Все напоминает о тебе

Вернувшись в номер, я занялась поиском квартиры. Просмотрев частные объявления, позвонила по нескольким номерам. Повезло только с одним, и я отправилась туда. Располагалась квартира далеко от центра, зато оказалась просторной и уютной, хотя мне тут коротать вечера в одиночестве, так что особого значения сей факт не имеет. Сумму просили нормальную, и я не стала раздумывать. Мы подписали договор, я заплатила деньги и получила ключи. И я, и тетушка-хозяйка остались довольны. Пришлось, правда, слукавить, что я работаю в галерее, но вряд ли она будет проверять данный факт. Около девяти вечера я разбирала вещи в новой квартире. Заниматься подобным было непривычно. За последнее время событий произошло столько, что я не успевала их анализировать, просто действовала, и все. А теперь, не спеша вытаскивая одежду, я чувствовала, что жизнь входит в новый и непонятный этап. В детском доме я находилась под приглядом взрослых, потом плавно перешла под крыло Андрея, и все эти годы, надо сказать, не особенно переживала о дне грядущем, будучи уверенной, что обо мне позаботятся. Теперь выходило, я осталась одна лицом к лицу с действительностью. С грустной усмешкой я осознала, что не обзавелась за эти годы друзьями, родных тоже нет, а про любовников лучше вовсе не думать.

– К своим двадцати четырем, девочка, - пробормотала я вслух, - ты не сделала ничего хорошего.

Ладно, это все лирика, а надо думать о реальности. Следить за Максимовым на своих двоих затруднительно, с такси тоже вариант ненадежный, да и дорого это - нанимать на целый день. Машины в аренду в нашем городе, к сожалению, не сдают... Посидев в задумчивости, я набрала номер Аллы. Так и подругами стать недолго, уж больно часто я к ней обращаюсь последнее время. Девушка отличалась сердечностью, как я уже говорила, потому согласилась одолжить мне на несколько дней машину.

Я подъехала за ней к галерее, сунула Алле приличную сумму денег, чтобы она могла ездить на такси. Алла брать деньги отказывалась, я настаивала, в итоге сошлись на половине суммы. Я отбыла на машине домой, но уже в половине второго паслась на вокзале в ожидании московского поезда. Держаться старалась в тени, на всякий случай, мало ли кого знакомого встречу. Поезд прибыл без опоздания, Максимов появился из второго вагона с небольшой спортивной сумкой в руках. Не спеша прошел до входа в вокзал, но заходить не стал, свернув в переулок, где обычно стоят такси. Запомнив, в какую машину он сел, я помчалась к своему авто. Нагнать машину удалось на первом же светофоре. Впрочем, я не особо переживала, будучи уверенной, что он отправится в гостиницу, так и вышло. Возле "Восхода" я проторчала два с лишним часа, перекусила хот-догом с дрянным кофе и измаялась, начиная думать, что затея моя никуда не годится. Может, он вообще выходить не будет, а ходить будут к нему, как я узнаю об этом? Но я продолжала торчать из странного упрямства, которое было-таки вознаграждено. В начале шестого Максимов покинул гостиницу и, поймав такси, куда-то поехал. Я пристроилась за ним, особенно не беспокоясь: к вечеру поток машин уплотнился, так что ускользнуть ему было бы сложно. Мы доехали до кафе "Космос", где Максимов вышел. Места на парковке были, я приткнула машину и направилась в кафе. Заведение оказалось высокого класса: отличная отделка, современная мебель, столики отделены друг от друга перегородками. Мне предложили выбрать любой, и я отправилась по залу, поглядывая по сторонам. Максимов сидел за одним из столиков по левой стороне лицом ко мне. Я беспечно прошла мимо, поймав его заинтересованный взгляд, следующий столик оказался свободен, я устроилась за ним. Что ж, туалет в другой стороне, так что есть вероятность, что тот, кого ждет Максимов, меня не увидит, зато я буду слышать разговор. Я заказала кофе и достала книгу, делая вид, что читаю. Вскоре раздались шаги, и знакомый женский голос торопливо сказал:

– Добрый вечер, Петр Павлович, рада, что вы смогли приехать.

– Взаимно, - коротко ответил мужчина. Голос у него был приятный, с легкой хрипотцой.
– Давайте сразу к делу.

– Да, конечно, вот то, о чем вы просили, - по всей видимости, Наталья что-то передала Максимову, на некоторое время наступило молчание, прерванное Натальей, когда она заказала чай у официанта.

– Когда можно пускать дело в ход?
– задал вопрос Максимов.

– Как договаривались.

– А что этот художник? Он действительно сам покинул наш бренный мир?

Наталья немного помолчала.

– Следователь в этом уверен. Вчера я с ним разговаривала, он сказал, что достаточно проанализировал имеющиеся данные, и не верить им не видит причин.

– Это может сыграть положительную роль, - заметил Максимов. Наталья промолчала.
– Что ж, признателен вам за уделенное время. Думаю, теперь встретимся на выставке.

Послышалась возня, Максимов попросил счет, я последовала его примеру. Расплатившись, собралась подняться, как мужчина собственной персоной возник возле меня, разглядывая с интересом и улыбаясь. Честно сказать, я струхнула и замерла столбиком.

