Она меня не слушалась, - почему-то шепотом призналась Джози.

Король понимающе хмыкнул и отпустил островитянку.

– Конечно, не слушалась! – Громко заявил он, - и, конечно, пропала вне островов. На самом деле магический дар ритар уникален, но его необходимо умело пробуждать. И уж поверь мне девочка, на островах ты бы не справилась одна со своим даром.

Король задержал взгляд на мне и улыбнулся своим мыслям.

– Но я вижу, рит-руда-та, ты встретила достойного учителя.

Этого я и боялся, если честно.

Король еще какое-то время наблюдал за моей огорченной гримасой, но недолго, обратив всё внимание на Каролину.

– Леди Илиора, Ваше Величество, - напомнила замявшемуся королю Лин-Дин.

– Да, бедная мятежная душа, не знающая спокойствия, - ответил Вераэль, сверкнув хитрым прищуром изумрудных глаз.

Король подошел к Каре, но не дождался от нее опущенных очей или испуганного шага назад. Девочка спокойно рассматривала эльфа, не опуская перед королём головы, видимо сочтя приветственный неуклюжий реверанс, достаточным для этикета.

– Дерзка, - с каким-то потаенным восхищением произнёс он, рассматривая Каролину, затягивая ее в плен своих лукавых глаз и бесцеремонно штурмуя сознание девочки. – Отчаянна. И так невозможно, так жестоко прекрасна… Лин-Дин, ты как всегда всё напутала, эта девочка не имеет никакого отношения к августейшим особам, и более того, она сама это знает и недоумевает, с чего ты взяла такую глупость.

Адмирал поникла, ничего не сказав в ответ.

– Ваше Величество! – Обратился я, - думаю с девочки достаточно.

Но король не спешил внимать моим словам, только раздраженно повёл длинными ушами, мол, я его отвлекаю.

– Каролина, - почти прошептал эльф, не отрываясь от зрительного контакта. – Какое странное имя. Какой странный у тебя Мир, девочка. И какой странный выбор ты сделала…

Наконец отпустив сознание Каролины, Король сделал шаг назад, но был вынужден снова броситься к Каре, поскольку та оседала без чувств. Благо, хоть эльф успел ее подхватить, не позволяя упасть.

– Ваше Величество, передайте девочку мне, - я подошел, протягивая руки, что бы взять свою хрупкую ношу.

– Ты боишься за нее, - констатировал Вераэль и спросил, немного насмешничая, - Странник, ты не доверяешь эльфийскому королю?

– Я не доверяю никому, - отчеканил я, требовательно глядя на эльфа.

– Лин-Дин позаботься о девочках, - произнёс король не отрывая от меня взгляда, - леди Илиора скоро придёт в себя. Мы пока прогуляемся с господином магом.

Из мраморного пола выросла такая же мраморная лежанка, усыпанная подушками, на которую эльф бережно сгрузил Кару.

– Не переживай ты так! Рит-руда-та не даст свою подругу в обиду. Пошли, надо поговорить, Амаллир. – Король хлопнул меня по плечу и открыл портал для нас.

***

Эта эльфийская скотина оказался еще наглее, чем могло показаться изначально. Во-первых, он полностью считал мою память и знает обо мне всё. Это оказывается так мерзко, когда в твоё сознание без спросу вторгаются!

Он узнал о моём происхождении. О Пенелопе и ее побеге, приведшем глупую в руки Карганы. Узнал и о моём соглашении с ведьмой, и какой ценой я выкупил жизнь сестры. И как я уходил, пока не наделал беды. Он видел, как я мучился жаждой и голодом, как пытался себя перебороть и скольких я убил, и как их оплакивал…. Он вывернул меня наизнанку, вытрусил и разобрал по мелочам каждую деталь моей предательской памяти. Особенно его заинтересовала Любдимэтта.

– Эта ведьма, - спросил король, прекратив, наконец, с меня издеваться, - после встречи с ней, ты надолго забыл о голоде. Не так ли?

Я неохотно кивнул, не заметил я такой взаимосвязи.

– Вот, что я тебе скажу Амаллир.

– Странник.

– Нет, Амаллир, - твёрдо произнес эльф. – У тебя сильное имя! И отказавшись от него, ты только подтолкнул себя в объятия проклятья Карганы. А сейчас послушай. – Продолжил он после некоторой заминки, - ты нужен островитянке. В ней спит огромный магический потенциал. И ты должен его разбудить. Мягко и трепетно лелея каждый ее вздох. И уверяю, что взрастишь такую ведьму, которая станет тебе хорошим подспорьем в таком нелегком деле, как восстановление Радужного Дворца.

Я насупился. И в мечты залез, мерзавец.

– Да, прекрати ты дуться, как обиженная барышня, и прекрати обзывать короля, - смеясь, пригрозил мне пальцем эльф. – Да, я считаю замечательной идеей возобновить традицию обучения одаренных людей и представителей других рас. Более того, я выделю тебе несколько магов в помощь. Тебе же понадобятся учителя. Для начала возьмёте с собой Лин-Дин. Эта вредная девчонка безумно скучает от ничегонеделания и устраивает пиратские набеги на тех же ритар. Мне кстати столько рит-руда-та, сколько она спасает там и не надо. Могу поделиться. А Радужный Дворец сможет принимать этих несчастных к себе.

Я задумчиво кусал губы. Было бы не плохо. Но как восстановить Дворец? Точнее ансамбль дворцов, некогда расположенных на территории огромного магического источника.

– А вот с этим, я тебе помогу, Амаллир.

Мы вошли в очередной портал, и вышли на самом краю внешней стены. За нашими спинами были живописные озера, водопады и сады с вкраплениями воздушных домиков-замков и кораблей. А перед нами раскинулось море или даже нет, море было в стороне, а это узкий перешеек между континентом Марсина и Эльфийским островом, разделенный бурным потоком воды.

На горизонте Марсина бугрилась и зеленела скалами.

– Ваше Величество, вы же не предлагаете мне идти через горы дракона в Марсину?

– Нет, что ты, - отмахнулся он.
– В Марсину вас доставит торговый бриг, но к дракону наведаться придется…

Драконьи горы

Я планировал пойти в одиночестве на такое опасное задание эльфийского короля. Но Каролина и Джодэсси наотрез отказались пропустить такое интересное и увлекательное приключение. Более того, мне навязали Лин-Дин, уверяя, что она знает, как выглядит нужный нам предмет и не будет лишней в случае битвы. Эльфийка и по праву принадлежности к остроухой расе, и по роду деятельности, была хоть и несильным, но магом, искусно владела ятаганом и любым подвернувшимся колюще-режущим оружием, а так же отменно стреляла из лука, но редко, ибо близкий бой ее корсарской душе был ближе по духу.