Все контракты должны быть исполнены

Найти свой меч вряд ли получится, другого снаряжения в виде кинжала и стальных игл тоже нет. Демоны оставили лишь одежду, проверив каждый карман, включая потайные. Вдруг Тень отправляет чувство опасности, заставляя остановиться и вжаться в стену за одной из колонн прямоугольного зала.

Мимо проходят еще два тюремщика, разговаривая на собственном языке. К счастью, демоны даже не повернули головы, значит, чувствуют себя здесь в полной безопасности.

— Перейди на другую сторону, поднимись по той лестнице на следующий этаж. Там будет всего одна дверь, — Тень продолжает вести по подземелью. — Поспеши, сюда направляются еще демоны.

Бегом Сивер перемещается в указанное место и действительно видит впереди длинный коридор с дверью в конце, но та открывается демонами, которые идут навстречу. Сивер рефлекторно бросается в сторону, и резкое движение не осталось незамеченным. Местные обитатели бросаются вперед, заставляя бежать по подсказкам Тени в другую сторону.

— Забегай в камеру по левую руку, — приказывает Тень.

Сивер слушается и с удивлением обнаруживает, что массивная дверь не заперта. И кто-то смотрит из угла камеры на незваного гостя светящимися зрачками. Кто бы это ни был, он не человек, а вот бежать отсюда поздно, за дверью слышен топот демонов, которые пробежали рядом. Вероятно, они пока не догадались, что человек мог забежать в одну из камер.

— Ну и кто у нас здесь? — из угла доносится хриплый голос.

Глава 14

Сивер Нотс активирует «Ночное зрение», хотя жалко сейчас тратить ману даже на такой нетребовательный навык. Тьма вокруг наполняется призрачным светом, позволяя видеть очертания всех предметов. Но юноша первым делом смотрит в угол камеры, где сидит очень странное существо.

Первой мыслью приходит Домен Зверей, так как заключенный похож на большую птицу с грязными и местами всклокоченными перьями. По каждому плечу проходит крыло, но оно не связано с верхними конечностями, которые оканчиваются большими птичьими лапами. Голова тоже нечеловеческая, а напоминает огромного ворона. Примерно так и выглядят зверолюды из Домена Зверей, которые могут принимать звериный и человекоподобный облик.

— Я пленник демонов и случайно попал к вам, — отвечает Сивер. — Я сразу уйду, как только снаружи станет тихо.

— Да я и не против, сиди сколько хочешь. Мы все же в тюрьме, — зверолюд издает небольшой смешок.

— Дверь в вашу камеру не заперта. Почему вы сами не сбежите?

— А ты знаешь, где мы находимся?

Это важный вопрос, на который Сивер не сумел найти ответ. К счастью, узник не медлит с ответом. Акрополь Некрис.

— Мы на острове Черного Моря? — Сивер такого не ожидал.

Ситуация становится намного сложнее, выбраться отсюда практически невозможно, так как Акрополь точно должен быть защищен от любых попыток проникновения при помощи пространственной магии, а сами демоны вместо портальной магии используют, кажется, особые кристаллы.

— Именно поэтому я сижу здесь, так как сбежать с территории Черного Моря невероятно сложно, — собеседник произносит очевидную вещь и поднимается на ноги. Его глаза немного светятся, возможно, он тоже использует магию. — А какова твоя история?

— Двуединство вторглось в Домен Людей, а я попал в плен. Что тебе еще известно? Я хочу выбраться отсюда, даже если это будет сложно.

— Понятно. Ну, выбраться отсюда сложно, но можно. Это конкретно мне делать бессмысленно, так как домой я попасть все равно не смогу, не забрав отобранное.

Сиверу кажется, что заключенный зверолюд имеет в виду родной Домен, который сейчас закрыт для перемещений. С этим член ордена Предсвета никак помочь не сможет, но зато знает другого зверолюда, который может помочь сородичу. Асмодель Белокостный однозначно из другого племени, но у него все равно больше общего с узником, чем с людьми.

— Я знаю кое-кого из Домена Зверей и могу тебя с ним познакомить. Он сейчас сражается на стороне людей. Помоги мне сбежать, и я отведу тебя к нему.

— Домен Зверей? — узник-ворон издает хриплый смех. — Это то место, где зверолюды пытаются усидеть сразу на двух стульях? Место, где отрицают знания и прогресс, предпочитая жить по древним обычаям? Место, где думают, что смогут бесконечно выть на луну и жить в единстве с природой, хотя при этом захватывают всё больше территорий, не думая о балансе? Нет, спасибо, мой дом уже давно не там.

— Эм, а где же он? Ты живешь в каком-то другом Домене?

Собеседник не отвечает и смотрит даже не на Сивера, а куда-то за правое плечо. Молодой человек терпеливо ждет ответа, а потом слышит шепот Тени:

— Он видит меня.

— Что? — Сивер пытается остаться невозмутимым, хотя услышал кое-что очень странное. Тень — это внутренняя сущность человека, посторонний точно не может её увидеть, пока не появится никаких внешних проявлений.

— Вижу, ты дружен со своей Тенью. Мои поздравления. Кстати, ты знаешь, почему Теней нет у демонов? Потому что природа их душ прозрачна, она пропускает свет Зашедшего Солнца. А вот у людей душа не прозрачна, поэтому отбрасывает видимую тень.

Сиверу кажется, что говорит с каким-то безумцем, растерявшим последние крохи рассудка в длительном заточении. Что такое Зашедшее Солнце? А прозрачность душ?

— Тебе это кажется бредом? — зверолюд не выглядит обиженным. — Это нормально, ведь ты вряд ли знаешь такие вещи, никогда не побывав в Царстве Теней. Именно там находится Зашедшее Солнце, чьи лучи пронизывают Розу Доменов, минуя любое расстояние. И когда на пути лучей оказывается душа живого существа, то появляется Тень. Именно там находится мой дом, но как добраться до него без своей силы?

— Да, я не до конца понимаю, о чем ты говоришь. Даже о Царстве Теней в первый раз слышу. Но если ты хочешь, я постараюсь разузнать об этом. Давай вместе выберемся отсюда. Ты владеешь магией или оружием?

— Я ученый, сбежавший из родного Домена, искатель знаний и смысла жизни. Но воинское ремесло я никогда не забрасывал. Однако как нам это поможет в месте, где находятся тысячи демонов? Ты намерен перебить их всех?

— Нужно выбраться за пределы Акрополя Некрис, и тогда я смогу активировать телепортационный навык, который перенесет нас очень далеко.

— Ах да, навыки Языковой Системы… Это интересная вещь, придуманная богом игр. К сожалению, сам я навыков не знаю, но могу попросить помощи у твоей Тени, если ты не против.

— В каком смысле?

— Видишь ли, моя Тень серьезно пострадала от рук демонов, а потом меня вовсе лишили её. Но вот твоя сильна и подвижна, да еще имеет естественный облик. Мне ведомы искусства, которые сделают Тень невероятным оружием. Это лежит за пределами Языковой Системы. Это… Куда глубже.

Сивер прислушивается к мнению Тени, которая согласна попробовать.