Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга первая

На рабов с магическим даром надеваются антимагические ошейники. На мне сейчас такой же. Все потому, что женщины, несмотря на свою неприкосновенность, очень боятся магов и произвольных выбросов, которые случались, когда маг не мог сдержаться: например, при пытках, которые так любили госпожи. Только аристократам разрешалось пользоваться магией, но никак не рабам.

Мои сопровождающие тепло поздоровались с эльфом и представили меня как новенького. Эльф понятливо кивнул, указал мне на кушетку, сказав раздеться по пояс. Я занервничал, но решил послушаться. Дальше все было привычно: маг просканировал меня, молча сделал какие-то записи (вероятно, для отчета), поразив меня умением писать, передал листок одному из моих сопровождающих и спросил:

– Лечить или подождать распоряжений от мастера?

– Лечи. Он у нас ненадолго, – отмахнулся тот, что сейчас без зазрения совести читал отчет. ЧИТАЛ!!! Они обучены грамоте!!!

– Не понравился? – догадался эльф и бросил на меня сочувственный взгляд. Меня стало это напрягать. Ему лишь кивнули, и эльф, больше не задавая вопросов, стал вливать в меня магию, по новой сращивая кости, убирая застаревшие повреждения внутренних органов и частично избавляя меня от шрамов на коже. Только мои клейма остались в нетронутом виде.

– Тебя как звать? – спросил эльф, продолжая вливать в меня магию. Никто из сопровождающих не торопился со мной познакомиться, а этот задал вопрос.

– Эльтар, – нехотя признался я и скривился от неприятного ощущения, когда на моем теле выжигался очередной шрам, оставляя на этом месте ровную и здоровую кожу.

– Меня – Мик, – улыбнулся он дружелюбно. Я не торопился с ответными эмоциями. – Не доверяешь? Понимаю, – кивнул светлый и вновь затих. Мои сопровождающие тихо переговаривались между собой, совершенно не обращая на нас внимания.

– Мик, если я не понравился госпоже, почему она меня тогда выкупила? – решил я немного прояснить ситуацию. – И что со мной будет? Меня действительно освободят?

– Вероятно, пожалела. Как и всех остальных, – безразлично пожал светлый плечами, сосредоточенно рассматривая что-то на моей груди. – Что с тобой будет – не знаю. И, если честно, мне безразлично.

– Меня убьют? – не совсем веря в подобный итог, спросил я. Если бы хотели убить, то зачем ей меня выкупать, лечить, тратиться на мое содержание и еду?

– Это было бы глупо, – спокойно возразил эльф. Странно, но к нему я отвращения не чувствую, хотя светлых никогда не любил.

– Тогда что со мной будет?

– Полагаю, освободят и отпустят на все четыре стороны, – отрывая от меня свои руки, заметил Мик, довольно окидывая мое тело взглядом и проверяя свою работу. – Готово. Старые повреждения и сбой в работе внутренних органов я устранил. Несколько дней будешь чувствовать себя неважно. Это перестановка в организме. – А после, подумав, все же решился на вопрос: – Тебя совсем не лечили после побоев?

Я лишь мрачно покачал головой. Магией пользовались только аристократы, а они дорого брали за свои услуги. Тем более те, что обладали целительским даром. Ни одна госпожа не станет тратить сумму, в два, а то и в три раза превышающую стоимость самого раба, на то, чтобы вылечить того после пыток. Приходилось восстанавливаться только с помощью собственной регенерации, то есть как придется. Отсюда неправильная работа внутренних органов и криво срощенные кости. Не думал, что когда-нибудь вновь буду ходить, не хромая на правую ногу, которая из-за неправильно сросшейся кости стала короче левой. Эльф исправил и это, за что я не мог быть ему не благодарен. Вот только в тот исход, что меня отпускают на все четыре стороны, я не верил, поэтому при первой же возможности лучше бежать. Благо, уже не хромая.

И такая возможность появилась через два дня. За это время я прошел какой-то «тест», познакомился со всеми моими сопровождающими, которые более не ходили за мной все тем же составом, то есть вчетвером, но и одного не оставляли. Они пытались меня разговорить, подружиться со мной, но я им не доверял. Для меня они были сумасшедшими. Меня никто особо не трогал, мне позволяли гулять, где вздумается, но опять же под конвоем. К тому же ошейник с меня так и не сняли.

Госпожу я больше не видел, как и мастера Кирта. Я спросил про него у своих сопровождающих, но только эльф, что встречал меня с голым торсом, решился ответить:

– Он – доверенное лицо госпожи. Ее правая рука. Еще я слышал, как она называет его другом.

– Когда ты рассказывал свою историю о том, как попал сюда, ты говорил так, будто мастер имеет власть над ней.

– Она прислушивается к нему и безгранично доверяет, считает его своей ровней, чего никогда не скрывала.

– А с другими? – не сдержался я.

– А с другими она почти не видится. Только по делу. Иногда устраивает собрания, желая выяснить, все ли у нас есть и что бы хотели изменить в своей жизни. Только с мастером она по-настоящему близка.

– Он ее любовник?

– Не могу сказать точно, но мне кажется, что нет. Это трудно объяснить. Просто чувствую, что они не любовники. Только друзья. Я довольно проницательный, так что в некоторых вопросах разбираюсь.

Я кивнул, принимая его ответ и подмечая, что от этого парня нужно держаться подальше. Он способен читать меня как открытую книгу, а это было мне не с руки.

Еще я видел других: детей, взрослых, даже стариков. И все выглядели вполне довольными и даже счастливыми. Не помню, когда в последний раз видел улыбку на лице ребенка. То тут, то там слышался детский смех беззаботно пробегающих мальчишек, спокойные беседы пожилых светлых и – к моему большому удивлению – редких темных.

Гуляя, узнал, что госпожа построила здание, которое назвала «школой». Странные названия и странные постройки. В нем она обучала детей и всех желающих взрослых письму и счету. Сначала сама, а после ее дело продолжили обученные рабы. Такие тоже встречались среди нашей братии, но стоили они непозволительно дорого.

Так я узнал, что, на самом деле, каждый тут занят своим делом: кто-то занимается приготовлением еды, кто-то строительством и архитектурой, кто-то стал учителем, садовником, плотником и так далее. Все занимались делами, которые получались у них лучше всего, ориентировались на свои умения и возможности.

С большим удивлением узнал, что эльф с голым торсом, которого, кстати, зовут Накин, оказался хорошим портным. Он с детским восторгом в глазах делился подробностями своей работы. Говорил, что они с госпожой создали новые виды одежды. Она рисовала, что ей было нужно, а он это воссоздавал по «эскизу».

Прошло два дня с момента моего появления здесь, и меня впервые оставили одного, без надзора, сообщив, что вернулся мастер. Почему-то подумалось, что для меня это кончится плохо. Недаром обо мне не вспоминали два дня и оставили без конвоя с появлением полукровки Кирта. Вероятно, моя судьба решится уже здесь и сейчас, и покорно ждать этого решения я не собирался.