Всё коварство варгов

Идти не хотелось. Вот категорически! Но… Пришлось. Лучше не злить Блэкворт, и показать себя заслуживающим доверия человеком. Учитывая, что моё благополучие сейчас целиком зависит от неё. Да и не сгрызёт же она меня в первый же день?! Смысла нет затевать всё ради мгновенной расправы… Так, отчаянно храбрясь, я и пошлёпал потихоньку в направлении приснопамятного домика из жёлтого кирпича…

Шагая уже по улице, выходящей к дому гарминской хищницы, я поймал себя на том, что совсем уж замедлился. Хотя не было тому никаких внятных причин. Что мостовая, что тротуары здесь не разбиты, и не нужно высматривать, куда поставить ноги, дабы ненароком их не переломать. И фонарей здесь изрядное количество, да ещё и горят абсолютно все – светло, не то что в привычных мне городских трущобах, где кое-где тьма такая что хоть глаз выколи. Так что народ попадающийся – а под вечер, как жара спадает, все от мала до велика выбираются на улицы Гармина! и движущийся в том же направлении, всё больше обгоняет меня. Даже неспешно прогуливающиеся парочки – из числа молодых и не очень горожан. Но даже так добрался я до цели достаточно быстро – идти-то тут на самом деле всего ничего. А на крыльце чуть не застрял… всё не решаясь протянуть руку и дёрнуть серебристую цепочку, ведущую к дверному колокольчику, извещающему своим звоном хозяев, или, в данном случае, – хозяйку о прибытии гостей. Званых и не очень…

Но пока я собирался с духом, вышло так, что мне не пришлось совершать решающий шаг. Дверь неожиданно отворилась сама. И на крыльцо выступила Фелис Блэкворт. Во всей своей непревзойденной красе! И… в платье! А не в этом своём обычном костюме из суори. Совсем уж перестав из-за этого напоминать варга. Тем более что и стянутые в привычный "конский хвост" волосы она распустила. Теперь они были у неё уложены в стиле благородных девушек: сверху прямые – под шляпку, а ниже – крупными завитыми локонами ниспадая на плечи. Что и так-то здорово смотрится, а на действительно красивой особе – так вообще отпад! Я из-за этого и застыл, удивлённо разглядывая представшую в новом образе гарминскую хищницу.

А та заулыбалась сходу, и, едва не всплеснув руками, затараторила:

– А я уж выглядывать тебя собралась, Фастин! Ужин ведь давно готов, а тебя всё нет и нет!

Ну и дать, ни взять – вышедшая встречать припозднившегося супруга молодая жена! И сцапала оторопело уставившегося на неё меня! Легонько – но цепко! подхватив под руку, в дом меня затянула и, высунув наружу голову, влево-вправо быстро глянула – как бы проверяя, не видел ли кто чего. И дверь быстренько прикрыла. На три оборота ключа! И, стеснительно улыбнувшись насторожившемуся от её действий мне, упрятала небольшой ключик в потайной кармашек – в складке на рукаве. После чего, не давая опомниться, потянула меня дальше со словами:

– Ну идём же, идём!

– Так это… Мне же надо хоть кинуть куда-то вещи, да умыться что ли… – опомнился я уже на входе в столовую, занимающей в доме Блэкворт отдельное помещение на первом этаже.

– Ах да! – едва не хлопнула себя по лбу эта красотка. И резко сменила направление своего движения, продолжая тащить за собой как на привязи меня! Дотянула до отведенных мне апартаментов. Остановилась у двери. И назидательно воздев указательный пальчик строго-настрого предупредила: – Давай быстренько! А то остынет всё!

– Ага-ага… – обалдело покивал я, силясь понять, что происходит.

– Давай, жду-жду! – пропела девушка, помахав мне через плечо ручкой уходя.

– Чё за?.. – отмерев спустя минуты две, задал я самому себе вопрос. И ожесточенно почесал в затылке. Но так и не придя ни к какому выводу относительно странностей происходящего, вздохнул, и толкнув дверь, зашёл таки в гостевые апартаменты.

Ну и чтобы реально не заставлять ждать клыкастую хозяйку сбросил с плеч походный мешок со своими вещами, да отправился в ванную комнату. Быстренько искупался, в порядок себя привёл, да переоделся в чистое. И… И отправился полюбопытствовать, что там за ужин такой намечается. А то ведь проголодался что-то… За день же маковой росинки во рту не было…

Зайдя в буквально залитую светом столовую, я замер, оторопело глядя на праздничный – реально праздничный! стол, ибо чего тут только не было: и запечённый с яблоком во рту молочный поросёнок, и огромная, обложенная зеленью рыбина на серебряном блюде, и ещё куча всего! Как… Как в домах благородных, куда когда-то давным-давно меня заводила Аннель!

