Все беды от женщин, или Приключения Странника. Книга 2

— Риг-гуш, это очень мило, но нам необходимо рядиться в балахоны, — влезла Каролина, — я не должна быть узнана.

— Специально для Вас, леди, я найду балахон поприличней. Иначе дед просто не пустит Вас за стол в таком виде. — Мальчишка с достоинством графского отпрыска поклонился и совершенно по-детски заулыбался, позабавленный нашей реакцией. — Ужин через час, — на прощанье сказал он и убежал.

— Поздно здесь ужинают, — заметил Ори, открывая дверь и пропуская внутрь девушек.

— Лишь бы не нами, — хмыкнула ведунья.

— Я кстати голоден, как зверь, — подтвердил брат. — Почему бы и не поужинать, на ночь глядя?!

Денис постарался на славу. Или скорее, наигрался на славу. Всю накопленную злость он выплеснул на попавшихся под горячую руку оборотней. К тому времени, как прилетели эти странные орлы и попытались его спасти, спасать уже было не от кого. Все, кто попал в поле зрения горыныча, были превращены в пепел.

Огромные птицы некоторое время удивленно щелкали клювами, а потом обратились людьми и поспешили на разборки к Денису. Выяснив, что новый гость успокоился и больше ничего жечь не будет, все отправились к замку.

По дороге Серый Дэн пытался выяснить о своих пропавших друзьях, но Орлы наотрез отказались вдаваться в подробности, всё еще впечатленные подвигом гостя. Лишь один ограничился короткой фразой:

— Сегодня никто из гостей не погибал.

Больше ничего выяснить не удалось. Но и этой вести оказалось достаточно, что бы горыныч успокоил свои нервы и начал заготавливать гневную тираду и для Странника, который неизвестно где шляется с его красавицей и для этой самой красавицы, которой уже пора детей рожать да супы варить, а не в ореоле магических всполохов курсировать по землям некромантов. И вообще, всем, кого он найдёт в компании этой парочки не поздоровиться, как соучастникам. Хватит уже! Набегались и нагулялись и наигрались. Пора и по домам.

С такими жизнерадостными мыслями он и направлялся к замку орлов, перелетев уже вторую стену.

В самом замке дорогого гостя встретил парнишка лет десяти, может немногим больше, который и провёл Дениса в выделенные ему покои.

— Мы ждём Вас к ужину, господин, — несколько боязливо доложил парень и поспешил ретироваться.

— Постой! — Остановил его горыныч. — Скажи, передо мной гости были?

— Не только были, но и есть, господин, они изволят отдыхать после тяжелой дороги.

— Кто они? Среди них были женщины? — Денис сам не заметил, как втянул мальчишку обратно в комнату, напугав того до икоты. Несчастный даже заикаться начал и путаться в окончании слов с перепугу, не в состояние выдать никакой полезной информации. — Ладно, — сжалился Дэн, поняв, что всё равно ничего не добьётся. — Извини, что напугал, парень.

— Ни-ни-чего, — с облегчением выдал Риг-гуш, — я не испугался. Сейчас вам принесут горячей воды, отдохните с дороги. Вас позовут к ужину.

— Спасибо, … — Денис замялся, не зная, как обратиться к своему проводнику.

— Риг-гуш, господин, — подсказал ему парень, — меня зовут Риг-гуш.

— Спасибо, Риг-гуш, — повторил горыныч и устало плюхнулся на кровать.

Парень с ужасом оглядел гостя и убежал по своим делам.

— Нет, леди Илиора, я не могу отдать в руки такого чудовища вашу повинную голову, — размышлял по дороге к гостям Риг-гуш. — Я понимаю, почему вы все его так боитесь. Это же не человек, это сам Пр'oклятый Отец во плоти. Надо раздобыть у сестры плащ с капюшоном, — решил он и, резко сменив направление, заспешил к комнатам сестры.

Надо отдать должное мальчугану. Он так проникся священным ужасом к персоне сэра Дэниэля, что не только снабдил нас всех приличной одеждой, которая, наверное, на такие случаи у них заготовлена заранее, так еще и раздобыл плащи для Каролины и драконы.

— Я не смог ничего подобрать в гардеробе сестёр, так что пришлось выпотрошить сундуки покойной матушки, — объяснил парень, протягивая мне одежду.

Мы от души поблагодарили Риг-гуша и продолжили приготовления. Девочкам достались не сверкающие изяществом наряды, но прочные и надёжные, словно специально для них заготовленные. Можно смело в этом отправляться в поход. Мои красавицы не высказали недовольства в отсутствии декольтированных платьев из шелков. Даже обрадовались практичности. Вот что делает жизнь в полевых условиях даже с хрупкими дамами.

Спустя около часа все были вымыты, причесаны и одеты. Мой боевой гарем собрался в спальне выделенной мужской половине отряда и, рассевшись по кроватям и стульям, усиленно нервничал.

Еще раньше я наведывался к красавицам для оговорки мелких деталей, которые, не объясняя причин, потом просто сообщили парням. Меньше знают, как говориться…

Общим собранием гарема было решено не облачать Лионэю в плащ, дабы не привлекать ненужного внимания к ее персоне. Я очень кстати вспомнил оговорку драконы о том, что она при нас впервые превратилась в человека. Значит, если Денис когда-либо и видел девочку, то только в роли огромного звероящера. Вот с именем проблема. Каролина предложила в целях конспирации называть малышку Линой. И ей не сильная разница, и Дениса с толку собьёт. Ну, хочется в это верить. На самом же деле, стоит ему глянуть на девочку глубже, он тут же распознает в ней драконью ипостась.

В дверь постучали, заставив нас всех подпрыгнуть. Ради разнообразия на этот раз за нами пришел не Риг-гуш, а его малолетняя сестрёнка Ками.

— Все только вас ждут, — весело сообщила она и доверительно зашептала, — даже дядя колдун уже за столом…

— А почему шепотом? — Так же шепотом спросил я.

— А он страшный, — продолжала шептать девчуля с забавными косичками, торчащими в разные стороны. — А еще он всё про вас расспрашивает, говорит, ищет вас давно, есть у вас что-то, что ему принадлежит.

При этих словах Каролина заметно напряглась и даже побагровела от негодования.

— Ну, всё, — скомандовала она, накидывая капюшон, — хватит сидеть здесь и трястись. Пошли уже, жрать охота!

Мы все переглянулись и решили не позориться — не отставать в решительности от нашей леди, пришлось так же гордо вскинуть голову и зашагать на ужин с ужасным и страшным Денисом.

***

— Я очень надеюсь, сэр Дэниэль, вы уважите мою просьбу и не учините в моём доме ни дуэлей, ни погромов, ни разборок. — Уже на подходе к обеденной зале мы услышали степенный разговор.

— Это дедушка, — шепнула нам Ками.

— А он тоже страшный? — Переспросила ведунья.

— Нет, дедушка добрый, — звонко рассмеялась девочка и шмыгнула в зал, откуда слышались голоса.

Ничего не поделаешь, пришлось взять всю волю в кулак и шагнуть вперёд.

— Подожди, — остановила меня Каролина, — Вот так!

Она резко откинула с головы капюшон и взяла меня под руку.

— Теперь идём!

И мы пошли. С двух сторон от меня шли леди Илиора и Джодэсси, держась за меня. Следом шествовал Ардэн Валести с Лин-Дин и драконой, затем — Ори и Иу, ну а завершал наш торжественный вход его бывшее высочество под ручку с ведуньей.