Все как у людей (сборник)

Но папа, к удивлению Андрейки, не помрачнел. Продолжал так же улыбаться и радоваться, и на Нелю смотрел веселыми глазами. Хотя несколько раз Неля бледнела и бежала в ванную, скорчившись пополам. Андрейка ждал, что папино лицо опять примет брезгливо-скучное выражение, но этого не происходило.

Попросить папу жить опять вдвоем, Андрейка не решался. От этого было еще тоскливее. К Неле он стал относиться настороженно. Перестал крутиться вокруг нее в кухне. Не хотел, чтобы встречала после школы. Старался быстро сделать уроки и уйти гулять. Гулял долго, до папиного прихода.

Как-то вечером, Андрейка дожидался папу во дворе. Но домой сразу не пошли, папа сказал, есть разговор. Сидели на лавочке у подъезда. Андрейка слушал, что теперь надо Неле больше помогать, чтобы не таскала тяжелое, и вообще. Она сейчас чувствует себя не очень. Но это скоро пройдет, и все будет замечательно, потому что родится в их семье ребятенок. Мальчик или девочка. А детишки – это здорово!

Андрейка все понял по-своему. Значит так, Неля теперь постоянно будет охать и жаловаться. Потом родится малыш, который будет виноват, что она плохо себя чувствует. Ведь он, Андрейка, родился и сразу стал виноватым. И он почувствовал острую жалость к не родившемуся еще ребенку. Ну уж нет! С Нелей все понятно, а малыша он в обиду не даст! Он сам будет за ним ухаживать, а Неля может лежать в спальне и даже надеть синий халат с коричневыми горошками, плакать и жаловаться. Андрейка уже взрослый, сообразит, чем покормить брата или сестру. И никому не даст в обиду маленького человечка.

Пухленькая Неля становилась все толще. Ходила, переваливаясь с боку на бок, как уточка. Вроде не жаловалась на здоровье, не ныла. Но Андрейка все равно был настороже. Хотя по прежнему и в гости ходили, и к себе приглашали, и гуляли в парке по выходным. Но Андрейка не мог себя заставить расслабиться и воспринимать Нелю как раньше.

Неля чувствовала, что мальчик переменился, думала, ревнует отца к будущему малышу. Старалась проявить к пасынку больше внимания. Андрейка от ее заботы отгораживался, и Неля отступала.

Как-то ночью папа разбудил Андрейку.

– Сыночек, сынок, проснись, Андрейка. Мы сейчас с Нелей в больницу поедем, если я задержусь, ты не бойся. К тебе утром тетя Валя придет. Все хорошо будет, сынок, ты, главное, не бойся.

Андрейка спросонья плохо соображал. Понял только два слова, Неля и больница. Ну вот и дождался! Сейчас врачи приедут с чемоданчиком и начнется.

Папа аккуратно поддерживал Нелю под руку. Она пыталась улыбнуться Андрейке, но охнула и тихонько застонала. Андрейка накрылся одеялом с головой, притворился спящим. Тоже еще, улыбается! Иди-иди в больницу и охай там, а у нас не надо, у нас уже охали.

Папа вернулся только к обеду. Взъерошенный, веселый, схватил Андрейку на руки и закружил!

– Парнишка у нас родился! Еще один парень! Младший брат!

– А как его зовут? – оторопело спросил Андрейка.

– Никак еще не зовут, не придумали. Привезем домой, тогда и решим.

Ну и ну! Родился человек, а имени нету. Не будет Андрейкин брат, каким-то безымянным малышом.

– Поехали, пап, заберем его.

– Да нельзя сразу забирать, – засмеялся папа. – Маленького и Нелю выпишут только через пять дней.

Ну, Нелю-то, положим, могут и не выписывать. А братика пусть отдают, новости какие! Это их парнишка, и нечего! Пришлось смириться. Не положено отдавать маленьких ребят сразу. Да и дел оказывается столько! Надо малышу место приготовить, кроватку, коляску и разные специальные штучки, без которых крохотным ребятам не обойтись. Вот это уже интересно, стимул появился. Папа, если хочет, может сидеть около стонущей и плачущей Нели. А Андрейка сам займется братишкой.

