Вселенная на четверых

— Сюда я пускаю не всех. Прости, Астрид, но «наедине» предполагает, что там будем лишь ты и я. Даже мои телохранители не вхожи туда, — предупредил Паско, взглядом указав на Дезмонда и Лу.

 Я нахмурилась. Оставлять их тут просто торчать в коридоре не входило в мои планы. Особенно после того, какие взгляды Паско бросал на моего Лу. Впрочем, и особых причин изначально брать их с собой у меня не было.

— Мои ребята могут устроить им экскурсию в оружейную. Может, что заинтересует — подарю в качестве тестового образца, возмещая испорченное платье, и поделюсь контактами своего поставщика, — предложил посредник, и я не нашлась что возразить. Да и зачем? В самом деле звучало заманчиво.

Кабинет Паско разительным образом отличался от общего убранства его дома. Или, точнее будет сказать, рабочего места, учитывая, что он принимал в нем гостей, которые ему нужны в плане сотрудничества.

Здесь же все было обшито белыми панелями, испускающими свет, пол из белого мрамора, вдоль стены ряд стеллажей из серебристого металла или пластика, похожего на металл. На нескольких столах модели каких-то звездных систем, в углу ряд непонятных мне приборов, что-то рассчитывающих на своих небольших экранах. На письменном столе Паско царил идеальный порядок, чего обычно не ожидаешь от человека его характера.

— Неожиданно, — призналась честно, присаживаясь в удобное мягкое округлое кресло, обшитое белой кожей, стоявшее у стола. Закинув ногу на ногу, расправила складки своего платья, выделявшегося кляксой крови на фоне всеобщей белизны. Мельком взглянула на переставшее уже беспокоить высохшее пятно от вина и удивленно моргнула, пытаясь его отыскать.

— Ткань с вкраплением нанонитей? Дорогое удовольствие, — оценил Паско, проследив за моим взглядом. — Зато можно не опасаться, что какая-то неуклюжая бестолочь испортит платье из такой ткани…

Намек, что в таком случае мне не светит компенсация?

— И нет нужды выбрасывать его после каждой моей «невинной» игры, — улыбнулась ему в тон, стараясь не выдать шока от того, что в данной части вселенной придумали самоочищающуюся ткань. За что тогда того парня едва не убили?!

— Теперь становится понятно твое благодушное настроение. Честно признаться, думал, устроишь кровавую баню там на месте. Ясно, почему все ограничилось лишь безголовым мальчишкой, — хмыкнул он.

— Мальчишка ведь тоже остался жив, — возразила, дернув плечом, и прямо встретила взгляд Паско.

— Ну разумеется, понимаю твое желание поквитаться с ним лично, — усмехнулся Паско, занимая стул по другую сторону стола. — Итак, что же привело сиятельную Астрид в мои родные пенаты?

— О, сущая мелочь. Мне нужен ответ на один простой вопросик: какой заказ у фурий и где они совершат свою следующую посадку?

— Я не выдаю своих клиентов, — тут же нахмурился он. — Иначе я не стал бы тем, кем являюсь, прости… Даже при всем моем уважении к тебе и в знак моего величайшего расположения.

И замер, источая страх, пусть и пытался его скрыть, а взгляд все стрелял куда-то вверх. Еще одна сеть по типу той, что была в зале, но которая, возможно, могла бы задержать Астрид? Гадство, можно было догадаться! Впрочем, я вела себя смирно, Паско же не угрожал и не пытался напасть. Предосторожность на случай, если клеммы полетят у меня? Резонно.

— Какая жалость… Но ведь с любым клиентом рано или поздно можно разорвать договор? — протянула я капризно, доверительно чуть подавшись вперед, глядя Паско прямо в лицо. Мужчина невольно сглотнул, но взгляда не отвел.

— Это случается крайне редко. И в основном в случае смерти моего клиента, — все же выдавил он, немного нервным движением одернув ворот халата или кимоно.

— О, не волнуйся, такую причину я постараюсь обеспечить как можно скорее… Так что насчет того, чтобы разорвать с ними договор чуточку раньше? В знак сотрудничества с новым клиентом в моем лице? — подмигнула ему и чарующе улыбнулась, уже практически не сомневаясь в его решении.

