Все, что я хочу на Рождество

— Слышал о них, — кивнул Карлос. — «Роматек», кажется, принадлежит тому гению, который в свое время создал формулу синтетической крови.

— Роман Драганешти. С ним я уже познакомилась. Он предводитель клана хороших вампиров.

— Хороших вампиров?! — У Карлоса отвалилась челюсть.

— Угу, — подтвердила Тони. — Роман сделал мне переливание крови. Потом Коннор предложил стереть мне память — чтобы избавить от ужасных воспоминаний, как он сказал. Понимаешь, им очень не хочется, чтобы люди узнали об их существовании.

— Просто ушам своим не верю… — Карлос недоверчиво покосился на нее, словно проверяя, не разыгрывает ли она его.

— Но я не позволила им стереть мне память. Из-за Сабрины.

— Ясно.

— К счастью, был и другой выход. Кон нор успел уже убедиться, что я умею драться, поэтому он предложил мне работу… охранять вампиров в дневные часы. Видишь ли, в это время они совершенно беззащитны. И отчаянно нуждаются в Людях, которым можно доверять.

— Стало быть, вот где ты пропадала весь день, — догадался Карлос. — Охраняла упырей?

— Да. Это был мой второй день на службе. Вообще говоря, работенка не пыльная, — хмыкнула Тони. — Большую часть дня эти парни спят как убитые, так что от меня практически ничего не требуется — просто безвылазно торчать там весь день. Меня предупредили, что если я хоть на минуту оставлю их без охраны, у меня… будут большие неприятности.

Карлос недоверчиво фыркнул:

— Но если днем они мертвы, откуда они узнают, уходила ты или нет?

— Я делаю обход, потом звоню своему начальнику, Говарду. Он тоже смертный. В доме полно камер слежения, — вздохнула Тони. — Мне Говард нравится — он славный. Предложил подежурить за меня в пятницу, чтобы я могла спокойно сдать экзамены, представляешь? И даже позволил включить автоответчик, а то я чуть с ума не сошла. Представляешь, какие-то сексуально озабоченные дамочки весь день обрывали нам телефон, требуя его!

— Его? — переспросил Карлос.

— Да, но я не хочу говорить о нем. У меня и без него хватает проблем!

— Ага… кажется, начинаю понимать. — Уголки губ Карлоса задергались. — Выходит, он один из них?

— Да, ты угадал, он тоже вампир, как и остальные. Только они нормальные, а этот… в общем, он жутко меня бесит, — призналась Тони.

Этот человек доводил ее до белого каления. С недавнего времени у Тони были свои причины ненавидеть вампиров. Ужаснее всего было то, что, оказавшись в их власти, Тони почувствовала, что перестала быть человеком, превратившись просто в источник пищи. А уж когда они завладели ее сознанием… Тогда почему, черт возьми, она находит Йена таким привлекательным?

«Любой мужчина будет счастлив и горд, если ему удастся завоевать твою любовь…» Ничего более лестного она в жизни своей не слышала. Ее сердце на мгновение даже перестало биться, когда она услышала эти слова. Она сразу же почувствовала себя привлекательной, даже красивой. Почувствовала, что она чего-то стоит.

Да, он был опасен. И чертовски красив — этого у него не отнимешь, вздохнула она.

— Девочка, почему-то мне кажется, что ты в смятении, — подмигнул Карлос.

— Я не собираюсь водить с ним дружбу! — фыркнула Тони.

— Я сейчас имел в виду эту твою новую работу. — Карлос улыбнулся. — Забавно… тебе платят, чтобы ты охраняла вампиров, верно?

— Ну да. — Тони пожала плечами. — Я дала клятву их защищать.

— И при этом ты готова в три узла завязаться, чтобы доказать, что Сабрина не врет. Но если ты докажешь, что вампиры существуют, то тем самым нарушишь клятву. Согласна?

— Я уже думала об этом. Если у меня на руках появятся доказательства существования вампиров, можно представить их адвокату… или врачу-психиатру — ведь они обязаны хранить тайны клиентов. В итоге они будут знать, что у Бри с головой все в порядке, но в остальном руки у них будут связаны. Таким образом, они не смогут ни рассказать кому-то о вампирах, ни как-то повредить им.

— План, конечно, рискованный, но… мне нравится! — кивнул Карлос.

— Проблема в том, как добыть улики, — вздохнула Тони. — Я уж совсем было решила сфотографировать их, когда они спят, но… Представляешь, они выглядят до ужаса нормальными!

— Как будто просто спят, да? — сообразил Карлос.

— Именно! Ну, кроме разве что Дугала, — поправилась Тони. — Он чуть-чуть смахивает на мертвого, поскольку предпочитает спать в гробу, но это ничего не доказывает. Люди умирают, так что вряд ли это кого-то удивит. Или убедит. Я пошарила в их библиотеке…

— У них и библиотека есть? — Карлос пришел в полный восторг. — А я считал, вампиры обитают в грязных, полных паутины склепах, в самом углу какого-нибудь заброшенного кладбища!

— Ага, размечтался! Нет, им принадлежит роскошный особняк. Видел бы ты кровать, на которой я спала! С самым настоящим балдахином, представляешь?

— Вот это да! — Карлос схватился за сердце. — Просто сказки Шахерезады, честное слово! Хоть бы одним глазком взглянуть!

— Извини, Карлос, боюсь, ничего не выйдет. Я не смогу незаметно провести тебя в дом так, чтобы хотя бы одна из камер тебя не засекла.

— Ну, насчет этого можно поспорить! — подмигнул Карлос. — Ладно, об этом потом. Так что там с Сабриной?

— Ах да… Дядя с теткой забрали ее из больницы и отвезли к себе в Вустер. Дядя Джон, оказывается, психиатр, он уверяет, что у нее сильнейший психоз. Он даже не позволил мне с ней поговорить!

— Тебе что-нибудь о них известно? — нахмурился Карлос.

— Почти ничего. Они как-то раньше не проявляли к Бри особого интереса.

— Да… но не забывай, что она должна унаследовать кучу денег, — напомнил Карлос. — И случится это в тот день, когда она сдаст выпускные экзамены.

— Угу… восемьдесят пять миллионов.

— Черт… я даже представить себе не мог, что так много!

— Ну, она ведь особо-то это не афишировала, — пожала плечами Тони. — А почему, сам догадываешься. Покойные родители Сабрины не хотели, чтобы она выросла бездельницей, как многие наследники трастовых фондов, поэтому они особо оговорили в завещании, что деньги она получит, только когда закончит колледж.

— А когда она заканчивает?

— Следующей весной. Ну, на самом деле позже, поскольку экзамены за этот семестр она не сдаст.

— Боюсь, ей угрожает серьезная опасность.

— Этого я и боялась… — с отчаянием в голосе прошептала Тони.

— Мне нужна любая информация о них. Все, что тебе известно!

— Их фамилия Проктор. Это все. — Тони протянула ему записную книжку.

Вырвав из книжки листок с номером, Карлос сложил его вчетверо.

— Постараюсь узнать о них побольше. Особенно об их финансовом положении.

— Как ты сможешь это сделать?

— У меня, если помнишь, есть компьютер.