Тут ещё сама Блэкворт, конечно, в этом её сегодняшнем наряде и со своей причёской, выглядя в точности как благородная леди, впечатление усугубляет. Чинно восседая за столом в ожидании меня. На мгновение мне даже почудилось, что… что это не она, а сама Аннель спустя много лет нашего расставания, хоть они и не особо схожи лицом… Я даже непроизвольно сделал шаг вперёд… И головой помотал, отгоняя это странное наваждение… А девушка серебристо рассмеялась и поманила меня:

– Ну проходи же, проходи, Фастин!

Я, помедлив, и прошёл. А потом и уселся за пусть и небольшой в принципе – на четырёх человек, стол. Устроившись напротив Блэкворт. Дистанцировался от хищницы насколько это возможно в данном случае. И обведя взглядом всё это роскошное великолепие, стоящее на столе, растерянно произнёс:

– А что за праздник?..

Девушка в ответ лукаво улыбнулась. И… И не ответила ничего! Потом только, после продолжительной паузы, заговорщически пообещав:

– Я тебе потом расскажу.

Докапываться и требовать незамедлительного ответа я не стал, так как мои глаза довели, наконец, до желудка открывшуюся им картину и он немедля нетерпеливо заурчал. Вроде как требуя жрать всё, а не умничать, иначе нас и вовсе передумают кормить. Тем более что хозяйка дома, заулыбавшись, не стала тянуть и принялась накладывать по глубоким фарфоровым тарелкам с чудными росписями первое блюдо – наваристую уху! От которой такой дух поднялся, что у меня аж закружилась голова! И я с трудом удержался от того чтобы не сглотнуть некультурно слюну. С трудом дождавшись момента, когда девушка наполнит тарелку сначала мне, а потом себе. Ну и блюдо ещё с аккуратно нарезанным ломтиками белого хлеба ещё мне придвинет, и, видя моё нетерпение, чуточку торжественно скажет:

– Что ж, приступим!..

Я, вытерпев всё же до того мига, когда хозяйка запустит ложку в тарелку с ухой, сам приступил к еде. Благо сильно не волновался на счёт своих манер. Кое-какие правила поведения за столом Аннель мне в своё время преподала. Сама она учиться не очень любила, вот других учила с удовольствием. И с длинной линейкой… Так что я не забыл воспользоваться салфеткой. Быстро, впрочем, забыв обо всей этой ерунде, уплетая за обе щёки не только красиво смотрящуюся на столе, но и отменно приготовленную еду. Вознамерившись если не съесть, то понадкусывать абсолютно всё!

Блэкворт очень порадовал мой энтузиазм. Хотя она и не преминула уточнить это достоверно, с улыбкой спросив, когда мы добрались до молочного поросёнка.

– Нравится?..

– Очень! – признался я, ничуть не покривив душой. И хотел ещё похвалить повариху Блэкворт, что наготовила столько всего, да так вкусно!

– Сама готовила, – огорошила меня хищная красавица.

Я даже замер, не донеся до рта кусок мяса в кисло-сладком соусе. Неверяще уставился на неё.

– Скучно бывает одной. Вот я и нашла себе развлечение… – быстренько скромненько потупившись – вроде как в показном смущении, созналась она.

– Ну… это… здоровски, чё… – промямлил я, сумев как-то уложить всё в голове. Так-то нормальное это увлечение для девушки – готовка. А для варга тем более! Всё лучше, чем людей по ночам грызть!

Налопался я в итоге так, что даже осоловел малость. Набил брюхо до такой степени, что оно аж округлилось! Я даже испугался, что не смогу сам добраться до гостевых комнат – придётся меня туда закатывать! Тем не менее, то что ужин подходит к концу, я отметил с определённым сожалением – ещё бы много чего съел! Если бы мог! А давно уж наевшаяся и теперь терпеливо наблюдающая за мной Блэкворт, видя, что я готов поблагодарить хозяйку и отвалиться от стола, опять засунула за ворот платья убранную было кружевную салфетку. И глядя на меня, смачно облизнулась! Отчего у меня комом в горле встал последний кусочек нежнейшего мяса. А некую осоловелость мигом вымело! Когда хищница промурлыкала: