Всё началось с дракона

Я снова пожал плечами и уже сам проигнорировал этот вопрос. Ну а что я скажу? Ведь только стоит произнести «А», придётся рассказывать и всё остальное.

Больше трети учеников сдались и, печально возвращаясь к старту, громко возмущались, что ЭТО вообще пройти без магии не возможно. И их просто заваливают.

— Позови Меорама? — попросила Ирис директора, и встала.

— Объявляю перерыв! — на всю арену разнесся её голос, — И пока вы восстанавливаете силы, — она на несколько секунд замолчала, а потом махнула в сторону палатки Бейнов, — Любыми способами. Я попрошу ученика, очень хорошо известного каждому, пройти это испытание. Дабы поднять ваш дух и наглядно продемонстрировать, что ничего тут сложного нет.

Подошедший как раз в этот момент Павлентий резко тормознул и удивленно захлопал глазами.

— Ирис! — замотал он головой, — Вот нет! Я всю ночь не спал!

— А если будешь отказываться, — она хмуро посмотрела на него, и хотя мрачность её была вызвана вовсе не парнем, но тому сразу стало и нехорошо, и всё понятно, — Я ещё и доспехи тебя надеть заставлю! В конце концов, ты сам ЭТО попросил!

— Ирис! — возмутился уже и я, — Даже для тебя это слишком. Зачем ты отыгрываешься на бедном парне? Ты же злишься не на него!

«Не лезь!!» — прилетело мне от неё, да так что стало почти больно, — «Он сам хотел у меня учиться, так что вперед! А то я тут совсем с вами размякла».

Павлентий, похоже, и сам уловил её настроение, а потому уже спешил к старту. Парень совсем перестал напоминать того хитрого, изворотливого и апатичного задохлика, которым был, и нравился мне всё больше.

Размяв перед началом плечи, Павлус поплевал на ладони и красивым размашистым движением снял с себя куртку. Ого! Жирок сошел ещё не весь, лишая фигуру стройности, зато мышцы были уже отлично заметны, и при его массе красиво перекатывались под кожей. Либис ахнул и восхищенно выругался.

Школьники тоже удивились и на какое-то время дружно замолчали, а потом снова завозмущались, что всё нечестно и всё подстроено.

— Хрена?! — уронил челюсть Казиус, лично принесший заказ директору, — Это когда он таким стал?

— Завидуешь? — поинтересовалась Ирис, и вкрадчиво добавила, — У меня всё ученики такие.

— А мы, почему не такие? — клюнул на её слова Бейн и озадаченно почесал затылок.

— А разве вы мои ученики?! — подняла в удивлении брови Ирис, — Вы оба только в совет просились. Или нет? — она снова улыбнулась, и только слегка наивный Каз мог на это повестись.

— Ну, так в чём дело? — радостно закивал он.

— Не пора ли тебе отсюда? — встрял директор, пожалев мальчишку, — Иди лучше сначала с братом этот вопрос обсуди?

— И то верно, — закивал Казиус и тут же исчез. Я думал, директору прилетит, но нет, Ирис лишь проводила взглядом Бейна и пожала плечами. А атмосфера вокруг неё стала еще чуточку мрачнее. Да, что происходит-то?!

Все взгляды были прикованы к площадке, потому что Меорам пробегал её, даже не особо напрягаясь. Оно и понятно, ибо он тут столько времени уже набегал, да ещё и в доспехах, что сложного тут для него ничего быть уже и не могло.

— Хороший из него выйдет командир, — довольно кивнула Ирис и встала. Все дружно кивнули в ответ и только потом обратили на это её действие внимание.

— Вы тут дальше сами? — кинула она Либису и сразу же пояснила, не дав ничего возразить, — Да я обещала лично принять участие во второй части экзамена, но не думаю, что туда дойдут многие. Да и цель уже достигнута, кто не восхищён, тот напуган, документы подписаны, и новый учебный год предстоит быть многообещающим. Так что справитесь.

— Но Ирис? — всё же попытался возразить директор, но передумал, поймав её взгляд.

— Пойду, — кивнула она присутствующим, а потом бросила в мою сторону, — «В комнату ко мне. Нам надо поговорить».

И вот это её «поговорить» мне совершенно не нравилось.

Ирис.

Чудесное утреннее настроение улетучилось совсем. Вот что он ещё задумал? Почему Зилам не пришел? Обиделся, что я ему не уступила? Да ерунда. Или обиделся на то, что и Мал с ним не ушел?

Вот тут возможно, но это бы не помешало ему присутствовать на столь выдающемся мероприятии. Или его эти двое с крыльями так напугали, что он забился в архив и лихорадочно ищет способ, как с этим справиться? Тоже не похоже.

Я не понимала, что происходит, и при всём при этом внутри так сильно скручивало от нехорошего предчувствия и страха, что в какой-то момент я поняла, что больше не в силах всё это выдерживать. А потому просто встала и ушла.

Ну, хорошо, хорошо. Не просто, а очень даже вежливо, хотя даже так, кое-кто всё равно испугался. Всю дорогу до комнаты я молчала. И Мал молчал, хоть и порывался пару раз что-то сказать.

Дверь за мною захлопнулась, и я почти рухнула на пол, обхватив себя за плечи. Это только им кажется, что я вся такая железная и несгибаемая, а на самом-то деле нет.

— Ирис? — осторожно позвал Мал, — Да что с тобой такое?

— Что со мной? — я посмотрела на него и попросила, — Рассказывай?

— Что рассказывай? — еще осторожнее уточнил он, а я почувствовала, как та пружина, которая с утра закручивалась внутри меня, резко выпрямилась, и меня саму это словно подкинуло в воздух. Я вскочила на ноги и заорала:

— Всё, Мал! — моё лицо и мои глаза полыхали, — Всё и в этот раз правду! Что задумал Зилам?!

— Ирис, — выставил он примирительно руки с явным намерением влить мне в уши порцию успокоительного, но вот нет! Не в это раз! Я прищурилась и упрямо выставила подбородок, а Мал вздохнул и сдался.

— Хорошо, только это не так просто, как ты думаешь.

— Да, ну? — затопала я носком ноги по ковру.

— Что ты уже знаешь? — поинтересовался он, — Про дерево?

— Явно далеко не всё, — ответила я, такое быстрое его согласие и радовало и одновременно напрягало, но уже и впрямь пора было всё прояснить, — Но я в курсе, что сначала там был ты, а потом Зилам тебя оттуда вытащил, ценой собственной свободы.

— Не свободы, Ирис, — покачал он головой, — А жизни! Ему теперь оттуда не выбраться.

— Да ну?! — повторилась я, — Ну допустим, целиком нет, но он уже неплохо прижился в твоём теле. Не находишь?

— Ты не права, солнце мое, — попытался погасить накал Мал, — Брат снова спасает меня. Тогда, во время обряда, — он ненадолго замолчал, а я почувствовала, как сердце сжалось, — Брат сказал тебе правду. Дерево попыталось меня забрать, но он не дал. Хоть и придумал для этого весьма отвратительный способ. И сейчас тоже самое. Пока всё так, как есть, оно не начнет действовать само.