Глава 38

И все же нельзя сказать, что Паско прямо сразу согласился сдать своих постоянных исполнителей, которым заказчики, желавшие оставаться в тени, через него передавали именные заказы. Посредник вновь вернулся к своей привычной маске слащавого добродушного дядюшки, который ну вот хоть звезду с неба, но у него, видите ли, принципы.

И может, я бы даже поверила, но, во-первых, я не такая уж наивная дура и прекрасно понимала, что столько лет сидеть на тепленьком местечке человек со стальными принципами не сможет. В той или иной ситуации ему определенно приходится менять их на ходу. А во-вторых, даже сейчас проскальзывали намеки, что вот ради дорогого клиента Паско и мог бы прикрыть глаза и будто бы ненароком сболтнуть немного лишней информации… как только этот самый клиент выполнит хотя бы парочку заказов.

— Я устала, — выдохнула я вполне искренне спустя час хождений вокруг да около и демонстративно залюбовалась своим маникюром.

Паско тут же напрягся, прервавшись на полуслове. Пусть он и распинался тут, строя едва ли не истинного поклонника деяний Астрид, прям закадычного друга, но ни на миг не забывал, кто перед ним, чутко отслеживая малейшее изменение в моем настроении.

— Услада глаз моих, как же я смею задерживать столь выдающуюся личность и утомлять нудными разговорами? Только ради тебя, один заказ через меня — и предоставлю тебе любую информацию по фуриям! — тут же пошел на попятную он, пододвинув ко мне планшетник, на котором быстро принялся набирать какой-то запрос. — Смотри, вот, к примеру, заказ на похищение дочери владельца сети синтетической еды. Любого из ее телохранителей можешь забрать себе, там есть достойные ребята, тебе понравятся, уверен… Не хочешь? А вот здесь! Вчера вылетел лайнер, на борту дипломат после удачных переговоров с документами, которые заказчику не выгодны. Всего-то и надо, чтобы лайнер не прибыл в место назначения. Дипломат, естественно, не выживет, а вот всех прочих можно потом обнаружить на невольничьих рынках… Все, что выручишь за них, — твое. Не интересует? Смотри, выбирай, старина Паско готов пойти на многие уступки и предложить самые выгодные и интересные заказы, бери какой хочешь!

Я без особого интереса скользнула взглядом по длинному списку заказов, который постоянно пополнялся новыми, и скупо улыбнулась, откинувшись на спинку кресла. Теперь я смотрела исключительно на мужчину.

— А еще мне скучно… — протянула капризно и удовлетворенно отметила, как Паско нервно сглотнул, а его рука вновь скользнула куда-то под стол, а глаза стрельнули в какую-то точку над моей головой.

— Я слышала, ты знаешь всё обо всех. И мне безумно интересно, как много тебе известно обо мне? Кто я, откуда взялась, что за интересные способности у меня? — промурлыкала я задумчиво, покачивая ногой и продолжая держать улыбку на губах. И похоже, выбрала нужную тактику — Паско несколько побледнел. И все же держал себя в руках и даже нашел силы досадливо поморщиться.

— Увы, мои сведения мало чем отличаются от общедоступных. Подозреваю, те, кто тебя раньше знал, уже никогда никому ничего не расскажут?

— Мудрая мысль… Как думаешь, те, кто организовал защиту от меня… Или оружие? — Я, не скрываясь, подняла голову на потолок, куда бросал взгляды Паско. — Признавайся, что у тебя там? Впрочем, неважно. Так вот, насколько хорошо они предусмотрели все? В частности, мою реакцию? Это же насколько точно надо знать, как именно активируются мои силы, за счет чего, что может их заблокировать… И что способно мне в самом деле навредить… Уверен, что подействует? Знаешь, я люблю пробовать что-то новенькое, испытаем твою систему? — Я, игриво облизнув губы, подалась вперед, надеясь, что удалось передать полубезумное предвкушение, свойственное Астрид. И тут же капризно надула губки, наматывая длинный локон на палец. — Правда, ты же понимаешь, что в случае неудачи меня это очень разозлит и я позволю себе расслабиться… Да и «удачная» проверка не дает никаких гарантий…