Всё только начинается

– Не стратегия, Каллен, меня интересует, а люди! Конкретные личности. Я в курсе, что там были король с королевой Ферелдена, голем, ассасин, Морриган, Лелиана… кто ещё?

– Винн… - вдруг вымолвил он, словно сам того не ожидал.

Я замерла, с удивлением глядя на мужчину.

– Она была старшей чародейкой Ферелденского круга, - спустя пару мгновений добавил командор. – И вызвалась помочь Серым стражам, после того как они очистили башню.

Ему всё ещё было сложно говорить об этом, и я не могла его винить. Кто мог в самом деле спокойно пережить пытки друзей и самого себя?..

– И… я кажется что-то слышал про гнома.

Не особенно скрытая попытка смена темы не прошла для меня бесследно, но и давить на него я не собиралась. Особенно, когда ответ на мой вопрос оказался таким очевидным.

– Но тогда… - мои удивленно распахнутые глаза уставились в никуда. – Единственный возможный ответ – это Алистер. Алистер - отец Кирана.

Когда все кусочки мозаики сложились воедино, всё стало так просто. И знакомые карие глаза мальчугана, и та самая «подруга»… которая на самом деле была королевой Ферелдена, Лета, если я не ошибаюсь.

– Нет. Этого не может быть.

Неожиданная реакция Каллена выудила меня из секундного шока. Мой недоуменный взгляд обратился на нахмурившегося мужчину.

– Что ты имеешь в виду?

Командор тяжело вдохнул и привычным жестом провел пальцами по золотистым волосам, прилежно зачесанным назад. Мне куда больше нравилось, когда они начинали завиваться в задорные кудряшки, но приходилось мириться.

– Я знал его, когда он ещё проходил обучение храмовника.

– Король Ферелдена – бывший храмовник?! – ещё больше поразилась я.

– Не совсем, - коротко мотнул он головой. – Алистер так никогда и не вступал в орден окончательно. Его призвали в стражи буквально накануне церемонии, когда он должен был принять свою первую порцию лириума… и не сказать, что был сильно этим недоволен. Он никогда особенно не был счастлив в Церкви, и тем более, от своего будущего в восторг не приходил. Но от его желаний мало что зависело. Потому что все знали, что Алистер – незаконнорожденный отпрыск какого-то знатного рода.

– И совершенно случайно это оказался королевский род, - хмыкнула я, переваривая информацию.

– Но это именно та причина, по которой Алистер не может быть отцом Кирана, Рей, - попытался снова воззвать Каллен к моему разуму. – Он всегда был хорошим и веселым малым, но никогда не позволял себе опускаться до недостойного рыцаря поведения. Как-то раз он сказал мне, что ни за что не станет отцом бастарда. Ему хватило своей жизни, чтобы не пожелать её никому другому.

Под тяжелым взглядом мне даже стало немного стыдно, что я так просто заклеймила незнакомого мужчину знатным кобелём, не способным пропустить ни одной юбки. Даже если уверенность в своей правоте никуда не делась, говорить об этом мне больше не хотелось. Хватит с меня и личного торжества от решенной задачи.

– Но почему-то все продолжают сравнивать меня с кем-то ещё, - проворчала я в полголоса. – Морриган тут отсылки к королеве Ферелдена делала, Варрик через слово Хоук склоняет, - мой многозначительный взгляд не оставил сомнений в ещё одном индивидууме, имеющем такую привычку. Мужчина едва ли не смущенно потупил глаза. – Мать Жизель, а с ней и половина Тедаса вспоминает Андрасте при каждом моём появлении. Серьёзно, Каллен, почему почти всё в вашем мире решают женщины? Где все храбрые рыцари и отважные воины, спасающие мир?

Неожиданный ход моих мыслей всё же заставил его усмехнуться. Несколько шагов, разделяющих нас, были быстро преодолены, и невесомый поцелуй запечатлелся на моём виске. Я вздохнула, радуясь прикосновению, и всё же немного раздосадованная, что он так редко опускался ниже. Между прочим, командор потрясающе целовался, только демонстрировать свои умения чаще, не желал.

Сильные руки держали меня в своих объятьях, даря уют и спокойствие, но в последнее время мне казалось этого мало. Он всегда относился ко мне как к необычайно хрупкому созданию, которого едва коснешься – и оно рассыплется тысячей осколков. Единственный раз, когда командор потерял над собой контроль, был больше месяца назад, когда он первый раз меня поцеловал.

Но мне хотелось большего, чем невинные касания и краткие мгновения, которые мне позволялось проводить рядом с его телом, слыша ровный стук сердца. Была ли я готова к этому, от одной мысли заставляющего сжиматься всё внутри? Не знаю… Но иногда мне казалось, что пройдут года, прежде чем сам мужчина решится на подобный шаг.

– Ты удивительная, - шепнул мне ухо бархатный голос. – Я никогда не встречал никого, похожего на тебя.

Я тихо усмехнулась, поднимая на Каллена глаза.

– Счастливец. Сомневаюсь, что Тедас бы выдержал двух меня.

– Нет, подозреваю, нет, - согласился мужчина, и наконец-то наклонился к моим губам.

Жар его дыхания обжег мою кожу, заставив на мгновение задохнуться, потеряв способность дышать. Его пальцы скользили по моей щеке, вызывая тысячи мурашек на шее, но его губы были все также нежны и осторожны.

Хватит. Я не пятнадцатилетняя девчонка, мечтающая лишь держаться за ручки со своим возлюбленным, гуляя вечерами по берегу озера. Мои руки туго оплели его шею, прижимая меня ещё сильнее, а язык коварно проник в его рот, вызвав дрожь в теле мужчины. На секунду мне показалось, что он раздавит меня в своих руках, настолько сильно они вдруг напряглись вокруг меня, но лишь на секунду. В следующий момент Каллен отпустил меня, ловя ртом воздух, словно только вспомнив о необходимости дыхания.

Серые глаза пронизывали меня насквозь, не давая сдвинуться с места, едва ли не сжигая горящим в них огнём. Кончиками пальцев я коснулась шершавой щеки, и тяжелые веки опустились, скрывая от меня его взгляд. А ещё через секунду он снова взял над собой контроль, расслабив мышцы.

– Я… у тебя, вероятно, ещё много дел. Не буду тебе мешать…

Командор поспешно отпустил меня, сделав шаг назад и оставив недоуменно хлопать ресницами. Я сделала что-то не так?

Неуверенность читалась на его лице, но так ничего и не объяснив, он коротко кивнул и быстрым шагом покинул комнату, направившись куда-то по своим делам.

Я же громко выдохнула, раздосадовано скрестив ладони на груди. Вот и как это понимать?! То ли я оскорбила его в лучших чувствах, то ли Каллен и вправду рыцарь на белом коне, обязанный сначала жениться, а только потом уже руки распускать…

Мне нужно было успокоиться, и, как и сказал мужчина, вернуться к работе… но раздражение уже взяло своё, отобрав желание заниматься чем-то полезным. Рухнув на кровать, я недовольно гипнотизировала бархатный балдахин, перемалывая косточки командору, а заодно и себе…