Все проверяется на практике

– Я была на твоем корабле, дружок, - она откинулась в кресле и обхватила колено руками.
– Когда ты загружал корабль, я поняла, что ты хочешь улететь. Мне скучновато было вставлять предохранители восемнадцать часов в день и я убежала с тобой. Кто-нибудь еще остался в живых?

– Нет. Но почему я не видел тебя?
– он смотрел на одетую в лохмотья, но от этого не менее прелестную девушку, и неясная мысль промелькнула у него в голове. Он протянул руку и тронул ее плечо. Она не отстранилась, но на хорошеньком личике отразилась обида.

– Я настоящая, - сказала она резко.
– Ты должен был видеть меня на Базе. Помнишь?

Он попытался мысленно вернуться в то время, когда База еще была - казалось, несколько веков назад. Там была темноволосая девушка, одна из тех, на кого он не обращал внимания.

– Я думаю, что я замерзла до смерти, - снова заговорила девушка.
– Или погрузилась в кому через несколько часов после взлета корабля. Паршивая же система обогрева на этой посудине!

Она задрожала от воспоминаний.

– Это отняло бы слишком много кислорода, - объяснил он.
– Я обогревал и обновлял воздух только в пилотской кабине. Берег запасы.

– Я рада, что ты не видел меня!
– рассмеялась она.
– Я наверное выглядела как черт, вся покрытая инеем и мертвая! Ну и спящая красавица из меня получилась! Да, я замерзла. Когда ты открыл все отсеки, я ожила. Вот и вся история. Наверное это заняло несколько дней. Как же вышло, что ты меня не увидел?

– Я думаю, причина в том, что я давно не заглядывал на ракету, - предположил он.
– Мне не нужны продукты. Смешно - я думал, что открыл все отсеки, но на самом деле не помню...

Она взглянула на надпись на стене.

– Что это?

– Я подумывал оставить что-то вроде памятника...

– А кто прочтет надпись?
– практично спросила она.

– Наверное, никто. Это была дурацкая затея.
– Он сконцентрировался и через несколько секунд гранитная стена стала снова гладкой.

– Я не могу понять до сих пор, как же ты выжила. озадаченно произнес он.

– Но я выжила. Я не видела как ты сделал это, - она сделала жест в сторону стула и стены, - но я примирилась с тем, что ты можешь это. Почему бы и тебе не примириться с тем, что я жива?

– Пойми меня правильно, - произнес человек.
– Мне очень нужно было чье-то общество. Особенно женское. Это просто... Отвернись-ка на секунду.

Она подчинилась с удивленным видом. Он быстро уничтожил щетину на лице и сотворил чистые выглаженные брюки и рубашку. Сбросив свою поношенную форму, он переоделся во все новое, уничтожил лохмотья; подумав, создал расческу и причесал спутавшиеся каштановые волосы.

– Хорошо, - сказал он.
– Теперь можешь смотреть.

– Неплохо!
– улыбнулась девушка, окинув его взглядом. Дай-ка мне расческу - и может, сделаешь мне платье? Двенадцатый размер, но учти - я кое-где располнела.

С третьей попытки он справился с задачей - он никогда не подозревал как обманчивы женские формы - и под конец создал пару золотых босоножек на высоких каблуках.

– Немного жмут, - сказала она, надев их.
– И не слишком-то удобно разгуливать в таких не по тротуарам. Однако - большое спасибо. С твоими способностями можно не задумываться о поисках рождественских подарков, не правда ли?

Ее темные волосы блестели под полуденным солнцем, она выглядела прелестно и была очень похожа на человека.

– Посмотри, может быть и ты можешь творить?
– настаивал он, страстно мечтая разделить свои новые потрясающие способности с ней.

– Я уже пыталась, - сказала она.
– Ничего не выходит. Мир все еще принадлежит мужчинам.

Он нахмурился.

– Как я могу убедиться в том, что ты настоящая?

– Ты опять? Вспоминаешь как создал меня, хозяин?
– спросила она, поддразнивая его и наклонилась, чтобы ослабить ремешок на босоножке.

– Я думал о женщинах, - мрачно сказал он.
– Должно быть, я создал тебя во сне. Почему бы не допустить, что мое подсознание имеет те же возможности, что и сознание? Надо полагать, я придал тебе память, придумал легенду. Наверно, получилось очень реалистично. И если тебя создало мое подсознание, сознание никогда не узнает об этом.

– Ты просто смешон!

– Потому что если бы мое сознание знало, - продолжал он непреклонно, - оно бы отвергло твое существование. Все твои функции как творения моего подсознания были бы предохранить меня от знания и доказать каким бы то ни было образом - с помощью обаяния или логики - что ты существовала раньше...

– Давай-ка ты сделаешь еще одну женщину, если твой разум так хорош!
– Она сложила руки на груди и откинулась в кресло, кивнув головой.

– Ладно!
– Он уставился в глубину пещеры и женщина начала появляться. Она неохотно принимала форму: одна рука короче другой, ноги слишком длинные. Концентрируя свои усилия, он добился правильных пропорций. Но глаза ее были посажены под странным углом, плечи и спина были искажены. Он создал оболочку без мозга и внутренних органов, просто автомат. Он приказал ей говорить, но только бульканье вырвалось из ее бесформенного рта: он не создал голосовых связок. Пожав плечами, он уничтожил кошмарную фигуру.

– Я не скульптор, - произнес он.
– И не Бог.

– Я рада, что ты наконец понял это.

– Это все равно не доказывает, - продолжал упорствовать он, - что ты настоящая. Я не знаю, на что способно мое подсознание.

– Сделай что-нибудь для меня, - сказала девушка внезапно. Я устала слушать эту чепуху.

Я причинил ей боль, подумал он. Единственное кроме меня человеческое существо на планете и я причинил ей боль!

Он кивнул, взял ее за руку и вывел из пещеры. На равнине внизу он создал город. Он экспериментировал с ним несколько дней назад и теперь было гораздо легче. Словно сошедший со страниц "Тысячи и одной ночи", воплотивший мечты детства город поднялся к небу черным, белым и розовым цветами. Стены его были из сияющего рубина, ворота - из черного дерева, инкрустированного серебром. Башни были красно-золотыми и украшены сапфирами. Прекрасная лестница из слоновой кости поднималась к самому высокому опаловому шпилю тысячами ступенек из испещренного прожилками мрамора. Там были лагуны с голубой водой, над которой летали маленькие птички, а серебряные и золотые рыбки проносились в их спокойных глубинах.

Они шли через город, и он создавал для нее розы - белые, желтые и красные - и сады, полные странных цветов. Между двумя увенчанными куполами спиральными зданиями он создал огромный бассейн. На воду он пустил разукрашенную пурпурную барку, нагруженную всеми яствами и напитками, какие он только мог вспомнить.

Они плыли по лагуне, овеваемые созданным им легким ветерком.

– И все это не настоящее, - напомнил он ей немного погодя.

Она улыбнулась.
– Нет. Это можно потрогать. Это настоящее.

– А что будет после моей смерти?

– Кого это интересует? Тем более, если ты можешь сделать все это, ты излечишь любую болезнь. Может быть, тебе удастся победить старость и смерть.

Она сорвала цветок со склонившейся ветки и вдохнула его аромат.

– Ты можешь предохранить его от увядания и смерти. То же самое ты наверное сможешь сделать и для нас. Так в чем же дело?

– Хочешь уйти?
– сказал он, выпуская дым только что созданной сигареты.
– Хочешь найти новую планету, нетронутую войной? Хочешь начать сначала?