Всё началось с дракона

И память тут же услужливо подсунула картинку, как от Ирис прилетает удар мне в челюсть, как она кричит: «Да отстань ты уже!» Её взгляд, когда она поверила, что Мал действительно умер.

Нет, его я ей не смогу заменить. Даже если я каким-то образом не дам ей последовать за ним или убить себя, она со мной не останется. И те кошмары, от которых я столько лет, даже веков просыпался в холодном поту, станут реальностью. Так что придется мне быть повелителем до конца и, наплевав на собственные чувства, желания, на понятия добра и зла, доделать то, что действительно необходимо.

Я встал и похлопал себя по щекам, чувствуя, как остывает мой взгляд и мои чувства. И сразу стало легче. Боль привычно забилась в самый дальний уголок, а мысли обрели кристальную ясность. Фир уже добрался до места, и я видел его глазами, что Парми я впрямь сейчас там. Не конкретно в этот момент, что и хорошо, но прячется именно там.

Повинуясь моим желаниям, Фир оставил записку на столе и спрятался. Через некоторое время в комнату вошла Парми, похудевшая и осунувшаяся, с взглядом загнанного зверя и искорками сумасшествия где-то в глубине них. Она заметила записку и подскочила на месте, а вокруг домика тут же появился барьер. Да уж, нервы у неё совсем сдали.

Поняв, что никого нет, она выдохнула и осторожно развернула записку. Пробежала по ней взглядом и, отбросив от себя, зашипела не хуже змеи. Какое-то время она зло таращилась на бумажку, но потом подняла и снова перечитала.

— Ты думаешь, я дура! — закричала она вслух, — Что я снова поведусь на твои лживые обещания?! Поверю?! — она тихонько захихикала, — Вот уж нет! Нет!! — выкрикнула она и истерично захохотала, кинув записку в камин. Потом так же резко заткнулась, и какое-то время смотрела на пламя. Тяжело вздохнула и уселась в кресло. Потерла лоб и заворчала вслух, разговаривая сама с собой.

— Но других-то вариантов у меня теперь совсем нет. Ведь нет? — она снова захихикала, — Я послушаю только. Просто послушаю, что он мне скажет.

Её рука безвольно опустилась вниз, а глаза закрылись. Похоже, Парми провалилась в сон или тревожное забытие, получив хоть какой-то реальный план действий.

Вот и хорошо. С ней такой будет даже легче чем, если бы она всё еще оставалась холодной и собранной. Ирис не просто её переиграла, уничтожив контрактников, она её напугала и почти уничтожила.

Я криво усмехнулся. Ирис тогда напугала даже меня, а напугать меня очень не просто.

Мализ.

Я ожидал большего от Ирис, но они не стали особо заморачиваться и просто первым заданием поставили дорожку с препятствиями. Ну, если подумать, то большинству хватит и этого. Мало кто из драконов заморачивается на прокачку именно этой формы. Да и препятствия были очень даже серьёзными.

По итогам, те, кто не смогут дойти до финиша, должны будут все каникулы отрабатывать с Либисом программу усиленной подготовки и пересдавать эту часть в начале учебного года. Экзамен начался не так чтобы давно, но пару претендентов на пересдачу уже наметились. И самое неприятное, что не только первогодки, но даже и старшие.

Директор лично установил запрет на использование магии, так что полагаться можно было только на собственные физические силы.

— Эй, вы! — гневно затыкал Либис в группку из клана Ясной зари, которая преодолевала сеть ползком по земле под нею, — А ну задницы опустили! В реальном бою вам бы их давно срезали, и думать стало бы нечем! — от переживания он нервно утёр тыльной стороной ладони лоб и потянул очередную бутылочку с успокаивающим.

— А мне захватил? — поинтересовался у него директор, кивнув на зелье, — Я же даже ещё не пробовал.

— Последняя, — поморщился Либис и лихо открутив крышку, вылакал сразу половину.

— Вот только не говори, что у тебя денег не хватило! — удивленно посмотрел на него Марли, — Вот ты жмот!

— Да, да, — закивала Ирис и заговорщицки поделилась, — А мы ведь ему даже скидку сделали.

Инструктор по ОФП подавился и закашлялся, вследствие чего остатки зелья из его рта фонтаном хлынули наружу.

— Так дорого продаете? — снова удивился директор.

— Так много пьёт, — хохотнула Ирис и участливо похлопала Либиса по спине, — Ну, ну…. Не стоит так переживать-то.

— Вот ты! — распушил свои бакенбарды Либис, но уточнять что-то конкретное не стал.

Вроде и отвлекся на чуть, но сильно отставать стали уже не только те двое.

— И вообще, — обиженно ткнул Марли в сторону площадки, — Тебе даже такой зарплаты много. Чего они все такие дохлые-то у тебя?

— Потому что ты к этому именно так относишься! — надулся Либис, — Я уже столько лет прошу утвердить свою программу обучения! Потому что в той, которая есть одни дыры, и все школьники этим пользуются и постоянно отлынивают.

— Согласен, — поморщился Марли, — Совсем чуть-чуть моей вины тут есть. На, держи! — протянул он пару листочков инструктору. Тот, подозрительно нахмурившись осторожно их взял, прочитал и… Я никогда не видел Либиса таким счастливым. Он так трогательно прижал эти листочки к груди, так трогательно открыл рот, чтобы поблагодарить, но так и не нашел нужных слов, а крупная слеза счастья медленно поползла по его щеке. Он смахнул её пальцами и все-таки выдавил из себя:

— Спасибо!

«Что там?» — поинтересовалась у меня Ирис.

— Совет одобрил все прошения уважаемого Либиса, — растянул я губы в улыбке. Я думал что Ирис удивиться или улыбнётся, но она только кивнула и нахмурилась.

«Хорошо».

— Просто «хорошо»?! — вместо неё удивился я.

«Почему Зилам не пришёл?» — снова спросила она, проигнорировав мой вопрос.

Либис снова громко заорал, то ли подгоняя, то ли подбадривая своих учеников, которые пытались преодолеть по канатам пятиметровую стену. А там дальше, на следующем повороте была еще одна, раза в два повыше. Вообще вот эти повороты, которые лишали надежды, потому что за каждым из них проходимость тропы становилась только хуже, а финиш сразу начинал казаться недостижимым, что-то такое в них есть.

— Занят, — неопределенно пожал я плечами.

«Угу» — кивнула она и посмотрела на Марли. Это она типа намекает, что совет уже закончил свою работу?

— Парми ищет, — добавил я, и эти слова заставили Ирис нахмуриться ещё больше.

«Тётка, конечно, зловредная» — она постучала пальцами по столу, — «Но без поддержки разве стоит такого внимания с его стороны?»

Ирис на меня так посмотрела, что я даже поёжился, хотя вроде перепады температуры не способен воспринимать в такой форме.