Всегда лишь ты

Джош целует дочь в макушку и покидает кухню. Кид интересуется самочувствием сестры, усаживает её за стол и начинает суетиться. Наливает чай, греет пирог в микроволновой печи. Роуз же всё это время старательно избегает того момента, когда ей придётся посмотреть мне в глаза.

– Поешь, пожалуйста, – Кид ставит перед ней тарелку.

– Не хочу.

– Роуз…

– Чуть позже, ладно?

Он недовольно качает головой.

– Если что, я во дворе, ребят. Мне надо долить масла в двигатель.

Оставляет нас наедине. Такое ощущение, что специально. Но делает он это, кстати, очень вовремя.

Смотрю на Роуз. В моей голове – сплошной хаос. Одна бредовая идея сменяет другую. Безрассудная, наивная мысль, лишённая всякой логики, не даёт покоя. Стучит в висках. Поджигает спичкой глупую надежду. И всему виной её тихое и неосознанно произнесённое «люблю»…

Неловкую паузу, повисшую между нами, нарушает рингтон моего телефона. Видеозвонок.

Нажимаю «принять».

– Дерьмово выглядишь, Лерой, – раздаётся вместо приветствия. – Хмурый и помятый.

Да неужели?

– И тебе доброе утро, Брукс, – мрачно отзываюсь я.

Усмехается.

– Где там Цветочек? – его голос становится серьёзным.

Отдаю телефон Роуз. Друг в курсе, что я у неё.

– Рид, – она прижимает ладонь к лицу и неверяще качает головой.

– Роуз, соболезную.

– Спасибо.

– Ты как там? Держишься? – осторожно интересуется он.

– Да...

– Молодец, девочка. Будь сильной, ладно?

Она кивает. Какое-то время они молчат и просто смотрят друг на друга.

– Форма тебе к лицу, – Онил подозрительно шмыгает носом.

– Знаю, – самодовольно заявляет этот придурок.

Закатываю глаза. Время идёт, а Брукс по-прежнему остаётся собой.

– У тебя всё нормально? Там, в армии.

– Да вообще отлично. Я на своём месте, так что…

Судя по тону, улыбается ей.

– Это важно. По себе знаю, – дарит ему ответную улыбку.

«По себе знаю»…

Эта фраза, сказанная ею, обжигает грудную клетку подобно горячему утюгу.

– Значит, всё путём?

– Да. Только вернулись с командой из Вашингтона. Выиграли чемпионат Америки, – её глаза загораются, а внутри меня напротив, стремительно затухает та самая только-только вспыхнувшая надежда. – Правда в индивидуальном зачёте я стала второй.

Недовольно хмурит брови. Как всегда, считает, что сделала недостаточно. Встаю, ухожу к окну. Снова травить себя никотином.

– Ну ничего, отыграешься. Что с планами на будущее?

Едва не роняю зажигалку. Какого хрена Рида понесло на такие вопросы?

– Сейчас начнётся подготовка к чемпионату мира. Тренировки, отборочные. Конкуренция жесточайшая, но я в лепёшку разобьюсь, Рид, и сделаю это. Попаду туда. Мама бы тоже… этого хотела.

Слышал, да? Наивный идиот. Куда ты там собирался её позвать? Хотел наступить на грабли, уже давшие единожды по хребту?

– Ну я в тебя верю, Цветочек. Задай им жару, – толкает напутственную речь этот предатель.

– Постараюсь.

Не могу их слушать. Бесят оба. Внутри меня моментально поднимается неконтролируемый гнев. Прямо чувствую, как он долбит, бурлит и растекается по венам, смешиваясь с очередной порцией разочарования.

Вот всё и вернулось на круги своя... 

– Дай-ка мне Лероя.

– У меня руки заняты, – холодно бросаю в ответ.

– Чё ты гонишь? – Рид смеётся. – Чёрт. Командир сюда прётся. Отсоединяюсь, ребят. Уже итак проштрафился на годы вперёд.

– Пока, — спешит попрощаться Роуз. – Была рада увидеть тебя, спасибо за поддержку.

Тяжело вздыхает.

Сука, лучше бы он не звонил. Даже не знаю, на кого злюсь больше. На него, на неё или на себя. 

– Роуз, к тебе гости! – громко оповещает Кидман.

Очень вовремя кого-то принесло. Медленно оборачиваюсь и удивлённо вскидываю бровь. В дверном проёме стоит Дженнифер Смит. Непослушные кудри, едва заметные веснушки на носу, грустная улыбка, в глазах – болезненная тоска...

Роуз потрясённо смотрит на подругу, связь с которой сама оборвала ещё в то злополучное лето.

– Дженна, – встаёт, и они одновременно делают шаги навстречу друг другу.

– Прости, я не успела… – Смит виновато опускает взгляд.

Онил подаётся вперёд и обнимает её.

По лицу Смит катятся слёзы. Она громко шмыгает носом, вскидывает вверх ладонь в знак приветствия, и я киваю в ответ.

Смена караула.

Пользуясь случаем, ухожу. Мне надо остыть, иначе ничем хорошим это не кончится.

*********

В доме семьи Онил я появляюсь лишь к вечеру, уже перед самым отъездом. Мне нужно было навестить Хью и увидеться с матерью и сестрой.

Кид говорит, что девчонки в гостиной. Роуз вроде как спит. И я решаю не будить её. Зачем?

Жму руку её отцу и крепко обнимаю Кидмана, принявшегося снова меня благодарить.

– Держитесь, – хлопаю его по спине.

– Удачи, тебе, Лерой.

– Спасибо.

– На связи, да? Не теряемся.

– Чёрт... Тебе несложно забрать мою куртку из комнаты Роуз? – прошу его я.

Совсем из головы вылетело.

– Погоди минуту, я сейчас.

– На улице подожду.

Гонимый необходимостью убраться отсюда подальше, выхожу на веранду и ещё разок смотрю на свой дом. Он, как всегда, приветливо манит тёплым светом, горящим во всех окнах.

Когда я вернусь сюда? Не знаю… Что-то подсказывает мне – нескоро.

Оборачиваюсь на тихий хлопок парадной двери. Вместо Кида на пороге стоит Роуз. С моей курткой в руках.

– Ты… уже уезжаешь? – растерянно спрашивает она.

– Да.

– Прямо сейчас? – сводит брови на переносице.

– Прямо сейчас, Роуз. Уже опаздываю на самолёт… – жму плечом.

– И куда он летит? – плывёт её голос.

– В Эмираты.

Дешот оборвал мне телефон. Истерит и негодует. Он прибыл туда ещё позавчера, а я прилечу лишь за пару часов до боя.