Все контракты должны быть исполнены

— Мы в любом случае опоздаем. Войска, которые ведет Шерил, тем более, — пожимает плечами Кэйла, которая ничего поделать с этим не может. — Заметили что-то еще?

— Боюсь, что да. Силы Августа Тримма пополнились большим количеством воинов. Оказалось, что он снюхался с королем Фроса!

Аристократы вокруг молчат, ожидая реакции Кэйлы, которая такого явно не ожидала. Королевства Пакта Покоя друг другу союзники, и странно, что король Инзуд вдруг решил поддержать восстание в соседней стране.

— Это точная информация?

— Да, — печально кивает граф. — Невозможно не узнать стяги и элементы экипировки фросийцев. Теперь вокруг Винкарто почти тридцать тысяч врагов. Силы Фроса по всей видимости подошли под прикрытием военной помощи против демонов, поэтому в Винкарто не видели в этом проблемы, пока предательство не стало явным.

Теперь Кэйла сталкивается с тем, что обязательно будет преследовать любого лидера. Тому, кто стоит на вершине, обязательно нужно будет решать возникающие проблемы. Ирай и Амелла как смогли научили этому Шерил, и теперь пришел черед второй принцессы.

— Наших сил недостаточно для того, чтобы одолеть врагов.

— Август объединился с Инзудом, чтобы получить статус регента с его помощью в обмен на часть земель королевства!

— И что будем делать?

Среди дворян начинаются дебаты, где многие уже не видят способа победить. Спокойными остаются лишь два человека: Ирай и Кэйла. Первому просто неинтересно, а вторая закрыла глаза для общения с Тенью. И когда приходит к решению, то открывает и решительно обрывает все разговоры.

— Мы продолжаем двигаться к столице. Отступать сейчас нельзя. Приказывайте всем собираться в путь. Мы не будем зря тратить время. Я почти уверена, что Шерил и генерал Ангерс тоже будут спешно двигаться к Винкарто.

— А разве не лучше сначала объединиться с её высочеством, а потом приближаться к столице?

— Тогда мы потеряем огромное количество времени и позволим захватить город. Поветрие вскрывает все гнойники, которые раньше скрывались под кожей, так что пришла пора их выжигать. Кто-то из вас хочет со мной поспорить? — сказано очень сильно, так что никто не думает высказываться против, еще свежо воспоминание о бойне в замке герцога Афлина.

— Выполняем приказ, — говори граф остальным. Он сделал свою ставку и теперь вынужден поддерживать принцессу Кэйлу. Без нее он упадет еще ниже и потеряет всех союзников.

Аристократы расходятся, и скоро лагерь наполняет шум и суета. Девушка смотрит на это всё, а потом разворачивается к Ираю.

— Каково твое мнение?

— Можешь делать всё, что посчитаешь нужным, — пожимает плечами душелишенный.

— Ты присягнул моей сестре, но если начнешь служить мне, то я предоставлю тебе так много бонусов, сколько ты даже не унесешь. Сможешь стать серым кардиналом с высочайшими полномочиями, — наглость предложения не имеет границ, но это даже нравится Ираю, который будет вынужден отказаться. Он сотворил из принцессы оружие, чтобы пользоваться им, а не самому ложиться в её маленькие, но сильные руки.

Но говорить ничего не пришлось, только извиняюще улыбнуться.

— Понятно, — Кэйла не выглядит расстроенной. — Тогда как насчет взять меня в жены? В Ашертайпе мы даже притворялись любовниками.

— Меня не интересует брак даже с принцессой. Но ты мыслишь верно: тебе в будущем нужны полезные и лояльные союзники, которые будут тебе помогать. И, разумеется, ты должна иметь возможность ими управлять. В этом плане я тебе совсем не подхожу.

— Я так и думала, но должна была проверить. Ты поступаешь очень умно, никогда не говоря прямо, чего именно добиваешься. Из-за этого трудно предложить тебе что-то интересное.

— О да, понимание мотивов помогает во многих делах, — кивает Гнисир, вспоминая Шкатулку Игр, которая знала, что именно нужно было предложить.

— Или ты просто влюблен в один из Гримуаров или в Хирону и лишь строишь из себя неподвластного эмоциям мужика.

— На самом деле я хочу создать себе гарем, и пока в нем не будет как минимум полсотни прелестных дев, я не успокоюсь. Хочешь быть его частью? — поддерживает шутку Ирай.

— Только если я буду первой и главной женой, — улыбается принцесса. — И даже душелишенный не выдержит такое количество женщин вокруг себя постоянно. Особенно, если все они будут как Клогги.

— Тоже верно. Но даже Клогги умеет быть очаровательной.

— Ага, когда лежит, молчит и не двигается. Но её умению привлекать и пленять чужое внимание я по-настоящему завидую. Тогда спрошу по-другому: ты поможешь мне в Винкарто?

— Помогу. Мне выгодно, если Моунцвель будет крепким и сплоченным, — и это даже отчасти правда.

— Что же, я рада этому. С тобой рядом чувствую себя намного спокойнее.

— Стоять рядом я умею очень хорошо, но тебе нужно потренироваться говорить эту фразу правильно.

— Черт, я много читала про любовь, но и изображать её получается очень плохо. Возможно, мне для этого нужно влюбиться по-настоящему?

— Тут я не советчик, — Гнисир виновато разводит руками, пока ночь освещена кострами, а тени спешно собирающихся людей танцуют на земле и палатках. Вряд ли они успеют, но есть шанс, что если очень сильно торопиться, можно прибыть вовремя.

Глава 26

Глаза уставшего короля закрыты, пока тело и разум отдыхают на мягкой траве, а по коже пробегает теплый ветер. В этом месте всё прекрасно и спокойно, здесь вечная ночь дарит отдых, пока далекие звезды смотрят сверху. Идрион Локрост лежит на вершине одного из курганов, а вокруг колышется целое море цветов, испускающих мистический фиолетовый цвет. Но отдыху приходит конец, когда до слуха доносится стук в дверь.

Лицо монарха раздраженно кривится, когда морок пропадает. Хотелось провести там еще немного времени, хотя бы несколько минут, но дела, дела, бесконечные дела постоянно пожирают всё свободное время. Будь проклято Поветрие вместе со всеми демонами.

Стук в дверь становится настойчивее, словно действительно случилось что-то очень важное. Обе руки Идриона сжимают дедушкин меч на груди, он не тяжел для взрослого человека, но словно давит на тело и не дает встать. Только усилием воли король все же поднимается с кровати и направляется к двери.

— Ну что еще? — раздраженно спрашивает у советника за дверью. При этом видно, как сильно волнуется придворный.

— Ваше величество, плохие новости. Армия Августа Тримма подошла к Винкарто. У него приблизительно пять тысяч человек.

— Ты оторвал меня от отдыха, чтобы сообщить это? Мы и так знали, что он придет.

— Проблема не в этом. Похоже, он объединился с королем Инзудом, который прислал гонца с требованием сдаться в обмен на сохранение жизни всей королевской семье. Совокупно столицу теперь осаждают более тридцати тысяч человек.