Всего лишь капелька яда

— Представьте, нет. Я и сама не пойму, что это за цвет такой. Она была русая. Обыкновенная невзрачная девочка. А вот после замужества стала рыжеть. Я сначала ей не верила, думала, что она сочиняет, будто не подкрашивает волосы хной или еще чем, но ведь рано или поздно она бы призналась… Нет, это какой-то феномен. У меня и в родне-то рыжих никогда не было.

Я хотела сказать, что Эмма могла быть рыжей в родню отца, но, уважая чувства Маргариты Петровны, промолчала.

— Кто тот мужчина, с которым Эмма жила до встречи с Яковом Самуиловичем?

Маргарита Петровна встала и подошла к окну.

— Хорошо, я скажу вам и даже назову адрес, но только Эмма ничего не должна знать о нашем разговоре.

— Она ничего не узнает. И еще скажите, как складывались у Эммы отношения с мужчинами? Разделяла ли она ваши принципы? Как с ней поступали мужчины и какую роль играли в ее жизни?

— Вы попали в самую точку. Она не хотела принимать во внимание мой жестокий опыт. Она не хотела верить, что мужчины — существа слабые и порочные. Она слепо вверяла им свою судьбу. Но мужчины всегда оставались мужчинами — Эмма очень страдала.

Маргарита Петровна говорила не совсем понятно.

— Ее кто-то бросил?

— Ей почему-то везло на женатых мужчин… Бедная девочка, да разве эти люди способны что-то изменить в своей налаженной комфортной жизни ради настоящего чувства? Нет. Это раньше мужчина уходил из семьи с одной зубной щеткой и начинал заново вить гнездо. Вы понимаете, о чем я говорю?

Я понимала.

— Но разве брак с Липкиным нельзя назвать удачным? Вы же сами рассказывали, какое трудное детство было у вашей дочери, так почему же она не ценила своего мужа и тот уровень жизни, на который поднялась с его помощью?

— Первое время ценила, мне даже казалось, что она была счастлива. Но потом, очевидно, что-то произошло…

— Вы думаете, это связано с изменой Липкина?

— Мне трудно что-либо говорить, поскольку Эмма такой человек, что никогда в жизни не признается в этом, даже мне. Особенно мне. Ведь тогда вся ее хрупкая конструкция, состоящая из доводов в пользу мужчин, рухнет. И ей придется признать свое поражение и прислушаться наконец-то к моим советам. Поэтому, если Яша ей изменял, то она все равно бы никому ничего не сказала.

— Но она бы страдала?

— Не то слово. Для нее измена — это предательство. Но ведь она бы тогда и мужу не призналась в том, что она что-то знает. Такой вот характер.

— А была ли ваша дочь зависима от мужчин?

— Очень жаль, что все в этой жизни зависит от мужчин. Особенно если надо устроиться на работу… Эмма после школы не прошла в педагогический и поступила на курсы парикмахеров. Стала работать сначала маникюршей, а затем устроилась мужским мастером в салон красоты. Но это не для нее. И тогда она закончила курсы машинисток. Работала на полставки в одной фирме, но потом вдруг ушла. Резко. И ничего мне не объяснила… Но это вам, наверно, неинтересно.

— Интересно. Так как зовут того мужчину?

— Виктор Захаров. Ничего особенного. Преподает английский в каком-то престижном лицее.

— Спасибо. Можно, если мне что-то понадобится спросить, я приеду опять?

— Приезжайте, конечно. Вы такая милая. Так что же с Яшей-то?.. Когда похороны?

Глава 9 Сладкий стол

Когда я вышла от Дымковой, то поняла, что наступил вечер. И если Фионов еще не остыл ко мне, он, бедолага, ждет сейчас меня в своем офисе.

Имея самое смутное представление о том, чем мы с ним будем заниматься, оставшись наедине, я тем не менее гнала машину со страшной скоростью, в надежде застать Илью Ильича во что бы то ни стало. Больше всего меня во всем этом интересовало его алиби. Если бы у меня было время, я непременно заехала бы к шоферу Липкина Андрею и взглянула на маршруты и все то, что он обещал мне подготовить относительно третьего и четвертого июня.

