Все, что не убивает...

Наруто улыбнулась.

– Прошу прощения за опоздание, датебайо! Заблудилась по дороге жизни, - пропела она, проходя на площадку и присаживаясь на ступеньки рядом с Саске. Взъерошила ему волосы.
– Не дуйся, хотела сделать тебе сюрприз.

Саске хмыкнул в ответ, но уже не недовольно.

Сакура помрачнела. Ее взгляд скользил по подтянутому, тренированному телу, явно дорогой одежде. Девочка отметила большие голубые глаза, тонкие черты лица. Не красавица, но интересная, живая.

Она знала себе цену, умело подчеркивала собственные достоинства. И даже шрамы на щеках дополняли ее лисий образ. Сакура прикусила губу. Рядом с новенькой сразу же вспомнились все детские страхи, недостатки, за которые ее дразнили. И большой лоб, и ядовито-розовые волосы, выделявшиеся среди толпы.

Она ни разу не присутствовала на занятиях в Академии, по крайней мере, Сакура ее там не видела. Появившись в первый раз, сразу же привлекла всеобщее внимание. Ее рады были видеть и Саске, и наставник. Какаши улыбнулся, что было видно даже через маску.

– Расскажешь нам о себе?

Девушка повернулась к нему, откинула толстую косу за спину. Сакура скрипнула зубами. Ну, вот неужели обязательно демонстрировать всем свои достоинства так открыто? У самой Харуно не получалось отрастить волосы дальше той длины, что уже имелась. Они секлись, раздваивались на кончиках. Не помогала даже лечебная чакра, которой оперировала мама.

– Разумеется, - она кивнула.
– Меня зовут Учиха Наруто. Люблю.. одного человека, - ее улыбка стала печальной.

А Сакура поняла, что что-то здесь не так. Саске взял за руку свою... родственницу? Сжал ее пальцы, поддерживая. Даже Какаши-сенсей посмотрел с жалостью.

Наруто тем временем продолжала:

– Ненавижу войны, предательство и заговоры, - теперь уже она сжимала пальцы Саске. Затем повернулась к нему с улыбкой.
– Моя цель - отучить Саске есть только помидоры на завтрак, обед и ужин.

– Сестра!
– возмущенно завопил Учиха-младший, краснея до ушей.

Хатаке закашлялся, сдерживая смех.

– Ну, да, - согласилась Наруто, - пока что у меня не получается. Но я буду над этим работать!
– оптимистично заявила она.

– Сестра-а!
– простонал Саске, пряча горящее лицо в ладонях.

Какаши засмеялся. А Наруто весело подмигнула Сакуре.

Так и познакомились члены команды номер семь.

7

– Снова Какаши-сенсей опаздывает, - надулась Сакура, медленно, по одной, вырывая травинки.
– И Наруто тоже нет. Где они пропадают?

– Наруто - глава клана, у нее есть свои обязанности, которыми она не может пренебрегать, - наставительно произнес Учиха, отвлекаясь от теории оказания первой помощи.

Сестра настояла на том, чтобы он обновил свои знания, немного расширил их. Ведь не всегда же их команда будет сражаться с сорняками на огородах заказчиков.

И, несмотря на свою занятость, она нашла время сделать ему утяжелители, о которых он так давно мечтал.

Саске провел руками по знаку Водоворота на плотной ткани. Несмотря на нынешнюю фамилию, Наруто всегда делала печати, как Узумаки. Из чисто практических соображений: по нынешним временам вещи с символикой Водоворота стоили намного дороже, если создатель мог подтвердить свою причастность к погибшей Деревне. Наруто могла.

Утяжелители, сделанные Наруто, представляли собой браслеты в четыре пальца шириной, застегивающиеся на ремни. Небольшой груз внутри, и особые печати, нанесенные сверху, позволяли самостоятельно регулировать уровень нагрузки. И не нужно было каждый раз шить новые. Вес увеличивался с развитием физической формы.

– Прошу прощения за опоздание, - на поляне под деревом появилась Наруто. Кивнула Сакуре, взъерошила волосы Саске.

– Ну, ты хотя бы всего лишь на час опоздала, - вздохнула Харуно.
– Какаши-сенсея до сих пор нет.

Сердиться на Учиха не получалось никак. Наруто являлась сестрой Саске, женой его старшего брата, а, значит, никак не могла быть соперницей за его внимание. К тому же... она была странной. Не выпячивала свое превосходство, не дразнила и не обижала. Всегда наравне с ними выполняла задание, так же, как и они, полола сорняки, искала пропавших кошек, сидела с детьми.

Нет, сердиться на нее совершенно не получалось.

Зато получалось завидовать. Тому, что она... цельная. В ней нет... Сакура не знала, какое подобрать слово. Наруто была самодостаточной, уверенной. И совсем не походила на тех Учиха, что доводилось видеть Сакуре раньше.

А еще эта тоска в глазах, появляющаяся, когда Наруто думала, что ее никто не видит.... Умело скрываемая в обычное время.

– Какаши-сан, - она всегда называла наставника только так, по его личной просьбе, - проходит сейчас очередное обследование в госпитале. После недавней серьезной миссии, ирьенины запретили ему нагрузку на чакроканалы и очаг, так что тренировок у нас не предвидится еще пару недель, как минимум, - просветила их с улыбкой Учиха.
– Потому и будем мотаться по огородам.

– Но как же так?
– Сакура вскинула жалобный взгляд на товарищей по команде.
– Он же... ну, хоть бы теорию рассказал!

Саске промолчал, но тоже с интересом взглянул на сестру. Та поморщилась.

– Какаши-сан ненавидит теорию, предпочитает ей практику, - неожиданно она лукаво блеснула глазами.
– Почему бы в таком случае нам не потренироваться самостоятельно?

– Хм, - одобрительно кивнул Саске.

А Сакура поникла. Не хотелось признаваться, но, несмотря на отличный контроль чакры, сам резерв у нее был крайне небольшим.

– Сакура?
– удивленно спросила Наруто.

– Ничего, - буркнула та и отвернулась, смущенно багровея ушами.

Учиха понимающе усмехнулась.

– Сакура, посмотри на меня, - девочка с вызовом вскинула подбородок. Наруто улыбнулась.
– Не важно, какой большой у тебя резерв. Имеет значение только то, как ты его используешь. И если нет таланта к гендзюцу, например, как у меня, всегда можно изучить другие дисциплины. Уверена, у тебя получится с ирьедзюцу и тайдзюцу, а на техниках замены и метании оружия можно выбраться из очень сложных ситуаций. Главное - захотеть. Ты же хочешь стать сильной куноичи?