Все в сад!

Бежали всю оставшуюся ночь. Именно бежали, а не шли. Причём, что

удивительно, земляне к утру чувствовали себя отлично. От других. То есть от

самих себя после гораздо меньших физических нагрузок, допустим, день

назад.

То ли правду говорят, что человек в стрессовой ситуации способен на

чудеса, то ли, 'таблеточки', которыми этой ночью ребят угостили эльф и гном,

кроме заявленных функций, имели 'недокументированные возможности'.

Хотя, конечно, сейчас молодёжи было не до выяснения причин своей

сверхвыносливости. Бегут, и бегут. Подальше от разнесённой по камешку

деревни, подальше от страшных всадников… С каждым шагом шансы не

быть настигнутыми разбойниками или Службой Надзора росли.

Нар скомандовал привал на рассвете, когда первый солнечный луч окрасил

окружающий пейзаж в привычную цветовую гамму, сменившую надоевшую

мутно-зелёную картинку 'ночного зрения'.

Подходящую для стоянки небольшую полянку среди зарослей кустарника

на плоской вершине невысокого холма неподалёку от тропинки обнаружил,

как обычно, глазастый эльф. Минусом позиции было отсутствие в

ближайших окрестностях хоть какого-нибудь ручейка, но сейчас беглецам

было не до того. Маша с Витей сразу плюхнулись на переливающуюся в

лучах утреннего солнца капельками росы траву, за что тут же получили

нагоняй от Нара.

Даже не огрызаясь, земляне, вяло, что называется, 'на автомате', расстелили

свои непромокаемые плащи, кроме основной своей функции, заменяющие в

этих краях туристические коврики, упали на них и вырубились

окончательно.

Коротышка, глядя на всё это, тяжело вздохнул, манул рукой, и обернулся к

Элдуисару.

— Давай так: два часа караулишь ты, два часа я. Этих будить не будем, с них

сейчас всё равно толку никакого.

— Дохляки… — согласился остроухий, скользнув взглядом по мирно

посапывающей молодёжи. — Хоть сюда своим ходом добрались, и то хорошо.

Ладно, ложись отдыхай. Я посторожу…

Гном к подготовке лежанки подошёл основательно. Он не только расстелил

подстилку, но и соорудил над ней нечто вроде небольшого шалаша для

защиты от солнечных лучей и атмосферных осадков, и только после этого

позволил себе вздремнуть.

Элдуисар присел на неведомо кем и когда занесённый на вершину холма

большой камень, и тоже прикрыл глаза. Для того, чтобы отслеживать

ситуацию вокруг, зрение ему было не нужно. Вполне достаточно слуха.

Острые уши непрерывно двигались, ловя каждый шорох в радиусе полёта

стрелы. Никакому, даже самому ловкому, врагу не удалось бы подкрасться к

ушастику незаметно.

Эльфа подстраховывал свернувшийся клубочком у Маши под боком Белый

Оборотень. Тот тоже дремал вполглаза и вполуха, готовый сообщить об

опасности, если она вдруг появится.

Над поляной повисла тишина, нарушаемая только пением беззаботных

птиц, радостно встречающих начало нового дня…

… Маша открыла глаза, когда солнце уже перевалило за полдень. Она бы

продолжала бессовестно дрыхнуть и дальше, но вмешалось уловившее

вкусные запахи обоняние. Какое-то время желание ещё немного подремать

боролось с желанием чуток подкрепиться. И наконец, последнее победило.

Девушка, как уже было сказано выше, открыла глаза, переместилась в

сидячее положение и сладко потянулась, при этом не менее сладко зевнув. И

только после этого оглянулась кругом.

Рядом мерно посапывал Витя. Очевидно, у него с обонянием было похуже.

Эльфа нигде не было видно, а Шарик сидел неподалёку возле Нара. Точнее,

возле висящего над не дающим дыма костром закопченного котелка, в

котором булькало, судя по запаху, что-то очень вкусное. А гном с этой

вкуснятины как раз снимал пробу.

'Пшённая каша с мясом', - потянув носом, определила сегодняшнее меню

Маша и сглотнула слюну. Дома она бы на такую еду и не посмотрела, не

говоря уже о том, чтобы отведать хоть ложечку. В походе же это было едва ли

не самое вкусное блюдо.

Тут девушка вспомнила, что обязалась помогать коротышке с готовкой, и

ей стало стыдно. Ну, не так, чтобы очень уж стыдно, но всё же…

'Лучшая оборона — это нападение'. Между прочим, женщины знакомы с

этой сентенцией очень хорошо, и не только знакомы, а и частенько

применяют на практике.

Маша подошла к гному, и, уперев руки в боки, сердито поинтересовалась:

— Почему меня не разбудили?! Ведь я же должна была готовить!

— Не ори! Люди спят, — невозмутимо ответил гном и ещё раз зачерпнул

ложкой из котла. — Хотя… Пора уже и просыпаться. Иди, буди всех. Обед. А

насчёт готовки не беспокойся: следующий раз разбужу тебя обязательно, -

хитро улыбнулся Нар.

Маша фыркнула и направилась расталкивать Витю. Что оказалось не такой

уж и лёгкой задачей. Вырвать начинающего некроманта из объятий Морфея

удалось, только вылив ему на голову немного воды из фляжки.

Кто людям помогает, тот тратит время зря! Поведение парня после побудки

полностью подтверждало эту непреложную истину. Вместо благодарности за

то, что его не оставили без обеда, он принялся гоняться за девушкой, громко

выражая своё неудовольствие, и грозя, если поймает…

— Не знаю, что я сделаю! — кричал Витя.

— Не знаешь — не говори! — парировала Маша, ловко лавируя между кустов.

Вскоре к весёлой игре в догонялки подключился и Пушок. Шум вся троица

подняла изрядный, потому Нар в конце-концов был вынужден прикрикнуть:

— А ну, замерли все! Не шуметь! Быстро умылись — и обедать! И Элдуисара

разбудите!

— Да разбудили уже давно… Топают тут, как элефанты… Чуть не