Все плохое уже позади. Том 2

– Нина, Лариса, смотрите, Наташка в новом платье! – всплеснула руками Бажени. Владимир Иванович и Нина Александровна замерли.

Довольные Тефочка и Лариса переглянулись. Только они были посвящены в эту маленькую тайну смены свадебного наряда.

Мэтт и Наташа, держась за руки, прошли через весь зал к своему столу и сели по центру его длинной стороны лицом к гостям, Наташа – справа от Мэтта, Юля слева от него, Эдвард справа от Наташи, рядом с Юлей сел Алексей, а рядом с Эдвардом Аленка.

Праздничный пир начался.

Расторопные официанты обносили столы холодными закусками из соленой, маринованной, фаршированной и заливной рыбы, крабов, омаров, а также салатами из морепродуктов. За рыбными салатами последовали мясные, потом закуски из натурального мяса. Вскоре столы были заставлены многочисленными блюдами, вазочками, менажницами и тарелочками.

Настало время тостов.

Церемониймейстер по очереди предоставил слово Бажени, Бобу, Мамнине, Геннадию, Ларисе, Полу, Дженнифер, Эдварду и Юле. Выступления были очень краткими и немного сентиментальными. За тостами родственников последовали тосты друзей и близких людей. С пожеланиями выступили Моррисоны, Вудсы, Торны и Николай Павлович с Галиной Васильевной: Затем поднявшийся Мэтт поблагодарил за высказанные пожелания и предложил тост за новобрачную.

А дальше события замелькали, как в калейдоскопе.

Сначала Мэтт с Наташей исполнили свадебный вальс. На второй танец ее пригласил Пол, во время танца Наташу перехватил Геннадий, а закончила она танцевать уже со своим дедом – Владимиром Ивановичем. Мэтт тем временем немного повальсировал с Бажени, затем с Тефочкой и Ларисой, а закончил танец с Мамниной. На третий медленный танец Наташу пригласил Алан Вудс, затем ее «отбил» начальник отца Илья Дмитриевич. В это время Геннадий пригласил на танец Дженнифер. Пол, которому отказала в танце старенькая Бажени, подхватил Мамнину, а Владимир Иванович закружился с Ларисой. Постепенно к ним присоединились стоящие вокруг гости.

Каждый из присутствующих мужчин старался пригласить на танец Наташу. К концу восьмого танца она уже очень устала, но продолжала широко улыбаться и принимать приглашения.

***

Музыка смолкла. Наташа улыбнулась своему последнему партнеру, приятному светловолосому мужчине и беспомощно оглянулась в поисках Мэтта. Тот тоже закончил танцевать и поклонился своей рыжеволосой пышногрудой партнерше. Но та повисла на его руке и не давала отойти от себя. Со сцены вдруг полились нежные мелодичные звуки новой песни, и Наташа увидела, что мужа атакуют желающие потанцевать с ним дамы. Мэтт вымученно улыбнулся и закружил одну из них. Наташин партнер по танцу, который остался стоять рядом, снова протянул ей руку в приглашающем жесте.

– Этот танец уже обещан мне, – раздалось вдруг рядом предостерегающее рычанье Эдварда.

Светловолосый только вежливо улыбнулся.

– Спасибо, – пробормотала она, когда сильные руки Эдварда подхватили ее, – эй, а ты, что, правда собрался танцевать? – возмутилась она, когда он сделал несколько танцевальных движений

– Нат, ну это же не вежливо, сразу взять и уйти, – произнес он ей на ухо, – сейчас подхватим Джули и все вместе сядем за стол. Ты устала? – посмотрел он ей в лицо.

– Ага, – жалобно прошептала она.

– Потерпи еще минутку, сейчас двинемся, – Эдвард, крепко придерживая Наташу за талию, сделал плавный полукруг.

– Разрешите разбить вашу пару, – вдруг обратился к ним короткостриженый рыжеволосый молодой мужчина и широко улыбнулся, сверкнув идеально ровными белыми зубами. Его красивое лицо было густо усыпано веснушками.

Улыбка мужчины была настолько приветлива, что Наташа, несмотря на усталость, искренне улыбнулась в ответ, и уже хотела было согласно кивнуть, как вдруг Эдвард мрачно произнес, – не разрешаю, – он с вызовом уставился на мужчину, – Нильсен, имей совесть, – он кивнул на Наташу, – восемь танцев подряд, невеста еле стоит на ногах.

– А он не сказал, что собирается танцевать со мной, он сказал, что хочет разбить нашу пару, – вежливо улыбнулась Нильсену Наташа и посмотрела на Эдварда, – может, он выбрал тебя, – добавила она со смехом.

Мужчины рассмеялись.

– Однозначно, нет, – признался Нильсен, – Эдвард, конечно, симпатичный мужчина, к тому же мой давний приятель, но у меня традиционная ориентация, я предпочитаю женщин, тем более, таких красивых, как вы, и с таким замечательным чувством юмора, – он галантно поцеловал Наташе кончики пальцев.

– Спасибо, – улыбнулась она.

– Очень жаль, что у вас всего две подружки, одна из них замужняя и беременная, а вторую, восемнадцатилетнюю, как Цербер, охраняет родной брат, – с сожалением произнес мужчина, – я слышал, что русские женщины самые красивые, а теперь и сам воочию в этом убедился. Почему вы привезли из России так мало подруг? Глядишь, может, и я, познакомившись с русской девушкой, решился бы порвать со своей холостяцкой жизнью, – он продолжал крепко держать Наташину руку в своей ладони.

– Нильсен, ты подал хорошую идею, – Эдвард довольно-таки грубо выдернул Наташину руку из ладоней своего приятеля, – а сейчас извини, невеста устала от назойливых поклонников, замечу, абсолютно ей незнакомых, – и приобняв Наташу за талию, он подтолкнул ее к столу.

Внезапно Нильсен перегородил им дорогу, он продолжал широко улыбаться, но его глаза были холодны.

– Эдвард, ты так усердно охраняешь чужую женщину, как будто она твоя, – Нильсен насмешливо посмотрел на приятеля и, шагнув к нему, понизил голос, – у тебя виды на эту малышку?

– Это не чужая для меня женщина, она – жена моего брата и член моей семьи, – Эдвард встал между ним и Наташей, прикрыв ее собой.

– А разве это когда-нибудь тебя останавливало? – насмешка не сходила с лица Нильсена.

Мужчины почти уперлись лбами и сверлили друг друга откровенно уничтожающими взглядами.

– Может быть, невеста сама решит, принять ли ей мое приглашение потанцевать или нет, – в голосе Нильсена Наташа уловила легкий оттенок враждебности.

– Нильсен, еще одно слово и мне придется дать тебе хорошего пинка, – прошипел Эдвард, – лучше не провоцируй.

Тот криво усмехнулся, но, тем не менее, сделал шаг в сторону.

– Зачем ты с ним так грубо? – спросила Наташа Эдварда, когда они лавировали между танцующими гостями к своему столу, – я могла бы с ним потанцевать, не понимаю, из-за какого-то ерундового танца портить отношения с хорошим знакомым…

– Поверь, что его меньше всего интересовал танец, – со злостью буркнул в ответ он, – сначала он напросился бы к вам с Мэттом в гости, а потом легко нашел бы повод заявиться к тебе в отсутствие мужа…