– Скучаете?
– поинтересовался он у меня, я неопределенно пожала плечами, Максимов присел напротив. Я решила, что раскрыта, но продолжала молчать. Он разглядывал меня с усмешкой, а когда заговорил, я вовсе растерялась.
– Простите, что так неожиданно. Просто заметил, как вы прошли мимо ... Вы чертовски привлекательны, и я не смог отказать себе в удовольствии еще разок взглянуть на вас.

Я захлопала глазами, пытаясь понять, издевается он или говорит всерьез.

– Как вас зовут?
– спросил Максимов тем временем.

– А... Алиса.

– Красивое имя. Я Петр, - он протянул руку, я ее пожала.
– Вы, кажется, растеряны?

– В какой-то степени, да.

– Бросьте, уверен, у вас полно почитателей. Вы местная?
– Я кивнула.
– А я из Германии, приехал сюда по делам.

– Здорово, - промямлила я, коря себя, на чем свет стоит. Неужели не могу быть раскованной? Так мужчина решит, что я просто дурочка.

– Не хотите поужинать со мной, Алиса?

Я стремительно размышляла. Взгляд мужчины, лукавый и насмешливый одновременно, показывал его дальнейшие планы в отношении меня, оставалось понять, как лучше себя повести. Мягко улыбнувшись, я на мгновенье опустила глаза.

– Почему бы и нет, - ответила, быстро взглянув на него.
– Давайте завтра вечером, что скажете?

Максимов расплылся в улыбке и вытащил телефон.

– Я вам позвоню, - сказал, записав мой номер, и, галантно попрощавшись, удалился. В руках у него была папка, по всей видимости, именно ее он получил от Натальи, и мне было жутко интересно узнать, что в ней. Скорее всего, она будет лежать у него в номере... И что? Если я поднимусь к нему, то понятно, куда все дальше покатится, а это в мои планы не входит. Пробраться в номер, пока его нет? Положим, ресепшен я миную, сделав наглое лицо, но как я попаду в номер? Если только не подвернется какой-нибудь счастливый случай, а иначе и надеяться нечего.

Вернувшись к гостинице, я некоторое время поторчала там, но потом отправилась домой, решив, что это того не стоит, я даже не уверена, что Максимов вернулся сюда.

Петр Павлович позвонил на следующий день около двенадцати, я только вылезла из душа и пила кофе, пялясь за окно и призывая себя ни о чем не думать. Как только я легла спать, нахлынула куча мыслей, от которых захотелось выть в подушку, но я себя переселила и заставила заснуть. Так что звонок пришелся кстати. Максимов не стал ходить вокруг да около, назвал ресторан и предложил встретиться в восемь вечера. Я согласилась.

Ресторан находился напротив гостиницы, так что план Максимова просвечивался: сначала еда, потом постель. Впрочем, может, я не справедлива к мужчине, и он выбрал заведение потому, что оно высокого класса, а увидел он его первым, ибо оно рядом. На это я себя и настроила, после чего отправилась обратно в кровать, валялась, лазая в интернете, пытаясь себя увлечь. Задумалась о том, чего я собственно ожидаю от сегодняшнего вечера? Разговорить мужчину? Вряд ли мне это удастся. Но можно ненароком узнать что-нибудь интересное. Его встреча с Натальей как-то связана с выставкой, открытие ее завтра, значит, он приехал, чтобы на нее попасть. Смерть Гарри его вроде бы не интересует, но что-то он имел в виду, когда говорил, что она может сыграть хорошую роль в деле. Они решили с Николаевой сделать что-то с картинами Гарри? Может, он хочет купить их? Но для этого не надо тащиться за тысячи километров, можно сделать это по интернету за пятнадцать минут. Что же его сюда привело? Размышляя на эту тему, я собралась на ужин: сделала укладку, накрасилась, надела вечернее платье, выгодно подчеркивающее мои достоинства, но при этом не слишком открытое, и туфли на высоком каблуке. Осмотрев себя в зеркало, пришла к выводу, что Максимов должен проникнуться, и не ошиблась. К ресторану я поехала на Аллиной машине, Петр Павлович ждал меня в фойе. Увидев, окинул довольным взглядом, мне показалось, он куда больше доволен собой, по залу мужчина шел с таким видом, будто отхватил главный приз. Ресторан оказался выше всяких похвал, цены в нем были такие, что я легонько вздернула брови. Сделав заказ, улыбнулась, Петр Павлович предложил перейти на ты, и разговор плавно потек. Ничего полезного в нем не было: я рассказала о себе, почти все было враньем, он же поделился тем, как переехал в Германию, и своим увлечением коллекционированием. Тут я проявила интерес. Максимов рассказывал много, но опять ничего полезного, а под конец спросил:

– Алиса, ты любишь живопись?

Заподозрив подвох, я неоднозначно ответила:

– Я ее не понимаю.

– Завтра открывается выставка в местной галерее, я планирую ее посетить, не хочешь составить компанию?

Я чуть не ухмыльнулась, представив лицо Натальи, когда я появлюсь на выставке с Максимовым под ручку.

– Знаешь, - я постаралась премило сморщить носик, кося под дурочку, - все-таки я не настолько люблю живопись.

Если его это расстроило, он не показал вида, в остальном я его устраивала, о чем говорили однозначные взгляды. Я не пила, мотивируя это тем, что за рулем, он выпил три бокала вина и смотрел откровенно, я чуть ли не ерзать начинала. Все же я умело лавировала и взглядами, и словами, так что ситуация из-под контроля не выходила.