Всего одна ночь

Он быстро оправился. Она знала, что так и будет.

— Точно. Это было...

— Словно поцелуй с сестрой? — добавила она.

Его взгляд упал на ее рот всего на долю секунды, прежде чем он отвел глаза.

— Конечно. Разве ты не рада, что я остановил это? Даже если этому и поспособствовали плохие обстоятельства.

— Очень рада. Именно поэтому я ненавижу, что оказалась в этой неловкой ситуации и прошу об еще одной услуге...

Она вздрогнула, словно опасаясь вопроса, который ей придется задать следующим.

Он издал многострадальный вздох.

— Еще одно одолжение? Мне ведь не нужно раздеваться для этого, не так ли?

— Нет, если ты не захочешь.

— Я слушаю.

— Итак, каждый год компания, которой принадлежит Шпилька, любит делать вид, что расположена не в центре города страны, и устраивает этот кошмар, известный как ежегодный турнир по софтболу.

Он нахмурился.

— Софтбол? На Манхэттене?

— В Центральном парке. В любом случае, в этом году Шпилька играет против Оксфорда.

— Журнал для парней со всеми этими дурацкими советами?

— Верно. Поэтому всем сотрудникам настоятельно рекомендуется взять с собой по паре, чтобы обеспечить достаточное количество игроков для каждой команды.

— Ну, я думаю, это чертовски хорошо, что у тебя есть старший брат, который играл в бейсбол в средней школе и колледже.

— Видишь ли, обычно это хорошо. За исключением тех случаев, когда упомянутый брат находится за пределами страны, а игра состоится в субботу.

Сэм негромко выругался.

— Точно. Это чертово дело в Амстердаме.

— Ага.

— А как насчет Патрика?

— Ну, я уверена, что мой второй брат, а-ля большая шишка, будет более чем счастлив взять выходной на своей супер-важной работе, чтобы проехать четыре часа от Бостона ради игры в софтбол.

— Мэг? Кейт?

Она одарила его язвительным взглядом.

— Ты прекрасно знаешь, что Мэг не очень хорошо справляется с групповыми мероприятиями. Она даже не может изящно проиграть в шарады на Рождество, не обвинив собственных детей в жульничестве. А Кейт...

— Возможно, даже никогда не слышала о софтболе, — закончил он за нее.

— Так ты сделаешь это? — спросила она, одарив его платонической улыбкой, которую она отрабатывала в зеркале. — Ты ведь умеешь играть в софтбол, верно?

— Да, МакКенна, я думаю, что смогу разобраться, как вести игру в софтбол с группой женщин, которые пишут о туфлях и оргазме.

Она хлопнула в ладоши.

— Так ты в деле?

Он колебался.

— И это строго по-дружески, да?

— О боже, конечно. Я не думаю, что сейчас даже могу представить нас как-то иначе, — она драматически вздрогнула.

— Все было не так уж плохо, — пробормотал он в свой напиток.

Она поджала губы, чтобы скрыть ухмылку, когда вставала.

— Ты самый лучший. Серьезно.

Он одарил её полуулыбкой.

— Я пытаюсь думать об этом как о вознаграждении. Я вспомню о твоих недавних услугах, когда мне понадобится что-то от тебя. Скажем... билеты на Янкиз?

— Буду на чеку, — она подмигнула. — До встречи, Сэмми.

— Ты уходишь? — он выглядел немного удивленным быстрым уходом, и осмелится ли она сказать… разочарованным? С другой стороны, это могло быть из-за того, что ее глупое, тоскливое сердце снова стало занозой в заднице.

— У меня свидание, — сказала она, бросив быстрый взгляд на часы. — С одним из друзей Митчелла с Уолл-стрит.

Она внимательно наблюдала за его лицом, но оно ничего не выражало.

— Так он будет темой твоей статьи? Юбилейный выпуск, который ты должна сделать личным, или что-то в этом роде?

— Ну, это зависит от обстоятельств, — непринужденно ответила Райли, допивая остатки своего напитка.

— От каких?

— Насколько он хорош в постели, — сказала она с наглой улыбкой.

На этот раз бесстрастное лицо Сэма было далеко не таким впечатляющим, и Райли пришлось повернуться на каблуках, чтобы он не увидел ее восторга от неприкрытого собственничества, промелькнувшего на его лице.

— Увидимся в субботу, — бросила она через плечо.

Сэм не ответил, и Райли поняла, что это потому, что он был погружен в свои мысли.

Оказавшись вне поля зрения, она достала из сумки телефон и отправила Эмме текстовое сообщение.

Райли: Попался.

Глава 12

— Ну, как как я вам? — спросила Райли, подбегая обратно к дагауту(скамья, место для игроков, запасных игроков и других членов команды) и выхватывая у Грейс из рук бутылку с водой. Она была ледяной. Конечно. Грейс не пьёт теплую воду, но она уже несколько часов не имела доступа ко льду. Она была наполовину Макгайвер, наполовину Мартой Стюарт.

Джули сморщила нос.

— Я бы сказала, что неплохо. Твои навыки игры на поле отстойные, но ты часто выходишь на базу(одна из четырёх точек поля, которых последовательно должен коснуться бегущий (раннер), чтобы набрать очко), хотя я уверена, что это потому, что твоя футболка Янкиз среднего детского размера, а твоя грудь... кхм... не среднего.

— И не как у ребёнка, — добавила Грейс.

— Я не спрашивала о моих навыках игры в софтбол(спортивная командная игра с мячом, разновидность бейсбола), — сказала Райли, передавая пустую бутылку с водой обратно Грейс. — Но раз уж вы заговорили об этом, я бы хотела отметить, что мои навыки игры на поле просто отличные.

— Правда? — проворчала Эмма. — Потому что в прошлом иннинге мяч буквально лежал неподвижно у твоих ног в течение добрых сорока пяти секунд, пока ты хлопала ресницами брату Марии.

— Простите, вы что, не видели, на какой скорости я пронеслась через домашнюю базу(база, с которой игрок начинает бег, отбив мяч, и куда он должен вернуться, называется домом)? — спросила Райли, указывая на поле.

Джули поджала губы.

— Мне показалось, что я видела, как брюнетка рысью пересекала поле. Я не видела ничего похожего на скорость.