Все относительно

– В кулинарии не дают ученых степеней, - поправил Форд брата.

– Вообще-то, дают. Это называется химия пищевых технологий, - возразил Диппер.
– Но нет. Просто научился. Это легко, надо только следовать рецепту. Могу дать пару уроков.

На этом он замолчал. Мальчики замолчали тоже: вызываться добровольцами не хотелось, но и сразу отказываться от предложения - тоже: мало ли как дед отреагирует. Тиканье часов звучало особенно громко. Форду казалось, что он слышит, как поскрипывает и шелестит вокруг, вздыхая, дом. Почему-то слова про давние темные дела и собственный разум уже не казались ему такой уж шуткой.

– А... можно мы после ужина посмотрим телевизор?
– спросил Стэн в еще одной героической попытке.
– Ты какие фильмы любишь, деда? Или дядя? Тебя как лучше называть, деда или дядя?

– Телевизор - лишь бесполезная трата времени, призванная отвлечь нас от осознания конечности нашего существования, - проговорил Диппер ровным тоном.
– Но если вы хотите, конечно, можете включить, - он на секунду задумался.
– Если включится. Впрочем, у меня были где-то запасные транзисторы...

Форд и Стэн вновь переглянулись.

– Зовите как вам удобнее. И лучше проинформирую вас сразу: у меня есть несколько простых правил, которые вам нужно соблюдать, пока вы живете под этой крышей.

Братья слегка напряглись.

– Первое - не дразните свинью. Это опасно.

– Свинью?
– мальчики сказали это хором.

А Форд тут же добавил:

– Ты же сказал, что тут нет других живых существ!

– Второе, - продолжил Диппер с едва уловимой улыбкой, не отвлекаясь на пояснения, - если увидите в лесу или рядом с лесом будку уличного туалета, не пользуйтесь им. Можно провалиться. И заметьте, что я не уточняю, куда. Третье: после полуночи движение по дому прекращается. Меня не волнует, когда вы ложитесь спать, главное, не выходите из комнаты. Сон у меня очень чуткий. Четвертое: доступ к холодильнику свободный, но ужин в семь, и предупреждайте заранее, если опаздываете.

Близнецы выдохнули. Правила были несложные. Не то что отцовские. Если, конечно, то были все правила. Отец иногда придумывал новые, может быть, и Диппер тоже так делает.

А еще они все никак не могли решить про себя: если бы они попали в приключенческий фильм, дядя Диппер был бы злодеем, который маскируется под хорошего парня, или хорошим парнем, который сначала выглядит как злодей?..

– А, и последнее, - дядя Диппер (они оба синхронно решили, что в этот момент он именно дядя) им подмигнул.
– Не дразните гномов и не пытайтесь приручить лепрерога.

– Лепре... кого?
– тоненько спросил Форд, поправив очки.

– Это у меня слуховой аппарат, а не у тебя, - отозвался Диппер.
– Теперь договаривайтесь между собой, кто моет, а кто вытирает, а я пошел чинить вам телевизор.

***

Форд никак не мог заснуть. Ему вообще спалось плохо, а тут еще новое место. Стоны и кряхтения вокруг, которые мерещелись за ужином, как будто заполонили все вокруг. "Место преступления" ворочалось и медленно усыхало. Если этот дом и спал когда-нибудь, то сны ему тоже снились скрипучие.

Стэнли, конечно, спокойно храпел на кровати на другой стороне комнаты. Ему-то было все равно, что в окно заглядывал равнодушный месяц, что где-то за лесом кто-то выл (возможно, собака, возможно, волк, а возможно, и вервольф!), и что в окне мелькали голубые отблески, словно кто-то ходил по двору с фонариком...

Постойте-ка.

Кто-то ходил по двору с фонариком?

Форд подбежал к треугольнику окна и выглянул наружу. Возле дома бродил здоровый светящийся кабан. Размером он был, наверное, с гольф-карт, который Форд видел припаркованным у дальнего входа в хижину. Свин светился ровным голубоватым светом, весь целиком, от пятачка до задорного поросячьего хвостика спиралькой.

Форду захотелось протереть очки, но он знал, что дело не в запотевании: свет был слишком ярким.

– Поразительно, - пробормотал он.
– Светящиеся микроорганизмы? Или... магия? Стэн! Стэнли! Просыпайся!
– он ткнул брата локтем.

– Бва-а...
– протянул Стэн, переворачиваясь на живот.

Форду пришлось пощекотать ему пятку и подергать за волосы, прежде чем Стэн тяжело проморгался, соизволил выглянуть за ним в окно и обалдеть.

Между тем кабан, неспешно обнюхивающий землю, уже вплотную приблизился к лесу. Вот-вот скроется за стволами сосен.

– Пойдем за ним, - прошептал Форд.

– Нарушим правила, - неуверенно проговорил Стэн.

– С каких пор это тебя волнует?

– Кто знает, что дядя Диппер сделает...

Форд понял, что вопреки обыкновению брат прав. Отец мог, например, лишить ужина, или заставить бесконечно писать что-нибудь в тетради, запереть на замок приставку или - хуже всего!
– все книжки. Ну или в самых серьезных случаях достать ремень. На такой риск они со Стэном не раз шли, если дело было важным.

Но что сделает дядя Диппер, было неясно. А ну как посадит под замок на все лето? Или позвонит отцу, и тот явится за ними, и уже сам посадит под замок на все лето, только в Нью-Джерси...

Форд бросил взгляд на часы у себя на руке (настоящему ученому часы необходимы!).

– Еще только половина двенадцатого, - сказал он.
– Значит, не полночь! И свинью мы дразнить не будем, только проследим за ней.

Этих доводов Стэнли оказалось достаточно.

Дядя Диппер либо еще не спал, либо все-таки спал не так чутко, как сказал: пробирающихся по дому мальчишек он не услышал. Входная дверь отворилась с легким скрипом, и они замерли на секунду. "Завтра смажу", - решил Форд. Он уже догадывался, что эта вылазка будет не последней. (Если, конечно, дядя Диппер не поймает их и не отправит домой в Нью-Джерси).

Вечер встретил зябкой прохладой и неожиданным теплом, поднимавшимся от земли. Земля была теплее воздуха. Стэнли хихикнул, поеживаясь в пижаме, и Форд порадовался, что догадался накинуть куртку. Голубое сияние маячило между сосен на краю леса - может быть, хряк отправился есть шишки? Свиньи едят желуди, но как насчет шишек?