Все контракты должны быть исполнены

— Больше вам некуда меня ударить. Я стану вашим самым страшным кошмаром. Я не только изгоню вас с Аргена и Домена Людей, я продолжу вас гнать до рубежей Домена Хаоса, в котором перебью каждого из вас, — злой голос отражается от стен рабочего кабинета, пока Ииганил дает обещание невидимому врагу.

Это может показаться странным, но именно в этот момент, когда ум пребывает в состоянии шока и беспорядочного разгула мыслей, зеркало Кассиопеи получается сотворить намного быстрее, а сам результат оказывается лучше. Вот только рядом нет никого, кто бы указал повелителю на тот факт, что вместо мистического света звезд зеркало отражает алый восход гибельной силы.

Ииганил Харнеф продолжает поглощать магические кристаллы и активировать навык, пока тот не достигает стабильной формы. Теперь это почти реальный объект мира, в котором можно увидеть самые разные вещи. Мысли людей и ауры их чувств, удаленные места и потоки энергий Хаоса, растекающихся по материку. Но больше всего сейчас интересует Аль-Фион.

Мысленно император-чародей поворачивает зеркало, пока не удается поймать отражение великого града, покрытого дымом. Раньше там было прекрасно: водопады и белые башни, соединенные узорчатыми мостами. Также в достатке было зеленых рощ и больших площадей из белого камня. Теперь столбы дыма поднимаются в небо, а по некогда чистым улицам маршируют войска Гвент-Дея, сталкиваясь в бою с уродливыми созданиями, которые раньше были людьми. Такое уже бывало в прошлом, когда культ Поветрия мог превращать людей в демоноподобных.

Возникает даже опасная мысль стереть Аль-Фион с лица земли вместе с предателями, и рука даже потянулась к зеркалу, но Ииганил смог себя остановить. Все же это его столица, где много библиотек, лабораторий и мастерских. Не говоря уже о том, что рядом с городом есть Врата, которые ранее были соединены с Кросс-Траем. Если нанести удар сейчас, то также можно поставить под удар союзные войска.

«Пускай Асмодель Белокостный тоже вступит в бой», — правитель принимает такое решение, чтобы у изменников точно не было шансов на победу. Руки тянутся к пергаменту и чернилам, чтобы написать приказ, который отправится в орден Предсвета.

Глава 4

Темный зал по-прежнему залит кровью тех, кто должен был перейти на сторону демонов, но отказался. Тела беспорядочно лежат на месте своей смерти, и никому до них нет дела. Сейчас вокруг императорского дворца Аль-Фиона кипит сражение между культом Поветрия и войсками под предводительством Оберона Львиного, главного помощника императора-чародея Гвент-Дея.

Живых в зале нет, кроме одного человека, который стоит в центре магической фигуры, а вокруг парит магическая пыль, светящаяся во мраке. После этого магия отправляет зов в разные стороны, а пыль принимает облик тех, кто откликнулся.

Ментис Харнеф опускается на одно колено перед предводителями Двуединства. Сила ритуала не может точно передать внешний вид высших демонов, но даже так демонстрирует их внутреннюю мощь большими размерами. Кажется, что два великана достают затылком до потолка банкетного зала. Сам Ментис Харнеф никогда не видел Иду Окин и Гоффроя Ахеса вживую, поэтому не знает, точно ли они выглядят именно так.

Уже бывший наследник престола Гвент-Дея, а также верховный магистр культа Поветрия вряд ли по демоническим меркам выглядит особо захватывающе. Но среди людей многие в нем находят большое сходство с отцом, который сильно постарел.

Крепкое и высокое тело в богатом доспехе с кольчужной накидкой до коленей защищено от холода теплым плащом с меховым воротником. На человеке нет шлема, поэтому легко разглядеть длинные черные волосы и короткую бороду вместе с волевым лицом. Он покорно склонил голову, но при этом сохраняет царственное достоинство.

— Докладывай, — произносит Ида Окин.

Магическая пыль, которая формирует её тело, постоянно танцует и меняет форму в отличии от другого участника встречи, где частицы магии замерли в строгом порядке и образовали статного воина.

— Культ Поветрия берет под контроль Аль-Фион, но пока что вражеские силы мешают продвижению. Сегодня я убил многих сторонников отца, включая известных ученых, магов и полководцев. Это нанесет серьезный ущерб Домену Людей, — голос Ментиса сух и спокоен.

— Тебе хватит сил для захвата столицы? — теперь спрашивает Гоффрой Ахес, глава клана Черного Моря.

— Захватить скорее всего смогу, но не удержать. Авторитет моего отца все еще высок среди знати и низших слоев, так что далеко не все решатся его предать. А простой люд тем более безмерно его уважает.

— У тебя было достаточно времени, чтобы изменить отношение к императору-чародею, саботировать его дела и менять настроения в стране, — напоминает Ида.

— Мне приходилось сохранять осторожность, чтобы не раскрыть себя. Иначе это бы нанесло куда больший вред. Но теперь мы можем погрузить весь Арген в смуту, что сильно помешает его обороне. Или у владык другой план? Например, ввести основные войска через Врата?

— Ты таким образом хочешь узнать, почему мы не атакуем всеми силами? — хмыкает Гоффрой. — Что же, от магистра культа скрывать не будем. Дело в том, что это кара Мирового Закона за вторжение в Домен Космоса. На перемещение большого количества демонов теперь наложено ограничение.

— Разве Мировому Закону есть дело до нападения одного Домена на другой?

— Нет, но есть, когда речь заходит об искажении пространственных переходов. В Домене Космоса мы специально исказили некоторые параметры, чтобы перемещать полки на огромной скорости, но это оказалось нарушением законов того места. Однако иначе было нельзя, Домен Космоса слишком большой.

— Насколько большой?

— Настолько, что в него можно впихнуть миллиарды Доменов Людей. И даже больше, — смеется Ида. — Хотя большая часть пространства там абсолютно пустая. Теперь для обхода ограничения мы строим форпосты и захватывает территории. Чем больше будет территорий под нашим контролем, тем больше войск мы сможем привести из Домена Хаоса. Твоя задача заключается не только в ударах в спину и дезинформации людей, но и в расширении нашей территории.

— Как мне сделать это?

— Используй артефакты, которые были переданы тебе на хранение. Также скоро прибудет команда демонов, которая построит здесь новый форпост. Для этого тебе нужно захватить город и удержать его.

— У меня не хватит военных сил на это. Я почти уверен, что отец направит сюда основные войска.

— Плени как можно больше людей и обращай в демоноподобных. Как боевая сила они не особо хороши, но могут быть мясным щитом. Если потребуется, заполни все улицы трупами.

— Слушаюсь.

— И еще кое-что, — говорит Гоффрой. — Куда пропал Салим Гаш-Арат?

— Разве он не должен быть на Ак-Треносе? Дальняя связь с другими материками сейчас не работает.

— Не прикидывайся дурачком, — от этих слов демона температура воздуха заметно снизилась. — Ты прекрасно знаешь, что он не просто пропал, но еще уничтожил ячейки культа в Аль-Мишоте и других местах. Есть основания полагать, что именно он приложил руку к уничтожению алийя грарат и разбитию Песочных Часов. Он предал Двуединство!