Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга вторая

Проходя мимо знакомого Тайлана – мальчика, который прежде прятался под кроватью, – поняла, что он не спит, и была поймана за руку маленькой ладошкой. Присела на корточки перед его постелью, заглядывая в сонное личико.

– Ты давно не приходила, – посмотрел он на меня с детской обидой.

– Прости, малыш. Так было нужно, – постаралась я улыбнуться.

– Ты нас не бросишь?

– Нет! Конечно, нет, – заверила я, смотря в по-взрослому серьезные глаза, отчего в душе стало горько. У детей не должно быть такого взгляда. Они не должны так рано познавать столько боли и разочарования.

Не скажу, что в моем детстве все, с кем я росла, отличались жизнелюбием и наивностью. Часто встречались и те, у кого можно было увидеть тот же взгляд, говорящий о том, что они слишком много знают о реальной, взрослой жизни.

Находясь в детдоме с младенчества, я не была счастливым ребенком. Мне так же не хватало тепла, доброты и заботы, которую невольно пыталась отчаянно найти в юности в бесконечных романах. Но воспитатели, несмотря на строгость и суровость, прилагали все усилия, чтобы продлить наше детство, за что им безмерно благодарна и буду помнить их доброту всегда. Жаль, что я стала понимать это только сейчас.

Но были и те, кто успел пожить в семье, понять, что такое любовь и забота, а потом в одночасье остаться в одиночестве, будучи никому не нужными, не знающими, как жить дальше без родных, любимых и близких людей. Они знали, что такое счастье, и, лишившись его, просто… гасли. Чахли на глазах.

Были и те, с кем судьба обошлась совсем плохо. Пожалуй, из неблагополучных семей было больше всего детей. Они вообще не знали, что такое любовь и забота. Были сломлены, озлоблены и ненавидели жизнь. Именно они чаще всего и провоцировали все конфликты. Часто не давали житья даже мне, той, что отличалась завидным спокойствием. И мне их было искренне жаль. Несмотря на то, сколько боли и обид от них вытерпела, не держу на них зла.

– Ты мне напоминаешь Айне, – смущенно улыбнулся мальчик. А я с искренним восторгом отметила, что он улыбается. Каждую его редкую улыбку встречаю с искренним восторгом и радостью, так как дарил он их не часто. – Ты богиня?

– Нет, Тайлан, – ласково погладила я его по волосам, убирая непослушную прядку за остроконечное ушко. – Но богиня вернется. Веришь?

– Правда?

– Правда, – улыбнулась. – И я помогу ей это сделать. Для этого на какое-то время мне придется уехать. Но ты не должен думать, что я вас брошу.

– Не бросишь? – вновь серьезно уточнил эльфенок.

– Никогда, – искренне пообещала. – Я хочу, чтобы вы были счастливы. Я все для этого сделаю.

– Когда ты с нами, я счастлив, – признался он, а я уже держалась из последних сил, чтобы не расплакаться. – А еще я видел папу.

– Что? – вмиг изумилась.

– Он приходил ночью неделю назад. И сказал, что любит меня, что давно искал, чтобы спасти. Хотел забрать, но я ответил, что мне хорошо тут, с тобой. Он сказал, что его зовут Бальтазар.

Выдохнула свободнее, вспоминая своего нового шпиона. Только сейчас заметила, что они действительно очень похожи. Как я сразу не догадалась…

– Он вернется? – спросил малыш. – Он показался мне добрым.

– Вернется. Я знаю твоего папу. Он хороший. И скоро вы будете вместе.

– Но ты ведь не оставишь меня? – вновь запаниковал мальчик, сильнее вцепившись в мою руку.

– Нет. Твой папа просто будет жить здесь. Ты рад?

– Только если ты будешь рядом, – очень серьезно кивнул эльфенок, отчего я невольно улыбнулась.

– Спи, малыш. Уже поздно, – не удержалась и поцеловала мальчика в лоб. Он слабо сонно улыбнулся, закрыв глаза, и натянул одеяло до подбородка. – Спокойной ночи.

С Эльтаром встретилась уже на улице, так как он вышел, чтобы никого не разбудить и мне не мешать.

– Ты очень ловко управляешься с ними. Я слышал, дети не каждого взрослого слушаются, а каждое твое слово они ловят на лету, – обняв за плечи, поцеловали меня в висок. Я зажмурилась, довольная лаской и похвалой, и улыбнулась.

– Просто я знаю, каково им. Конечно, не в такой жуткой форме. Мне не довелось пережить то, что пережили они. Но я знаю, что чувствуешь, будучи никому не нужным, ощущая одиночество, тоску и отчаяние.

– Говоря о тоске, – оживился дроу. – Я видел, как Кирт прошел в ту сторону, – указал дроу пальцем и выразительно на меня посмотрел. – Думаю, времени, чтобы остыть, у него было достаточно.

– Да, пожалуй, – нерешительно кивнула, смотря в ту сторону.

– Это могу сделать и я, – напомнил Эльтар.

– Нет. Все хорошо. Подожди нас в комнате, пожалуйста, – улыбнулась и, выпустив руку Эльтара, отправилась в указанном направлении, догадываясь, где могу найти полукровку.

Как и у меня, у Кирта было любимое место, где он любил прятаться. Поселившись в этом теле, мне показали старый, заброшенный пруд в тени раскидистой ивы. Место было неописуемо живописное, но… запущенное. Возмущенная таким кощунством, я приказала привести его в порядок и сделать настоящий парк с аллеями, клумбами, лавочками, даже фонтаном и прудом с настоящими утками. Вот под той ивой Кирт и любил прятаться. Узнала я об этом чисто случайно, когда однажды гуляла в одиночестве, погруженная в свои мысли о жизни, прошлом и будущем. Тогда с удивлением и увидела, как Кирт выныривает из-за завесы дерева. Когда он понадобился, но его не могли найти, я, не желая раскрывать его вероятного убежища, отправилась на поиски самостоятельно и не прогадала. С тех пор знала тайное укрытие полукровки.

Я раздвинула тяжелые ветки в стороны и проскользнула в полумрак завесы ивы, чтобы в неясном, тусклом свете заметить сгорбленную фигуру, что сидела, привалившись к стволу.

– Позволишь присоединиться? – нерешительно спросила, подойдя ближе.

Мужчина безразлично пожал плечами, отчего я невольно поджала губы. Мог хотя бы кивнуть ради приличия. Тем не менее села рядом, чтобы касаться крепкого мужского плеча, и дотронулась до его руки.

– Кирт, поговори со мной, – попросила я.

– Прости меня, Ангел. Я не должен был так реагировать, – глухо отозвался полукровка.

– Расскажешь? – робко спросила, уже смелее прижавшись к его боку, чувствуя, как он обнимает меня одной рукой и прижимает к себе теснее. Я понимала, что для подобной вспышки должна была быть причина. Даже импульсивный Эльтар спокойно отреагировал, а вечно невозмутимый и рассудительный Кирт вновь чуть дверь не вынес.

Полукровка молчал, не говоря ни «да», ни «нет», но я не торопила, отлично зная его. Если так реагирует, на то должна быть причина. Серьезная. Потому и не позволила Эльтару самому разобраться, понимая, что Кирт только больше разозлится и замкнется от напора нетерпеливого дроу.