Пролог

На улице уже стемнело. Солнце зашло за горизонт, но снаружи еще стояла удушающая жара.

Он закрыл свой рюкзак, вытер пот со лба, и посмотрел в окно. Он упаковал последнее. Все остальное, не так важно. Он должен сделать это. Хоть это и означало, что все теперь изменится. Придется скрываться до тех пор, пока он не найдет то, что нужно. И на это уйдет много времени.

Но ему нужно ее защитить. Это единственное, что его волнует. Она – это все, что есть в его жизни. Он пойдет на все, ради нее.

Его маленькой девочки.

Он вздрогнул, когда в кармане черных джинс завибрировал телефон.

– Слушаю тебя, Джас,- шепотом проговорил он.

– У тебя окно в пятнадцать минут,- послышался голос на другом конце телефона.

– Я тебя понял. Спасибо.

– Не благодари,- секунда тишины.- Ты уверен в этом?

Он закрыл глаза.

– Я должен это сделать, иначе нельзя.

– Мы можем найти выход, просто нужно немного времени…

– Которого у меня нет,- перебил он.- У нее нет. Мы выйдем через задний вход, телефон с собой не беру.

– Удачи тебе, если что-то понадобится – обязательно звони, даже, если будет небезопасно, я оставлю эту линию специально для тебя. Ты – единственный, кто будет знать об этом.

– Хорошо, я понял тебя,- он замолчал.- Я пошел, Джас.

– Удачи, берегите друг друга,- он медленно кивнул, а затем нажал кнопку сброса. Телефон положил на прикроватный столик.

Накинул на себя черную куртку, и пригладил волосы на голове.

Окинул последним взглядом комнату, взял в руки рюкзак и вышел в коридор. Медленно прошел в конец темного коридора и приоткрыл дверь – это была детская: игрушки были везде, на полу, на столе, на шкафе. Розовый ковер покрывал пол, на столе, помимо игрушек были книги разного размера и толщины. Единственным светом в комнате, был ночник, который висел рядом с кроваткой, с которой доносилось едва слышное сопение.

Он медленно приблизился и сел на нее, поставив рядом рюкзак. Потом погладил голову, которую покрывали светлые волосы.

– Малышка,- прошептал он.- Просыпайся, у меня для тебя сюрприз.

Медленно голова повернулась в сторону его голоса и приоткрыла глаза: пронзительно серые. Они напоминали расплавленное серебро. Он мог узнать их из тысячи.

– Какой сюрприз?- от этого детского голоса у него защемило сердце.

– Мы отправляемся в путешествие.

– Правда?

– Да, прямо сейчас. Тебе нужно вставать.

– А почему не утром? Я хочу спать,- он улыбнулся, услышав знакомые капризные нотки.

– Если не отправимся сейчас, то уже никогда не уедем. Давай, поднимайся,- он встал с кровати и достал из шкафа заранее приготовленную для нее одежду.

Девочка, откинула одеяло и, зевая, села на кровати. Он положил одежду на кровать и присел напротив, помогая одеться.

– А почему черные, пап?- спросила девочка, когда он начал надевать на нее свободные черные штаны.- Можно надеть мои любимые? Розовые, с рюшами?

– Нет, малышка. Сегодня не тот случай.

– Можно взять их с собой?- она подняла руки, и он натянул на нее черную, детскую рубашку.

– Мы вернемся за ними,- он быстро надел на нее легкие босоножки, тоже черного цвета.

– Правда?- ее большие глаза лучились надеждой.

– Конечно, правда,- он мягко улыбнулся и взял ее лицо в руки.- А сейчас я хочу, чтобы мы сыграли с тобой в одну игру.

– Какую?- ее глаза предвкушающее сверкнули.

– Я хочу, когда мы выйдем из дома, чтобы ты закрыла глаза и крепко меня обняла, но, также ты не должна говорить.

– Почему я должна молчать?- она смешно надула губы.

– Это часть игры,- он улыбнулся.- Сделаешь?

Она закусила губу.

– Есть условие.

Он мягко рассмеялся.

– Я не удивлен.

– Можно мы возьмем с собой моего медвежонка? Он составит нам компанию.

Он глубоко вздохнул. Только эта девочка умела его уговорить.

– Хорошо, малышка. Какого медвежонка ты хочешь взять?

Девочка быстро огляделась, а потом указала на стол.

– Вон того, плюшевого.

Он быстро подошел к столу и поднял единственного медведя, который сидел на столе.

– Хороший выбор, малышка,- он подарил его ей, неделю назад, когда ей исполнилось пять.- Я положу его в свой рюкзак, и он никуда не денется. Хорошо?

Он раскрыл молнию и убрал туда медведя: места было мало, поэтому половина туловища находилась снаружи.

Он надел рюкзак на спину и встал, поправляя лямки от него.

– Готова?

Девочка быстро закивала.

– Молодец,- он взял ее на руки и вышел из комнаты, закрыв дверь.

– А ночник?- его девочка замечала все.

– Пусть останется,- так они не сразу поймут, что он исчез.

– Поняла,- она положила голову ему на плечо.

Он быстро спустился вниз и прошел к заднему входу.

– Малышка, послушай: сейчас я пойду быстро, обхвати меня руками и ногами, чтобы не упасть, договорились?

Она пошевелилась в его руках, и через секунду он почувствовал, как ее маленькие ручки обхватили его шею, а ножки его туловище.

– Отлично,- он поцеловал ее в лоб.- Ты не забыла? Мы начинаем играть: закрой глаза, и ничего не говори, пока я не скажу.

Она кивнула, уткнувшись в его шею.

– Хорошо,- он взял ручку двери и глубоко вздохнул.

Вот и все. Он сделает это. Ради защиты своей девочки. Он не даст и пальцем к ней прикоснуться. Никому.

Он открыл дверь и растворился в ночной темноте.

Глава 1

11 лет спустя.

Я ополоснула лицо холодной водой из-под крана и посмотрела в зеркало над раковиной. Ну, наконец-то, я вернула свой прежний цвет волос.

Быть брюнеткой – это не мое.

А вот по-своему светлому оттенку я соскучилась. Я устала от темных цветов. И вот, настало время меняться. Я решила, что восстановлю родной. Теперь они вернули свой пшеничный цвет, и, уверена, на солнце будут переливаться золотым.

Мою улыбку можно смело относить к Голливуду.

Из зеркала на меня смотрела семнадцатилетняя девушка с большими серыми глазами, густо обрамленными ресницами. Курносый нос, полные губы, и ямочки на щеках, которые появляются, когда я улыбаюсь. Благодаря тому, что я часто находилась на солнце, моя кожа приобрела бронзовый оттенок. Но, так как близится зима, то скоро я вновь стану бледной.

Да, я знаю, что мне исполнилось семнадцать два месяца назад, но мне никто и никогда не давал столько, для всех я – ребенок. Просто мой рост, примерно пять футов и три дюйма[1], и из-за этого я выгляжу маленькой девочкой. А теперь добавьте сюда светлые волосы, длинной до спины, серые, наивные, глаза, милую улыбку, и, я – это маленький ангел, который спустился с небес.