Но меня ждал любвеобильный Фионов.

Я крепко держала руль, давила на педаль газа и одновременно пыталась соображать. Почему Фионов вызвал во мне какой-то сексуальный отклик? Ведь он же страшный, как атомная война. Одни впалые глаза чего стоят. Что за сила заключена в его долговязом теле, которое ничего, кроме отвращения, у женщины вызывать не должно? Я сознательно назначила ему свидание только затем, чтобы в более интимной обстановке выяснить, где он находился с десяти утра до четырнадцати дня четвертого июня, в день убийства Липкина. Да и вообще прощупать насчет его отношения к покойному шефу на предмет: способен ли Фионов на убийство? Да, все это было именно так. Но, призналась я сама себе, если бы он попытался раздеть меня прямо там, в своем кабинете, и повалить, скажем, на диван — пусть это очень пошло, но это правда, — я бы ему не отказала. И это после того, как я пыталась открутить ему нос в ответ на его хамство. В чем тут дело? Может, он гипнотизер? Или все дело в моем сексуальном голоде? Ведь мы с моим бой-френдом, Виком, в последнее время превратили нашу широкую кровать в филиал частного детективного бюро. А жаль, вот к чему приводит длительное воздержание…

— Вы опоздали на целых полчаса! — Фионов встретил меня так, словно я задержала ему годовой бухгалтерский отчет, а не опоздала на свидание.

— Ко мне домой нельзя, — начала я, но он остановил меня повелительным жестом.

— Вы думаете, что у меня нет приличной квартирки, где бы мы с вами могли уединиться? Обижаете.

— Мы поедем на вашей машине или на моей?

Он как-то странно взглянул на меня.

— Давайте лучше на вашей. Если хотите, то поведу я.

Я пожала плечами. Мне почему-то казалось, что мужчина, возле офиса которого стоит превосходный черный «Мерседес», сам захочет блеснуть перед женщиной и прокатить ее по городу. Но, очевидно, Фионов уже вышел из того возраста, когда таким вот примитивным образом удивляют понравившуюся женщину. Он переболел этими детскими болезнями и теперь собирался потрясти меня чем-то более изысканным и зрелым. Интересно, чем?

Короче, мы, пройдя с равнодушным видом мимо его шикарного авто, сели в мою скромную керосинку и поехали неизвестно куда.

— «Мерседес» ваш? — не выдержав, спросила я, поскольку его отношение к этой машине строилось только на моих догадках: я просто вычислила, что, кроме него, в здании в позднее время вряд ли мог находиться человек такого же ранга, как Фионов.

— Мой, — просто ответил он, и мы поднырнули под небольшой мостик в районе набережной. — Мне бы не хотелось расстраивать вас, но у меня не так много времени. Понимаете, я деловой человек, и все время у меня расписано…

— По минутам, — закончила я за него и резко ударила его по рукам. — Все, приехали. Выходите из машины и убирайтесь ко всем чертям. Время у него, видите ли, расписано.

Он затормозил и удивленно уставился на меня.

— Однако вы резкая девушка. Мне это даже нравится. Но разве вы сами не пошутили, когда предложили мне встретиться, разве вы не для того сейчас едете со мной, чтобы в более интимной обстановке выудить из меня интересующую вас информацию?

Ай да умница этот Фионов!

— А хоть бы и так. Мы бы могли совместить приятное с полезным. А вы ведете себя как осел.

— Все, поехали! Решено. — И Илья Ильич, хохотнув, словно его только что пощекотали, завел машину и на большой скорости помчался дальше.

По дороге мы заехали в так называемый супермаркет, хотя в нем ничего из категории «супер» не было. Но Фионов, катя перед собой тележку, наваливал на нее какие-то баночки и бутылочки, пачки и коробки.

— Меня больше всего интересует сладкий стол, — заметила я, едва поспевая за ним и скользя подошвами по сверкающему полу. — Это вон там слева, где шоколадные наборы и консервированные немецкие торты…