Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 2

***

Совсем недавно я очнулся и обнаружил себя лежащим прямо на чьей-то гробовой плите. Не могу точно сказать, что происходило с моим сознанием и, как я опять очнулся больше человеком, чем зверем, но судя по всему, человек во мне взял верх. Я вообще плохо помнил все свои перипетии с пр'oклятой душой. Или я ни разу не видел своего демона в лицо или просто не помнил его.

Денис бегло изъяснил мне ситуацию, и я был вынужден согласиться с его правотой. Терять время было действительно непростительной роскошью для нас. Сидящие рядом девочки только угрюмо кивнули, соглашаясь.

Мы с Денисом стояли посреди спящего древнего погоста и оглядывались в надежде увидеть или услышать что-то. О древности захоронений говорили надписи над входами в склепы на мёртвых языках.

Кладбище находилось за вторыми воротами от замка в западной части города. Раньше, это была граница. Гораздо позже город разросся, и кладбище оказалось внутри. Сейчас тут уже не хоронят. Есть новое — за городской чертой. А старое давно заброшено и является убежищем для всякого рода преступников или полигоном для практикующих некромантов, которых, впрочем, тут давно не наблюдалось.

— Разделимся? — Спросила островитянка, прерывая мои размышления.

— Нет, — решил я, — не стоит дробить силы.

— Я не успел просканировать пространство, — посетовал Денис, — ты на удивление быстро очухался.

— Ничего, нам и не надо тратить время и магическую энергию в пустоту.

— Серьёзно? Ты знаешь, где на этой земле усопших покоится Каролина? — Переспросила Джози, заставив Дениса помрачнеть от этих слов.

— Помнишь растяпу, которому ты руку сломала? — Начал свои объяснения я, пока внимательно рассматривал местность. Дождался утвердительного кивка от всех сразу и продолжил, — это был член гильдии воров.

— Откуда ты знаешь? — Удивился сэр Дэниэль. — Старый знакомый?

— Нет, у него на руке выжжен паук. Это символ воровской братии. Он сказал, что как раз на кладбище, через один из склепов есть вход в их логово. Думаю, они не оставили бы без внимания умирающую красавицу у них на пороге. Если конечно успели застать её в живых. В противном случае — нам ничего не найти.

Пока я рассказывал, мы преодолели небольшой отрезок кладбища и подошли к каменному парапету с изображением замершей в крике химеры.

— И какой из склепов наш? — Уточнил Дэн.

— Сплюнь, — укорил я, — что говоришь!

— Ну, так какой? Тут наверное сотни если не больше склепов.

— Ты не слушаешь. — Я улыбнулся и широким жестом махнул на возвышающийся за моей спиной склеп. — Мы ищем не склеп, мы ищем паучье логово. Смотри, — я ткнул пальцем в нарисованного углём паука на пороге. — И сюда ведут совсем свежие следы, не говоря уже об этом, — я подозвал друзей и указал на тёмный след у ноги горгульи.

— Это кровь? — Ужаснулась Лионэя.

— Суть не в этом, — поморщился я, не желая сейчас истерики.

— Это след от маленькой ладошки, возможно женской, — обрадовался Денис.

— Да, пусть отпечаток в крови и смазанный, что говорит о явной слабости оставившего его, но…

— Но он на такой высоте, что оставить его мог только человек стоящий на ногах.

— И так, что мы имеем? Совсем недавно, возможно вчера, Каролина смогла подняться на ноги и побрести в поисках помощи. И след обрывается у входа в паучье логово. — Я победно улыбнулся, — есть шанс найти нашу красавицу живой.

— Что мы ждём? — Начал сердиться Денис, — пошли и наваляем этим паукам.

— Пошли! — Решительно сжала кулаки Джодэсси.

Я толкнул дверь и пропустил Дениса первым, иначе боюсь он бы мне не простил. Всё таки невеста его, спасать по идее должен он.

— Глупость какая, — раздался над нашими головами странный сухой голос. — Нет у воров привычки вешать на себя убийство…

— Кто это? — Шепотом спросила Лионэя. Все промолчали, не зная, что ответить. Кладбище было старым и сильно заросшим высокими деревьями, из крон которых и доносился странный голос.

— Не человек, — резюмировал я, не спеша перейти к боевым действиям. Глупо пытаться напасть на воздух, который не видишь.

— Кто ты? — Громогласно спросил Денис.

— Зачем тебе это знать? — Насмешничает сухой голос, словно листва прошуршала. — Ты не за этим сюда пришел, колдун…

— Я пришел за невестой! — Ответил он невидимому собеседнику. — Ты знаешь, где она?

— Ох, сколько невест на этом погосте видывала земля, — печально вздохнули в ответ.

— Нет, совсем недавно. Её тело выбросили сюда умирать, — влезла Джози. — Если ты дух, то должен был чувствовать чужеродность этой смертной.

— Дух? — Переспросил кто-то из пространства. — Да, наверное, меня можно так называть, — после недолгого размышления согласился собеседник. А чужеродную смертную я видел. И чувствовал. Её приняла земля некромантов. Пойдёмте… — Прошелестел ответ и с земли взлетели опавшие листья, обломанные ветки, формируясь в нечто маленькое и бесформенное.

Это нечто из мусора под ногами попрыгало на месте и устремилось прочь от нас, не прекращая зазывать за собой.

Нам ничего не оставалось кроме, как поспешить за скачущим куда-то комком листьев.

Долго блуждать не пришлось, дух вёл нас уверенно в известном ему направление. Наконец, когда он остановился, мы увидели горбик свежей могилы. Я не хотел верить в увиденное. Островитянка упала на коленки, как подкошенная и только крупные слёзы заструились по её щекам. Говорить… произнести это никто не мог. Лионэя села рядом с подругой и захлюпала носом. А Денис… а Денис молча буравил злым взглядом могилу и сжимал кулаки, словно собирался броситься на кого-то в драку.

— Нет! — Наконец-то очнулся он от минутной слабости и встряхнул меня за плечо. — Странник, ты же некромант! Даже не думайте её оплакивать!

Сэр Дэниэль упал на колени возле рыхлого холмика и начал руками разгребать землю.

— Прекратить сопли! — Командовал он, — Каролина жива! Или мы её сейчас оживим! Джодэсси, помоги мне, девочка, ты же не веришь в её смерть! Я знаю, что ты не веришь в такую нелепость!

Девочки бросились раскапывать могилу, растирая слёзы вперемешку с грязью по лицу.

Я не вмешивался, я ушел немного глубже, или если вам угодно, выше, главное, что я перестал слышать голосов своих спутников, и видеть их тоже перестал. В кромешной темноте, где нет ни звуков, ни запахов, где я практически не ощущал себя во плоти и даже мысли мои были словно чужими, я искал блуждающую душу Каролины. Если она не умерла, то где-то здесь должна блуждать её душа и искать выход в тот или иной мир. Проблема в том, что здесь совсем ничего нет. Ничего и никого, и как в пустоте увидеть то, чего нет? Я попытался позвать её, но не услышал собственного голоса, да я и не уверен, что мне есть чем говорить. Возможно, что её душа уже нашла выход в один из миров и переродилась, а может она просто сюда не дошла еще? Как бы то ни было, я не смог отыскать тут желаемого. Пора уходить, а то я уже перестал понимать, кого или что ищу, и ищу ли я тут что-то. Страшное ничего уже начало проникать в мой разум, стирая оттуда воспоминания смертной жизни. Пора возвращаться. Из последних сил я ухватился краем сознания за оставленную на такой случай путеводную нить, которая должна меня вернуть в мир живых.