Ну и пришлось побегать! Заходили к тете Зое из соседнего подъезда, забрали смешную кроватку, из которой уже вырос тети Зоин сын Павлик. Коляску ходили покупать новую. Андрейка спорил, сердился, что за коляски такие? То коричневая, то зеленая, как болотная тина. Как брат будет в такой страшненькой коляске ездить? Отыскали темно-бордовую, хоть получше на вид. Потом обедали у тети Вали, она целый список дала, что надо купить. Два дня бегали по магазинам. Устали так, что заснули на диване, прямо в одежде. Убирали квартиру, чисто-начисто. Занавески в прачечную отнесли. Двигали в спальне мебель, маленькая кроватка никак не хотела вставать ровно. Ели всухомятку и кое-как. И папа, и Андрейка осунулись, под глазами – синяки.

Ходили к больнице, навещать Нелю. Вовнутрь не пускали, надо стоять под окнами и ждать. Неля высунулась в окно – веселая, улыбается, на больную не похожа. Но Андрейка решил не расслабляться. Мало ли? Неля показывала в окно завернутый в белое сверточек, такой маленький, поверить, что это настоящий человек, Андрейка не мог.

Встречать братика поехали втроем, папа Андрейка и дядя Илья. Тетя Валя осталась накрывать стол, а Костик был в деревне у бабушки.

Взрослые сидят за столом. Смеются, поздравляют Нелю и папу. Андрейка тихонько вышел в спальню. Там в кроватке, лежит настоящий маленький человек. Такой крошечный, как девчоночьи куклы. Его и в руки-то брать страшно, вдруг сломаешь игрушечную руку, или больно сделаешь. Андрейка боязливо гладит пальцем маленькую голову.

– Ты спи, спи, я тебя не брошу. Я уже большой, вон какой взрослый.

За столом продолжаются разговоры и поздравления. Андрейка выпрямился, чтобы казаться выше ростом, и серьезно, как непослушным ученикам, сказал:

– Вы бы потише говорили. Коля-то спит.

Взрослые удивленно переглядываются, тетя Валя, прикрыв рот ладонью, смеется.

Дядя Илья переспрашивает:

– Какой Коля?

– Брат мой, Коля, спит.

– Так вы пацана Николаем что ли назвали?

Неля с папой не успевают ответить.

– Да, – кивает Андрейка, – он у нас Николай.

Взрослые опять смеются.

– Ну а что, Коля хорошее имя. Пусть будет, как Андрейка придумал.

Андрейка сидит за столом важный, это его братик, он ему имя придумал, и он о малыше позаботится. Уж Коля не будет сидеть на подоконнике и грустно ждать папу.

Ну и жизнь началась с появлением младшего брата! Андрейке все время казалось, что обращаются с Колей не правильно. Чего же он плачет? Крошечная мордашка становится красной и такой жалобной, что у Андрейки за компанию кривятся губы.

– Теть Нель, ты, может, ему больно сделала? А, может, он есть хочет или болит что-нибудь?

Сначала Неля радовалась, что Андрейка так привязался к братику, а потом стала чувствовать себя неразумной девчонкой, которой помыкает свекровь.

Купали Колю в маленькой розовой ванночке. Неля придерживала малыша, Андрейка торжественно водил по телу мягкой губкой, словно вытирал баснословно дорогую хрупкую вещь. С папой ходили в ЗАГС регистрировать Колю. Андрейка внимательно читал выданный документ: Кочетов Николай Леонидович. Мать – Кочетова Нелли Сергеевна, отец – Кочетов Леонид Петрович. Вот какой теперь Колюнька важный, свой документ получил.

Осенью, когда Андрейка пошел во второй класс, Неля хотя бы на полдня избавлялась от навязчивой опеки. Да еще уроки надо делать и два раза в неделю на спортивные занятия ходить. Но Андрейка уроки старался сделать побыстрее, а устные задания учил возле Колиной кроватки. А что, может, и брату интересно слушать, что читает Андрейка.

Во дворе Неле завидовали. Вот это помощник! Редко какая девчонка так с младшим возится. А Нельке хоть в магазин, хоть в гости. После школы Андрейка и погулять с маленьким сходит, и дома посидит. Повезло ей со старшим! Андрейка не понимал, что это его так все нахваливают? Он же не с чужим мальчишкой возится. Это его братик.