Все эти миры
Шрифт:
– Ну вот, ее прорвало, – рассмеялся Кел.
– Ну да, такая у меня работа.
– Все нормально, – сказал я. – Джина права: полностью пригодный для жилья город должен обладать инфраструктурой. Поэтому я готов выслушать ваши предложения и с вашей помощью сделать вторую версию Гелия, в которую уже можно переезжать. И конечно, она будет больше: для того чтобы жители могли не только жить, но и работать, нужно место.
Кел кивнул.
– А кого мы пригласим?
– О, вот это уже совсем другой разговор. – Я ждал, что кто-то поднимет эту тему. – У меня есть кое-какие заметки…
Джина
– Марк, если ты дашь доступ всем, то фактически пригласишь в город шпионов Совета.
– Джина, мне плевать. Более того, я собираюсь отправить план проекта в соответствующие департаменты правительства.
– Только не жди, что тебе выдадут разрешение на строительство, – ухмыльнулся Кел.
– Нет, я не рассчитываю на то, что они будут действовать быстро, – усмехнулся я. – Но моя цель – сделать проект как можно более прозрачным. Никаких тайн, никакого шпионажа, все на виду. Каждый сможет получить информацию о проекте. Тем самым мы нейтрализуем действия Совета.
– А диверсии? – спросила Джина.
– Ого! – Я нахмурился. – Но ведь диверсии будут уже после того, когда в городе появятся люди. Может, я наивен, но я не думаю, что Совет готов убивать.
– Ты прав, – сказала Джина.
– Ну вот, – улыбнулся я.
– Ты действительно наивен, – улыбнулась она.
Я закатил глаза; Винни и Кел рассмеялись.
– Ну ладно, – продолжил я. – Но если до этого дойдет, значит, начнется война.
– Вот и я об этом, – сказал Винни. – Вив ля революсьон.
Я снова вздохнул. Не знаю почему, но происходящее сильно меня утомляло.
– Повторяю: мне бы хотелось полностью этого избежать. Послушайте, мы же не делаем ничего плохого – не взрываем бомбы, не устраиваем забастовок, не штурмуем Бастилию и даже не уплываем на запад. Люди будут и дальше работать, производить продовольствие, промышленные товары и так далее. Просто у них будет другой почтовый адрес.
– Что это еще за фигня – «почтовый адрес»? – спросил Винни.
Я ухмыльнулся.
– Извини. Это из прошлого, когда тебя еще не было. Я хотел сказать, что они будут жить в другом месте. Смысл в чем: никаких минусов у проекта для Совета нет – на экономику это никак не повлияет. Да, мы покажем им нос, и они, наверное, будут ворчать. Но стрелять? Убивать людей? – Я покачал головой. – Я не утверждаю, что это невозможно, но после такого Совет полностью утратит доверие.
Джина закатила глаза.
– Марк, ты одиночка, и, судя по твоим словам, ты всегда был таким. И ты никогда не стремился к власти. Но есть люди, которым она нужна. Забрав у Совета его подданных – а ты делаешь именно это, – ты объявишь ему войну.
– Ты такая оптимистка, – ухмыльнулся я. – Обожаю твою картину мира.
– Марк, кроме шуток. Когда я говорю «война», я имею в виду, что они первым делом постараются тебя ликвидировать. Ты не обладаешь неуязвимостью, нападать на тебя не запрещено. А если лет через двадцать тут появятся Бобы, их поставят перед свершившимся фактом.
– Ты слегка сгущаешь краски, да?
Джина наклонила голову набок.
– Марк, если противники
не разделяют твою точку зрения, это не значит, что они тупы. Они понимают, что ты можешь представлять опасность для них. И они знают, что ты на нашей стороне – хотя бы из-за всего этого… – Джина обвела рукой вокруг себя. – Им придется сделать тебя одной из главных целей.Я потрясенно уставился на Джину. Логика подтверждала ее правоту. А я ни от кого не скрывал своих перемещений, того, чем я занимаюсь и так далее. Мне придется полностью пересмотреть свое поведение.
Кроме того, Совет уже давно получил доступ к автофабрикам, и я понятия не имел, что он на них производит.
– Ладно, Джина, ты победила. Мы подойдем к делу серьезно. – Я обвел взглядом остальных. – Ну что будем делать дальше?
– На данный момент все зависит от них, – ответила Джина. – Игнорировать твои города они не могут, так что, как ты говоришь, веселье само нас найдет.
14. Друзья
– Невероятно, – сказал я. – Почему после двухсот лет прогресса мужчины все равно должны носить галстуки?
Бриджет закатила глаза и поправила эту непослушную деталь моего костюма. Андроиды задохнуться не могут – я проверил чертежи, – но в костюме с галстуком у меня все равно создавалось ощущение того, что меня медленно душат.
– Вы, сэр, просто большой ребенок, – сказала Бриджет и в последний раз поправила узел. – Но, несмотря на все ваши усилия, вы выглядите великолепно.
Я ухмыльнулся.
– И в награду за это ты разрешишь мне обойтись без…
– Говард!
Я наигранно вздохнул.
– Да, дорогая, – со вздохом отозвался я и, напевая себе под нос «Дубинушку», взял пиджак.
Бриджет промолчала, но за нее все сказал свирепый взгляд.
Официант провел нас к столику и подвинул стул для Бриджет. За столом сидели еще две пары, и я заметил, что на лицах мужчин написано уныние – наверное, так же, как и на моем. Есть вещи, которые не меняются даже спустя века и множество световых лет.
Улыбнувшись, Бриджет познакомила нас. Кумар и Рида, Арни и Сильви были друзьями Бриджет еще с тех времен, когда она занималась биологией. Мне вдруг показалось странным, что я ни разу их не видел.
Прищурившись, Арни внимательно посмотрел на меня.
– Если честно, Говард, то я бы ни за что не заподозрил, что вы андроид.
Сильви повернулась к нему, раскрыв рот от удивления.
– Арни! Боже мой!
– А что? Мы должны не обращать внимания на слона в комнате? Это большой секрет?
Я заметил, что Кумар пытается скрыть улыбку, а Рида, похоже, не знает, чью сторону выбрать. Я улыбнулся Сильви и Арни.
– Нет, он прав. Если все будут избегать этой темы, то целый вечер я не продержусь. Давайте сразу с ней разберемся.
Арни самодовольно ухмыльнулся, а Сильви сурово посмотрела на него. Не давая конфликту разгореться, я продолжил:
– И вы бы ничего не узнали, пока я бы не открыл дверцу, чтобы извлечь еду из живота.
Бриджет фыркнула, Кумар рассмеялся, а Рида наконец-то выбрала сторону Сильви. Обе женщины мрачно посмотрели на меня, затем на Бриджет.